Hépatite

C'est sournois, c'est silencieux, et cela peut endommager de façon permanente votre foie. C'est appelé hépatite (dites :heh-puh-TYE-tus). Certaines personnes ont l'hépatite pendant de nombreuses années sans le savoir et découvrent ensuite qu'elles ont des dommages au foie à cause de cela.

Qu'est-ce que l'hépatite ?

L'hépatite est une inflammation (disons :in-fluh-MAY-shun) — une sorte d'irritation — ou une infection du foie.

Le foie, dans le côté droit de l'abdomen, est un organe important. Il nettoie les toxines (poisons) de votre sang, fait un liquide digestif important appelé bile , maintient votre corps alimenté avec juste la bonne quantité de glucose, régule les hormones, et d'autres travaux importants. Si le foie est affecté ou marqué par une inflammation ou une infection, il ne peut pas faire efficacement tous ses travaux.

Il existe différentes manières de contracter l'hépatite. Les deux plus courants sont :

  1. Hépatite toxique : Cela peut arriver si quelqu'un boit beaucoup d'alcool, prend certaines drogues ou médicaments illégaux, ou est exposé à des poisons.
  2. Hépatite virale: Aux Etats-Unis, la plupart des cas d'hépatite sont dus au virus de l'hépatite A (VHA), virus de l'hépatite B (VHB), ou le virus de l'hépatite C (VHC). Bien que les virus diffèrent, ils ont une chose en commun :ils provoquent des infections et des inflammations nocives pour les cellules du foie.

Découvrons les types les plus courants d'hépatite virale.

Qu'est-ce que l'hépatite A ?

Pour les enfants, l'hépatite A est le type d'hépatite le plus courant. Le virus vit dans les excréments (excréments) des personnes infectées. C'est pourquoi il est si important de se laver les mains avant de manger et après être allé aux toilettes. Si vous ne le faites pas, et puis va te faire un sandwich, le virus de l'hépatite A pourrait se retrouver sur votre nourriture, et puis en toi !

Des légumes, des fruits, et les crustacés (comme les crevettes et le homard) peuvent également être porteurs de l'hépatite s'ils ont été récoltés dans de l'eau contaminée ou dans des conditions insalubres. L'hépatite A affecte les gens pendant une courte période, et quand ils se rétablissent, ça ne revient pas.

Peut-on prévenir l'hépatite A ?

Les éléments suivants aideront à protéger les personnes contre l'hépatite A :

  • lavage régulier des mains, surtout après être allé aux toilettes ou avoir changé un bébé, et avant de manger
  • laver les fruits et légumes avant de les manger
  • ne pas manger de crustacés crus, comme les huîtres crues
  • se faire vacciner contre l'hépatite A

Se faire vacciner aide le corps d'une personne à fabriquer des anticorps qui protègent contre l'infection par l'hépatite. Le vaccin contre l'hépatite A est désormais administré à tous les enfants lorsqu'ils ont entre 1 et 2 ans, et aux personnes qui voyagent dans des pays où le virus pourrait pénétrer dans l'approvisionnement en nourriture et en eau.

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Que sont l'hépatite B et l'hépatite C?

Bien que l'hépatite A soit une maladie de courte durée qui disparaît complètement, l'hépatite B et l'hépatite C peuvent se transformer en maladies graves à long terme pour certaines personnes. Les adolescents et les jeunes adultes sont les plus à risque de contracter ces deux virus.

Les hépatites B et C se transmettent d'une personne à l'autre de la même manière que le VIH :par contact direct avec des fluides corporels infectés. Les hépatites B et C se transmettent encore plus facilement dans les liquides et les aiguilles que le VIH. Cela peut se produire par contact sexuel et par le partage d'aiguilles (utilisées pour s'injecter des drogues illégales) qui ont été contaminées par du sang infecté. Même lorsque les personnes infectées ne présentent aucun symptôme, ils peuvent toujours transmettre la maladie à d'autres.

Parfois, les mères atteintes de l'hépatite B ou C transmettent le virus à leur bébé à la naissance. Les hépatites B et C peuvent également être transmises de manière inattendue, comme une manucure ou une pédicure avec un coupe-ongles non stérilisé ou d'autres instruments sales. Se faire tatouer, si des aiguilles sales sont utilisées, est une autre façon de contracter l'hépatite B ou C.

Peut-on prévenir les hépatites B et C ?

Aujourd'hui, tous les bébés sont vaccinés contre le virus de l'hépatite B en une série de trois injections sur une période de 6 mois. Les médecins recommandent également la vaccination de « rattrapage » pour tous les enfants et adolescents de moins de 19 ans qui n'ont pas reçu le vaccin lorsqu'ils étaient bébés ou qui n'ont pas reçu les trois doses.

Malheureusement, il n'y a pas encore de vaccin contre l'hépatite C.

Quels sont les signes et symptômes de l'hépatite ?

Certaines personnes atteintes d'hépatite ne présentent aucun signe de la maladie. D'autres peuvent avoir ces symptômes :

  • être très fatigué
  • symptômes pseudo-grippaux - vomissements, avoir chaud, etc.
  • jaunissement de la peau et du blanc des yeux
  • douleur au ventre (surtout sur le côté supérieur droit)
  • pipi brun foncé
  • selles de couleur claire (caca)
  • manque d'appétit pendant des jours consécutifs ou perte de poids

Que font les médecins ?

Un médecin qui pense que quelqu'un peut avoir une hépatite peut poser des questions comme celles-ci :

  • La personne a-t-elle côtoyé quelqu'un qui travaille dans le domaine de la santé ou de la garde d'enfants ?
  • La personne s'est-elle piquée avec une aiguille sale ou s'est-elle fait tatouer avec une aiguille sale ?
  • La personne a-t-elle été en contact avec les fluides corporels d'une personne atteinte d'hépatite ?
  • La personne a-t-elle reçu une transfusion sanguine lorsqu'elle était bébé?
  • L'un des membres de la famille de la personne a-t-il eu une hépatite ?
  • La personne aurait-elle pu manger des aliments contaminés par l'hépatite A ?

Le médecin peut demander un test sanguin pour voir si quelqu'un a une hépatite et de quel type, puis aidez la personne à obtenir les bons soins.

Comment l'hépatite est-elle traitée?

Une personne atteinte d'hépatite devra boire suffisamment de liquides, manger des aliments sains, et reposez-vous. Les membres de la famille de la personne peuvent avoir besoin de se faire vacciner contre l'hépatite, s'ils ne l'ont pas déjà fait.

Plus tard, la personne subira des analyses de sang de suivi. Souvent, les analyses de sang montreront que la personne n'a plus d'hépatite. Parfois, les tests sanguins peuvent montrer que quelqu'un est maintenant porteur de l'hépatite — il ou elle n'aura pas de symptômes d'hépatite, mais pourrait transmettre l'infection à d'autres personnes.

Parfois, les tests sanguins continueront de montrer que certaines personnes ont encore l'hépatite B ou C, ce qui signifie qu'ils peuvent avoir chronique hépatite (de longue durée). Si c'est le cas, ils devront manger des aliments sains et prendre très bien soin d'eux-mêmes en se reposant et en visitant régulièrement le médecin. Dans certains cas, une personne atteinte d'hépatite chronique peut obtenir un médicament spécial pour la maladie.

Nous espérons que cet avertissement sur l'hépatite vous aidera à rester en sécurité. Cela peut sembler drôle, mais vous pouvez aimer votre foie en vous lavant les mains et en faisant des choix judicieux !

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