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Faits sur les précipitations pour enfants

La pluie, la grêle et la neige tombant du ciel peuvent générer l'émerveillement chez les jeunes. Quand vos enfants sont prêts à explorer les précipitations, rafraîchissez vos connaissances scientifiques pour pouvoir leur donner des réponses. Comme le cycle de l'eau crée les précipitations, vos enfants devront comprendre ce principe. Aidez-les à l'apprendre à travers des activités engageantes qui expliquent les faits sur les précipitations.

Bases des précipitations

Présentez d'abord les bases à votre enfant. Bien que les précipitations proviennent des nuages, les nuages ne sont pas responsables de la création des précipitations, selon le site KidsGeo.com. Les nuages retiennent de petites gouttelettes d'eau et des cristaux de glace. Au sommet d'un nuage, les cristaux de glace grossissent en attirant de la vapeur d'eau supplémentaire. Avec la taille et le poids croissants des cristaux de glace, ils descendent au bas du nuage et finissent par en tomber sous forme de précipitations. La forme des précipitations dépend de la température de l'air.

Le cycle de l'eau

Présentez les différents composants du cycle de l'eau, y compris les précipitations. Pour que les précipitations se produisent, les autres étapes du cycle de l'eau doivent aussi se produire. La première étape implique l'évaporation, le soleil chauffant des plans d'eau comme les rivières, lacs et océans. L'évaporation transforme cette eau en vapeur ou en buée, selon le site KidZone Science. Alors que la vapeur d'eau monte dans l'air, elle se refroidit. Ce changement de température transforme l'eau en nuages, un processus appelé condensation. Quand les nuages sont pleins d'humidité, ils ne peuvent plus en retenir et les précipitations tombent. Les précipitations s'infiltrent dans la terre et deviennent de l'eau souterraine, que boivent les humains et les animaux. Les précipitations se rassemblent aussi dans les plans d'eau, où elles recommencent le cycle en s'évaporant à nouveau.

Types de précipitations

Les précipitations peuvent tomber sous forme de pluie, grésil, pluie verglaçante, grêle ou neige, selon le site de l'U.S. Geological Survey. La pluie est la forme la plus courante. Démystifiez la forme de la goutte de pluie pour votre enfant. Bien que de nombreuses images montrent des gouttes larges et arrondies en bas et étroites et pointues en haut, la plupart ressemblent à un petit pain à hamburger, selon l'U.S. Geological Survey. Les gouttes peuvent aussi varier en taille, certaines aussi petites que 1 mm de diamètre et d'autres atteignant 4 à 5 mm. Une pluie douce a généralement de plus petites gouttes et un orage de plus grosses, selon Thomas McDuffie, professeur d'éducation scientifique et mathématique à l'Université St. Joseph à Philadelphie. La pluie varie aussi en vitesse de chute. Le brouillard serait la forme la plus lente, flottant virtuellement. Un déluge serait le plus rapide, tombant à une vitesse de 113 gouttes par seconde.

Activités d'apprentissage

Des activités simples peuvent démontrer les précipitations aux enfants. Fournissez une boule de coton et une assiette peu profonde d'eau froide à votre enfant. Demandez-lui de décrire comment la boule de coton sèche se sent — elle semble probablement légère et douce. Faites placer la boule de coton sur la surface de l'eau pour que l'eau s'imbibe, simulant l'évaporation et la condensation. Demandez à votre enfant de tenir la boule saturée au-dessus de l'eau. La boule gouttera car l'eau est trop lourde pour être retenue, simulant les précipitations.

Démontrez les différentes tailles et formes des gouttes de pluie. Placez de la farine tamisée dans un plat à tarte peu profond et fournissez à votre enfant un morceau de carton pour couvrir la farine. Sortez sous la pluie et faites tenir le plat à votre enfant pour laisser la pluie tomber sur la farine pendant environ 10 secondes. Couvrez le plat avec le carton et rentrez. Les gouttes tombées sur la farine auront créé des boules de pâte séparées. Tamisez les boules avec un tamis pour les séparer de la farine et laissez-les sécher quelques minutes. Après séchage, vérifiez le diamètre des boules pour déterminer la taille des gouttes tombant dehors.