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La constipation chez l'enfant : causes, signes et solutions

Qu'est-ce que la constipation ?

La constipation, c'est ne pas aller à la selle aussi souvent que d'habitude, ou avoir du mal parce que les selles sont dures et sèches. Des selles normales sont molles et faciles à évacuer.

Certains croient être constipés s'ils n'y vont pas chaque jour, mais chaque enfant a son rythme. L'un y va trois fois par jour, l'autre une fois tous les 3 jours. Le vrai signe : vous y allez moins souvent que votre norme, ou c'est difficile/painful.

Signes et symptômes

Outre la rareté ou la difficulté, vous pouvez vous sentir ballonné, avoir moins d'appétit, le ventre un peu gonflé. Aux toilettes, vous forcez beaucoup, ça peut faire mal. Si les selles sont dures, de minuscules déchirures à l'anus peuvent saigner (trace de sang sur le papier). Après, vous avez l'impression de n'avoir pas fini.

Parfois, quand c'est très bouché, des selles liquides (fausses diarrhées) s'échappent autour du bouchon dur. Accident possible même pour un enfant propre depuis longtemps.

Pourquoi les enfants sont-ils constipés ?

C'est fréquent, plusieurs causes :

• Alimentation déséquilibrée. Trop de gras, sucre, féculents, pas assez de fibres (fruits, légumes, céréales complètes : flocons d'avoine, pop-corn, pain/pâtes complets). Les fibres évitent les selles dures. Croquez une poire !
• Pas assez d'exercice. Bouger aide le transit. Pas assez de jeux actifs (courir dehors) = constipation possible.
• Pas assez de boissons. L'eau garde les selles molles dans l'intestin. Pas assez bu = selles dures, bouchon.
• Se retenir. Parfois on n'y va pas quand on en a envie (pas envie des toilettes à l'école, ou pas envie d'arrêter son jeu). Ignorer l'appel rend l'évacuation plus difficile plus tard.
• Stress. Inquiétude pour l'école, la maison, nouveau collège, devoirs, examens. Loin de la maison plusieurs jours = stress. Parlez-en à un adulte de confiance.
• Syndrome de l'intestin irritable (SII). Certains enfants l'ont. Ça se déclenche au stress ou avec certains aliments (gras, épicés). Constipation et diarrhée alternent, avec douleurs ventre et gaz.

Comment traite-t-on la constipation ?

Souvent, pas de traitement spécial : ça repart tout seul. Si le médecin vous voit, il peut suggérer changement d'alimentation ou médicament. Ne prenez jamais de laxatif sans avis médical.

Généralement, la constipation est passagère. Vous finissez par y aller et vous sentez mieux.

Que pouvez-vous faire vous-même ?

Ces habitudes aident en cas de constipation… et pour l'éviter !

• Buvez beaucoup d'eau. Évite les selles trop dures.
• Mangez plus de fibres. Fruits, légumes, céréales complètes = transit fluide.
• Demandez à vos parents d'utiliser de l'huile d'olive et autres bonnes huiles en cuisine. Facilite le passage.
• Bougez ! Lancez une balle, faites du vélo, shootez au panier. L'activité active les intestins. Si vous bougez, vos intestins bougent aussi !