Différences entre famille d'accueil et adoption : permanence et droits parentaux

Au premier abord, la famille d'accueil et l'adoption semblent très similaires — les deux impliquent d'accueillir un enfant chez soi pour s'en occuper et l'élever. En fait, de nombreux futurs parents confondent les deux lorsqu'ils assistent aux formations pour parents d'accueil ou adoptifs. Mais il y a deux différences fondamentales : la permanence et les droits parentaux.

Permanence

Les agences d'État ne veulent pas que les enfants restent en famille d'accueil indéfiniment, donc la famille d'accueil est temporaire. L'agence veut résoudre les problèmes qui existaient dans le foyer de l'enfant ou avec ses parents et qui ont entraîné son retrait. L'objectif est qu'il retourne un jour chez lui, mais si cela s'avère impossible, il serait placé en vue d'adoption.

L'adoption est permanente. C'est une relation juridiquement contraignante, conférant à l'enfant adopté tous les droits et privilèges qu'un enfant biologique aurait. Les parents adoptifs sont les parents de l'enfant pour toujours, comme s'ils l'avaient mis au monde eux-mêmes.

Une différence principale entre adoption et famille d'accueil est le type d'engagement. La famille d'accueil est un engagement temporaire. L'adoption est un engagement permanent.

Droits parentaux

Dans la plupart des cas, les parents biologiques d'un enfant conservent leurs droits parentaux même pendant que leur enfant est en famille d'accueil. Certains de ces droits peuvent être supervisés par l'État, mais ils ne sont pas révoqués tant que l'enfant n'est pas placé en vue d'adoption. Jusque-là, ses parents biologiques ont le dernier mot sur les décisions concernant les soins de l'enfant, avec ou sans l'avis de l'État.

Les parents d'accueil ne peuvent pas prendre de décisions médicales pour un enfant d'accueil. Ils ne peuvent pas non plus décider de l'école que l'enfant fréquentera ou des services religieux auxquels il assistera sans le consentement des parents biologiques. Dans certains États, les enfants d'accueil ne peuvent même pas se faire couper les cheveux sans la permission de leurs parents biologiques.

S'il est déterminé qu'un enfant d'accueil ne peut pas retourner chez ses parents biologiques, l'État engagera une procédure pour mettre fin aux droits des parents et assumera ces droits jusqu'à l'adoption de l'enfant. Il continuera à vivre dans le foyer d'accueil, cependant, jusqu'à ce qu'il soit légalement adopté soit par ses parents d'accueil, soit par un autre parent ou couple.

Dans les situations d'adoption, les parents adoptifs sont responsables de toute la prise de décision pour leur enfant, comme s'il était né d'eux. Les parents adoptifs sont responsables des soins médicaux de l'enfant, des obligations financières, et de son développement éducatif et spirituel.

L'essentiel

Si vous envisagez de devenir parent d'accueil ou d'adopter un enfant, posez-vous deux questions importantes. Voulez-vous que votre relation avec l'enfant soit pour toujours ou juste temporaire ? Êtes-vous prêt et disposé à assumer tous les droits et responsabilités légaux pour l'enfant ?

La famille d'accueil et l'adoption impliquent toutes deux de s'occuper d'un enfant ou d'enfants qui ne sont pas biologiquement les vôtres. Un enfant d'accueil peut avoir des besoins spéciaux dus à des abus, de la négligence ou tout autre problème qui a conduit à son retrait de ses parents. Les enfants plus âgés placés en adoption peuvent avoir les mêmes problèmes.

Ceux qui s'intéressent à devenir parents d'accueil ou à adopter un enfant de la famille d'accueil suivent généralement les mêmes formations pour être préparés à relever ces défis.

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