Votre fille à 12 ans : les étapes du développement

Vous savez ce qui arrive : les années ado, avec tous leurs hauts et bas célèbres. Si vous êtes soulagé qu'il n'y ait pas encore 13 bougies sur le gâteau de votre fille — encore un an — vous pourriez vouloir y repenser. Certains de ces changements sont peut-être déjà en cours.

Puberté

Si elle n'a pas déjà commencé, la puberté est au coin de la rue. En débutant, votre fille entamera une poussée de croissance. Elle grandira, ses hanches s'élargiront et sa taille se affinera. Ses seins commenceront à se développer, et elle commencera à pousser des poils là où elle n'en avait pas beaucoup avant — zone pubienne, sous les bras, sur les jambes. Grâce aux hormones, les choses commencent à changer.

Les émotions de votre fille peuvent vous surprendre. Un moment elle se sent capable de tout. Le suivant, elle se sent comme un échec. Elle est heureuse, puis triste, puis heureuse à nouveau. Elle veut des câlins, puis rejette toute forme d'affection de votre part. Soyez positif et bienveillant. Comme tous les enfants, elle aura besoin de savoir que vous êtes là pour elle.

Son cerveau est physiquement aussi grand qu'il le sera, mais ne cessera de mûrir avant la vingtaine. Le cortex préfrontal, qui aide au contrôle des impulsions et aux compétences d'organisation (planification, raisonnement, résolution de problèmes), a encore des années avant d'être pleinement développé. Mais elle est capable d'exprimer ses sentiments et de penser en termes abstraits maintenant — concepts comme justice, égalité, politique, civisme. Elle est meilleure en résolution de problèmes et logique. La planification et la pensée aux conséquences peuvent rester un défi.

Devenir plus sociale

C'est parce que sa conscience sociale passe à la vitesse supérieure. C'est un temps de transitions et contradictions. Elle est le centre de son propre univers, mais choisit de passer du temps avec ses amis. Elle développe son identité mais est désespérée de s'intégrer.

Utilisez cela à votre avantage pour l'aider à apprendre à prendre de bonnes décisions. Mettez en valeur une bonne décision qu'elle a prise à l'école ou dans une activité sociale comme le sport et valorisez son individualité. Citez vos propres exemples avec vos amis. Posez des questions sur son processus de pensée et comment elle a trouvé que ça s'est passé. Cela lui donne l'estime de soi dont elle a bien besoin pour les décisions plus dures qui viendront. Et, en bonus, cela vous positionne comme une caisse de résonance solide.

L'activité sociale accrue signifie aussi une exposition massive à la pression des pairs. Elle prend des décisions sur l'usage des réseaux sociaux, tabac, alcool, drogues, et divers niveaux de maturité et curiosité sur le sexe. Vous en avez peut-être déjà parlé par le passé, mais il est temps d'y revenir car elle les voit avec de nouveaux yeux. Demandez-lui ce qu'elle voit et comment elle le ressent. Jouez quelques scénarios où elle pourrait avoir à prendre une décision difficile. Rappelez-lui où vous en êtes avec les limites et conséquences.

Elle peut être sensible et boudeuse, mais c'est normal. La dépression a une autre allure. Si elle a perdu l'intérêt pour des activités qu'elle appréciait normalement, semble agitée ou inquiète ou néglige son apparence, il est peut-être temps d'en parler à un médecin ou professionnel de santé mentale.

La dépression peut prendre la forme d'abus de drogues, trouble alimentaire ou automutilation. Les changements dans sa chimie cérébrale peuvent aussi déclencher des maladies mentales comme les troubles anxieux.

Internet et réseaux sociaux

Ce qu'elle y est exposée compte autant que ce qu'elle vit dans la vie réelle (ou IRL, comme ils disent). Les préados sont malins et connaissent plein de façons de contourner les contrôles parentaux, donc il est important de continuer la conversation sur la sécurité en ligne. Parlez-lui de la façon dont elle se présente en ligne et de l'effet que cela peut avoir sur les candidatures universitaires, l'emploi futur, et plus. Informez-vous sur les formes de réseaux sociaux qu'elle utilise — vérifiez ses comptes et parlez-lui de ce qu'elle partage et pourquoi.