Hépatites : inflammation du foie, causes virales et toxiques, prévention et traitements
Qu'est-ce que l'hépatite ?
L'hépatite (se dit : hé-pa-TY-tus) est une inflammation — irritation ou infection — du foie.
Le foie (abdomen droit) est vital : élimine toxines, fabrique la bile (digestion), régule glucose, hormones, etc. S'il est inflammé ou cicatrisé, ses fonctions faiblissent.
Deux grandes causes :
- Hépatite toxique : alcool excessif, certaines drogues/médicaments, poisons.
- Hépatite virale : aux USA, surtout virus VHA (A), VHB (B), VHC (C). Différents, mais même effet : infection/inflammation destructrice pour les cellules hépatiques.
Hépatite A : la plus fréquente chez l'enfant
Virus dans les selles des infectés. D'où : lavage des mains impératif après toilettes/couches, avant manger. Sinon : virus sur nourriture → vous.
Légumes, fruits, fruits de mer (crevettes, homard) peuvent être contaminés (eau/conditions insalubres). Hépatite A = aiguë, courte, sans chronicité (guérison = immunité).
Prévention de l'hépatite A
- Lavage mains régulier (post-toilettes/couches, pré-repas)
- Lavez fruits/légumes
- Pas de coquillages crus (huîtres)
- Vaccin VHA : anticorps protecteurs. Donné à tous les enfants 1-2 ans, et aux voyageurs zones à risque.
Hépatites B et C : risque de chronicité
Contrairement à A, B et C peuvent devenir chroniques (longue durée). Ados/jeunes adultes = plus à risque.
Transmission = fluides corporels infectés (comme VIH) : rapports sexuels, partage seringues (drogues IV), aiguille contaminée. Plus contagieuses que le VIH par fluides/aiguilles. Portateurs asymptomatiques = transmissibles.
Mère → enfant à la naissance. Aussi : manucure/pédicure avec instruments non stérilisés, tatouage avec aiguilles sales.
Prévention B et C
Vaccin VHB : 3 doses sur 6 mois à tous les nourrissons. Rattrapage recommandé <19 ans si non vaccinés/incomplets.
Pas de vaccin VHC à ce jour.
Signes et symptômes
Parfois asymptomatique. Sinon :
- Fatigue intense
- Symptômes grippaux (vomissements, fièvre)
- Ictère : jaunisse peau/blancs des yeux
- Douleur abdominale (hypochondre droit)
- Urine foncée (brune)
- Selles décolorées (pâles)
- Perte d'appétit/poids sur plusieurs jours
Démarche médicale
Questions du médecin : entourage soignant/petite enfance ? Piqûre aiguille sale ? Tatouage aiguille sale ? Contact fluides personne infectée ? Transfusion bébé ? Antécédents familiaux ? Alimentation contaminée (VHA) ?
Sérologie (prise de sang) : confirme diagnostic et type → prise en charge adaptée.
Traitement
Hydratation, alimentation saine, repos. Vaccination entourage si non fait.
Sérologies de contrôle : souvent négativation = guérison. Parfois : portage chronique (asymptomatique mais contagieux).
Si VHB/VHC persistent = hépatite chronique : hygiène de vie stricte, suivi régulier, parfois antiviraux spécifiques.
Protégez votre foie : lavez-vous les mains, faites des choix éclairés !
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