Mon enfant ne veut pas manger : sortir du rapport de force

Mon enfant ne veut pas manger : sortir du rapport de force

Je suis au bout du rouleau avec mon garçon de 3 ans et demi. Il dit toujours qu'il n'a pas faim. Il est généralement actif et a l'air heureux, mais le faire manger est une corvée monumentale. Je refuse de céder à la « malbouffe » appétissante mais nutritionnellement vide. Je m'acharne — parfois des heures — pour qu'il avale quelque chose. Incroyable comme il peut garder une bouchée en bouche sans l'avaler. Dois-je continuer à le harceler ? Leurrer avec des « carottes » sucrées ? Ou le laisser tranquille et attendre qu'il ait faim ? Le problème, c'est qu'il n'a jamais l'air d'avoir faim. J'ai peur pour sa santé.

Analyse : ce n'est plus une question de nourriture, c'est un combat de pouvoir

Ce problème est devenu bien plus grand que « mange ou pas »; c'est maintenant beaucoup plus une question de pouvoir que de nourriture. Qui gagnera, votre fils ou vous ? Le harcelerez-vous pour qu'il mange ou vous usera-t-il par ses refus jusqu'à ce que vous lâchiez ? Sans l'attacher et le nourrir par intraveineuse, il peut toujours gagner ce jeu de pouvoir. Je ne sais pas comment ni pourquoi son alimentation, réponse naturelle à la faim, s'est transformée en champ de bataille; votre question ne donne pas assez d'historique pour en juger. Je sais en revanche que la bataille doit cesser. Il y a trop de stress autour de ses repas; il faut normaliser cet aspect de sa vie.

Questions médicales urgentes : En avez-vous parlé au pédiatre ? Votre fils a-t-il un poids et une taille normaux pour son âge ? Des signes de malnutrition ? Vous devez avoir ces réponses immédiatement. Les enfants de cet âge traversent souvent des phases où peu d'aliments les tentent, mais un enfant qui dit toujours ne pas avoir faim est rare. Je suppose qu'il mange et boit quelque chose, sinon il ne pourrait pas fonctionner. Refuse-t-il la nourriture d'autres personnes ? Hors de chez vous, le même problème persiste-t-il ?

Il est possible que ce soit devenu un rapport de force avec vous seulement. Si c'est le cas, il y a un problème entre vous qui n'est pas vraiment alimentaire mais se manifeste surtout quand vous lui demandez de manger. Je vous conseille de lui déclarer que vous arrêtez d'essayer de le faire manger. Dites-lui qu'à certains moments du jour et de la nuit, vous mettrez de la nourriture à disposition et quitterez la pièce; s'il veut la manger alors ou plus tard, tant mieux. Proposez une variété d'aliments sains, appétissants, nutritifs, et demandez-lui s'il veut que vous ajoutiez quelque chose de spécial. Gardez de l'eau ou sa boisson préférée dans un gobelet, toujours à portée. Notez discrètement (pas devant lui) ce qu'il mange et boit. Vous pouvez contacter un diététicien pédiatrique pour choisir les aliments. Parfois, demandez-lui de vous apporter à manger; qu'il choisisse ce qu'il vous donne. Mangez-le. Ce comportement renverse radicalement l'ancienne dynamique alimentaire et le place dans une nouvelle position de coopération avec la nourriture. Plutôt malin, non ?

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