Les stades du développement du langage chez l'enfant

Dès la naissance, l'enfant commence à apprendre le monde qui l'entoure. L'un des domaines d'apprentissage les plus fascinants est le développement du langage. L'enfant développera la majeure partie de sa compréhension de sa langue maternelle dans ses trois à cinq premières années de vie.

De la naissance à 6 mois

Les premiers stades du développement du langage peuvent ne pas sembler impliquer le langage du tout. Selon l'Institut national des troubles de la surdité et de la communication, l'enfant apprend le langage dès ses premiers jours en comprenant que pleurer attire l'attention de ses parents et satisfait ses besoins. Il commence aussi à reconnaître le son de la voix de ses parents et d'autres sons significatifs de son environnement. À la fin de ce stade, sa capacité à produire des sons imitant l'intonation du langage s'est développée. Il devrait aussi être capable d'identifier son propre nom.

De 6 à 12 mois

L'Institut du développement de l'enfant rapporte que c'est à peu près à ce moment que l'enfant acquiert la capacité de dire son premier mot ou deux. Il ne comprend peut-être pas ce qu'il dit au début, mais la compréhension se développera au fur et à mesure qu'il commence à donner du sens aux réactions des autres à ce qu'il a dit. Dans le domaine du langage réceptif, un bébé à ce stade peut comprendre la parole comme un outil social et suivre des commandes simples en une étape lorsqu'elles sont accompagnées d'autres indices.

De 12 à 24 mois

Entre un et deux ans, il y a une véritable explosion dans les domaines observables du développement du langage. Durant cette période, le vocabulaire parlé de l'enfant passera d'un mot à quelque part entre 150 et 300 mots — qu'il peut même commencer à combiner en phrases courtes. Il dira plus de mots, mais les adultes autour de lui ne comprendront pas toujours. Vers la fin de ce stade, l'Institut du développement de l'enfant indique que sa parole devrait être compréhensible la plupart du temps. Bien que l'enfant ait encore des difficultés avec le rythme et la fluidité de la parole, il commencera à maîtriser deux caractéristiques spéciales du langage : les prépositions et les pronoms.

Au-delà de 24 mois

Au moment où l'enfant atteint son troisième anniversaire, son vocabulaire comptera environ 1 000 mots, et elle devrait parler assez clairement pour être comprise presque tout le temps. Un enfant de 4 ans peut être attendu à nommer quelques animaux courants et au moins une couleur. Observez-la aussi narrer ses actions au fil de sa journée. Une fois qu'elle aura 5 ans, elle pourra utiliser des adjectifs et des adverbes et avoir une notion des concepts de base du temps. Elle utilisera des phrases plus longues et plus complexes, avec une assez bonne maîtrise de la grammaire. Au moment où elle atteindra 8 ans, ses compétences seront affinées pour lui permettre de converser avec un adulte avec une relative aisance.