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Comment répondre à un enfant frustré

En tant que parent, il peut être difficile de savoir comment répondre à votre enfant quand il exprime une frustration intense. Jim Taylor, Ph.D. de Psychology Today affirme que la frustration est vécue par tous et commence comme un outil utile pour reconnaître quand une situation demande plus d'efforts pour une résolution appropriée. Si elle n'est pas gérée efficacement, la frustration peut vite tourner à la colère, résultant en comportements problématiques. Apprendre à aider votre enfant à gérer sa frustration peut aider à développer des compétences d'autorégulation à vie.

Ce dont vous aurez besoin

• Minuteur
• Tableau de comportement

Instructions

Communication efficace

1. La façon d'aborder les comportements difficiles avec un enfant frustré dépend de son âge. Déterminez des méthodes de communication adaptées à l'âge. Les bébés et tout-petits qui ne parlent pas encore avec des mots doivent être abordés différemment que les enfants d'âge préscolaire et scolaire. Un bébé ou tout-petit exprimant de la frustration vit probablement un inconfort : faim, fatigue ou sentiment d'être dépassé par une tâche. Les enfants d'âge préscolaire et scolaire montrant de la frustration peuvent répondre positivement à une simple discussion sur le problème.

2. Faites de votre mieux pour rester calme. Réagir avec une frustration égale à votre enfant déjà frustré ne fera qu'escalader la tension. Jim Taylor, Ph.D. de Psychology Today, souligne que les enfants apprennent à gérer la frustration en observant comment leurs parents répondent aux situations difficiles. Taylor affirme qu'en modélisant des comportements calmes et positifs, votre enfant aura plus de facilité à traverser ses propres sentiments de frustration.

3. Gardez les discussions simples et déterminez la cause de la frustration de votre enfant pour offrir des résolutions appropriées. Apprenez à votre enfant des activités de calme simples utilisables pendant les pics d'agacement. Des exercices de respiration comme souffler des bulles, gonfler des ballons ou la respiration profonde peuvent aider un enfant à se calmer. Des activités physiques comme s'étirer, le yoga ou presser un oreiller peuvent réduire la tension. Communiquez ces stratégies à votre enfant et pratiquez-les régulièrement — même quand il n'est pas frustré — pour intégrer une approche positive de la gestion des émotions difficiles.

Discipline appropriée

4. Comme pour votre style de communication, déterminez la meilleure approche pour discipliner un enfant dont le comportement devient inapproprié de façon répétée. Ressentir de la frustration est une réponse naturelle, mais il est essentiel d'apprendre à votre enfant les bonnes façons de la traverser et de gérer ses sentiments. Parfois la redirection, la distraction ou l'offre d'une solution logique ne marchent pas et une action adulte supplémentaire est nécessaire pour désamorcer la situation.

5. Établissez des conséquences pertinentes pour le comportement de votre enfant. Si vous avez travaillé avec votre enfant pour lui apprendre les façons appropriées de gérer la frustration et qu'il continue d'agir de façon inacceptable, il est important qu'il apprenne qu'il y a des conséquences à ses comportements. La spécialiste familiale et membre du Réseau national pour la garde d'enfants Lesia Oesterreich suggère d'utiliser des temps de pause pour les enfants de 3 à 12 ans pour les aider à apprendre quels comportements sont inappropriés. Oesterreich souligne aussi l'importance de discuter du comportement négatif qui a justifié le temps de pause.

6. Utilisez un minuteur pour donner une représentation tangible et visuelle de la durée du temps de pause. Définissez un endroit dans la maison, comme une chaise ou un coin, situé loin de tout ce qui est intéressant ou engageant pour l'enfant. Selon le pédiatre et écrivain pour l'Académie américaine de pédiatrie Barton D. Schmitt, MD — rapportant via le Children's Physician Network — un temps de pause devrait durer une minute par année d'âge. Par exemple, un enfant de 3 ans : 3 minutes, 4 ans : 4 minutes. Vous pouvez aussi appeler cela « prendre une pause », « se calmer » ou « temps calme ». Cela aidera votre enfant à identifier que le temps de pause peut être une façon saine de se calmer.

Observer les progrès

7. Utilisez un tableau de comportement comme aide visuelle pour aider votre enfant à développer une conscience de sa gestion de la frustration. Placez un autocollant, un smiley ou une étoile sur le tableau chaque fois que votre enfant se souvient de gérer ses réactions positivement. Suivez le nombre d'autocollants accumulés et récompensez-le avec une sortie spéciale au zoo ou une soirée cinéma une fois qu'il atteint un objectif prédéfini. Il est important de porter une ample attention aux comportements acceptables pour que votre enfant apprenne aussi les conséquences positives.

8. Chaque soir, faites le point de la journée avec votre enfant pour discuter de comment il a géré les diverses situations. Mettez toujours l'accent sur les comportements positifs affichés pendant la journée. Répétez les conséquences survenues dans différents scénarios pour l'aider à comprendre comment ses comportements ont affecté lui-même et les autres.

9. À mesure que votre enfant grandit et peut parler d'émotions et reconnaître les sentiments en lui et les autres, encouragez-le à dessiner ses émotions variées. Faites-lui tenir un carnet de croquis ou un journal des sentiments et aidez-le à suivre ses émotions changeantes quotidiennement. Développer la conscience des émotions est la base pour apprendre à gérer la frustration quand elle survient.