Caractéristiques des élèves surdoués et talentueux

L'Association nationale pour les enfants surdoués définit le surdouement comme « quelqu'un qui montre, ou a le potentiel de montrer, un niveau de performance exceptionnel dans un ou plusieurs domaines d'expression ». Les enfants surdoués possèdent des traits comme un intellect avancé et une créativité que parents et éducateurs peuvent négliger. La détection précoce est cruciale pour les placer dans un environnement éducatif adapté.

Intellect

Selon le Dr Linda Karges-Bones, professeure à l'Université Charleston Southern, les enfants surdoués ont une excellente mémoire. Ils comprennent plus aisément les concepts difficiles en sciences, mathématiques et autres matières. Ils se concentrent intensément sur un sujet précis pour l'approfondir pleinement.

Soif de connaissance

La faim de connaissances est un trait majeur. Leur désir de découvrir est fort. Ils cherchent à comprendre un sujet plutôt qu'à mémoriser des faits. Beaucoup démontent un jouet pour voir comment il fonctionne, ou construisent modèles et puzzles avec aisance. Ils sont de lecteurs avides de livres variés, y compris de niveau adulte.

Concentration

Ces enfants entrent souvent dans une « zone » mentale focalisant leur concentration sur un sujet pendant de longues périodes. Leur comportement peut sembler myope ou obsessionnel. Ils peuvent avoir besoin de moins de sommeil que la moyenne. Ils s'efforcent d'explorer le sens profond d'une idée ou d'un concept.

Sensibilité

Certains sont sensibles aux bruits et préfèrent travailler dans le silence. Ils prennent la critique personnellement et pleurent facilement. Ils peuvent se déprimer, se replier et refuser de parler. Selon le Dr Karges-Bones, ils empathisent avec les autres — et leurs problèmes — plus que la moyenne. Ils s'intéressent aux enjeux sociaux : faim dans le monde, guerres, maltraitance animale et humaine.

Maturité

Joan Franklin Smutny, auteure de Your Gifted Child, note que malgré leurs avances, ces enfants manquent de maturité dans les situations sociales. Ils peinent à se lier d'amitié avec des enfants ne partageant pas leurs intérêts et compétences avancées. Cela mène à frustration et ennui, les poussant à se replier davantage.

Créativité

Art, musique, photographie, théâtre sont des domaines où beaucoup excellent. Ils peuvent avoir un don pour jouer d'un instrument avec peu d'entraînement, peindre des tableaux détaillés, incarner des personnages. Selon Smutny, ils perdent leurs inhibitions quand ils expriment leur créativité.