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Effets de la déception liée au sexe de l'enfant sur les enfants

La déception liée au sexe de l'enfant désigne le regret ou la tristesse des parents face au sexe de leur bébé. Bien que certains affirment n'avoir d'autre préférence que la santé, mères et pères ressentent parfois une vraie déception. Cela peut altérer leur façon de traiter l'enfant, avec des conséquences sur son développement. D'autres parents finissent par mettre de côté leur préférence initiale, limitant les effets.

Contexte des préférences de sexe

Si certaines cultures privilégient les garçons, aux États-Unis la préférence pour les filles serait légèrement plus forte, bien que les deux soient désirés (Ingender.com). Hors conversations privées, on voit cette préférence sur forums en ligne et dans l'achat de « kits » promettant de choisir le sexe. Souvent, cela relève du « rééquilibrage familial » : vouloir les deux sexes plutôt que tous garçons ou toutes filles.

Acceptation ou rejet parental

Quand un enfant sent qu'il a déçu ses parents, l'impact sur l'estime de soi et l'image de soi peut être désastreux. Se sentir non accepté ou rejeté peut causer des troubles, potentiellement des troubles alimentaires. Une étude 2013 de l'Université George Fox n'a pas trouvé de corrélation statistiquement significative entre déception sexuelle et troubles alimentaires, mais les participants ayant subi un rejet parental lié à leur sexe ont eux-mêmes établi le lien entre les deux expériences.

Parenting désinvesti

Certains parents oublient vite leur préférence initiale; pour d'autres, la déception dure. Tristesse, dépression → parenting moins impliqué (NBC News). Parents qui imaginent leur garçon en fille, ou peinent à acheter joyeusement robes/jouets « fille » pour enfants d'amis. Même masqués ou travaillés en thérapie, l'enfant sent le mécontentement parental, créant des problèmes d'acceptation à long terme.

Attentes et genre

Même avec le sexe désiré, la déception est possible. Ex. : mère voulant une fille pour une relation fusionnelle unique (New York Times). Mais avoir une fille ne garantit pas cette relation, créant déception maternelle et détresse chez la fille si elle sent ne pas combler les attentes. Même scénario possible père/fils ou autre combinaison, par attentes non comblées.