L'eczéma chez l'enfant : comprendre et soulager

Votre peau est rouge, douloureuse, peut-être squameuse. Vous avez des démangeaisons intenses. Pas de contact avec de l'herbe à puce, pas de varicelle… Ce pourrait être de l'eczéma.

Qu'est-ce que l'eczéma ?

L'eczéma (dit : ex-zé-ma) rend la peau sèche, rouge, qui démange. Parfois, une éruption apparaît. C'est une affection chronique : elle fait des poussées et des rémissions, mais peut durer longtemps.

Vous n'êtes pas seul : beaucoup d'enfants en ont, généralement avant 5 ans, mais ça peut commencer plus tard. Bonne nouvelle : plus de la moitié des enfants concernés n'en ont plus à l'adolescence.

On l'appelle aussi dermatite atopique.

Pourquoi les enfants attrapent-ils de l'eczéma ?

La peau a des cellules spéciales qui réagissent aux irritants en créant une inflammation protectrice. Avec l'eczéma, ces cellules surréagissent aux déclencheurs et s'emballent : rougeurs, douleurs, démangeaisons.

La cause exacte reste inconnue. Ce n'est pas contagieux. Les enfants atteints ont souvent des antécédents familiaux de rhinite allergique (rhume des foins), d'asthme ou d'autres affections « atopiques ». Plus de la moitié développeront eux-mêmes rhinite ou asthme. L'eczéma n'est pas une allergie, mais les allergies (poussière, poils d'animaux) peuvent le déclencher.

Autres déclencheurs : savons, détergents, parfums; chaleur et transpiration; air sec d'hiver; tissus irritants (laine).

Comment savoir si c'est de l'eczéma ?

L'éruption peut disparaître puis revenir. Surtout : l'eczéma démange énormément. Il commence souvent dans les plis (coudes, arrière des genoux), mais peut toucher le visage et le corps. D'autres causes existent pour les éruptions : votre médecin confirmera le diagnostic.

Comment gérer l'eczéma au quotidien ?

Il faut souvent un hydratant (crème, onguent) contre la sécheresse et les démangeaisons. Parfois, des corticoïdes topiques (crème à la cortisone) calment l'inflammation. Un antihistaminique (comprimé ou sirop) peut soulager les démangeaisons et aider à dormir. En cas de surinfection (grattage), un antibiotique peut être nécessaire. Ces traitements ne guérissent pas définitivement, mais améliorent le confort.

Gestes essentiels :

  • Ne grattez pas ! Impossible ? Faites de votre mieux. Gratter aggrave, peut faire saigner et s'infecter. Appliquez une compresse d'eau fraîche sur les zones très irritées.
  • Coupez vos ongles courts. Moins de risque de blesser la peau en grattant.
  • Bains/douches tièdes et courts. L'eau chaude aggrave les démangeaisons. Demandez à votre médecin si les bains à l'avoine colloïdale aident. Évitez les savons parfumés; préférez les surgras.
  • Séchez en tamponnant avec une serviette douce. Appliquez immédiatement votre crème hydratante. Renouvelez plusieurs fois par jour.
  • Buvez de l'eau pour hydrater la peau de l'intérieur.
  • Vêtements amples en coton ou fibres naturelles douces. Évitez laine et synthétiques qui grattent.
  • Identifiez vos déclencheurs avec votre médecin et évitez-les.
  • Gérez le stress ! L'eczéma s'aggrave souvent en période de stress. Parlez-en à vos parents, un prof, un ami.

Previous:

Next:

beautéÉducationSantéEstomacSanté