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Âges et stades des nourrissons et tout-petits

Les stades de développement pour les nourrissons et tout-petits sont généralement compris en termes de développement physique, développement socio-émotionnel et développement cognitif. Chacune de ces aires se développe à son propre rythme, et les enfants font fréquemment de grands progrès dans une aire en négligeant brièvement une autre. Avec le temps, le focus développemental change généralement pour que les enfants au développement typique atteignent les jalons attendus dans chaque aire.

Naissance à 6 mois

Occupée à apprendre son corps et le monde autour d'elle, un bébé passe beaucoup de temps à travailler le contrôle de sa tête et de ses membres. Coups de pied et tendus deviennent plus contrôlés en grandissant, et les petits doigts commencent à saisir précisément les objets à portée. À mesure que bébé devient plus coordonnée, elle commence à se retourner et peut ramper sur le ventre pour atteindre des objets juste hors de portée. À la fin de ce stade, elle peut commencer à s'asseoir avec soutien. Socialement, elle utilisera différents pleurs pour communiquer, et sourira et gazouillera pour engager les soignants. Le développement cognitif se manifeste quand bébé joue avec ses doigts, orteils et jouets à portée, réagit aux voix et jouets bruyants (hochets, cloches) et tourne la tête pour regarder des choses intéressantes.

6 à 12 mois

C'est une période de croissance physique rapide. Les bébés passent de s'asseoir avec soutien à ramper, puis à se hisser et marcher (avec ou sans soutien). Les compétences socio-émotionnelles se développent aussi rapidement : les bébés commencent à babiller avec plus d'intention, imitent les actions des adultes, offrent et refusent des jouets, et montrent des attachements forts aux soignants. L'anxiété de séparation apparaît souvent à ce stade, car le bébé est fortement attaché à ses soignants mais manque de confiance qu'ils reviendront quand il ne les voit pas. Cognitivement, le développement du langage avance rapidement. Le babillage devient plus varié, inclut plus de sons et commence à suivre le modèle de tour de parole observé dans la parole adulte. Les premiers mots apparaissent souvent vers la fin de ce stade. Le jeu inclut empiler et emboîter des jouets, livres d'images, et jeux de cause à effet (surtout laisser tomber, rouler et lancer des choses).

Enfants de 1 an

Le jeu pour les enfants de 1 an renforce le développement physique, socio-émotionnel et cognitif. Marcher devient plus amusant en poussant ou tirant quelque chose. La motricité fine mûrit chaque fois que bébé enlève ses chaussettes, empile des jouets, tourne les pages d'un livre, remplit et vide des contenants. À la fin de ce stade, bébé devrait bien marcher, courir, s'alimenter seule et monter les escaliers avec aide. Elle peut apprécier bouger sur de petits jouets à roues. Le développement socio-émotionnel se centre sur le développement de la parole et communication, l'imitation, le jeu parallèle (partager et suivre des règles est très difficile pour la plupart des enfants de 1 an) et retenir l'attention des adultes. Cognitivement, un enfant de 1 an reste occupé à apprendre la permanence de l'objet (les choses ne disparaissent pas quand on ne les voit plus), ce qui aide à réduire l'anxiété de séparation, perfectionner la parole (le vocabulaire augmente rapidement vers 18 mois), le jeu imaginatif précoce (nourrir des poupées ou faire le plein de camions par exemple) et s'affirmer avec « non » et montrer des préférences claires pour certains jouets.

Enfants de 2 ans

Un enfant de 2 ans au développement typique reste occupé à sauter, courir, se pencher pour ramasser des choses et explorer son monde. Il veut connaître le nom de tout ce qu'il ramasse, voir ce qui arrive quand ça tombe ou est lancé, et à quoi ses parents l'utilisent. Socialement, il peut être timide ou chercher les autres, mais partager et attendre son tour restent des défis significatifs. Il veut faire les choses indépendamment, ce qui peut être difficile pour les soignants car les enfants de 2 ans frustrent facilement. Cognitivement, il devrait parler en phrases de deux à trois mots, avec un vocabulaire en augmentation rapide. Il devrait commencer à chanter, et explorer son monde avec curiosité.