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Quand et comment commencer l'apprentissage du sommeil chez bébé ?

L'apprentissage du sommeil aide les bébés à dormir plusieurs heures d'affilée sans se réveiller. Il leur apprend aussi à s'endormir sans l'aide de leur mère ou d'un adulte. Les bébés peuvent avoir besoin de 12 heures de sommeil la nuit et de plusieurs siestes dans la journée. Cependant, ils ne dorment souvent pas d'une traite et mettent du temps à s'adapter à leur horloge biologique.

Lisez cet article pour comprendre comment entraîner votre bébé au sommeil et quelles techniques peuvent fonctionner.

Qu'est-ce que l'apprentissage du sommeil ?

L'apprentissage du sommeil désigne le processus d'enseignement à un bébé pour qu'il s'endorme seul, sans aide parentale, et qu'il dorme de longs tronçons la nuit. Il est important que le bébé dorme suffisamment pour prévenir les problèmes de santé. Ainsi, l'apprentissage du sommeil peut être très bénéfique pour le développement de l'enfant.

L'apprentissage du sommeil est-il sans danger pour les bébés ?

Des études indiquent que l'apprentissage du sommeil est à la fois sûr et efficace pour les bébés. Voici ce que disent les partisans :

• Le lien entre le bébé et les parents n'a pas de conséquences négatives dues à l'apprentissage du sommeil.
• Partager le même lit avec un nourrisson n'est pas sûr. Cependant, dormir dans la même pièce que votre bébé est conseillé pour veiller sur lui.
• L'apprentissage du sommeil aide le bébé à apprendre à s'auto-apaiser et évite les pleurs nocturnes.

Des études scientifiques n'ont trouvé aucun risque à long terme associé à l'apprentissage du sommeil chez les bébés.

Conseils pour l'apprentissage du sommeil de votre bébé

Les conseils suivants pourraient vous aider à entraîner votre bébé au sommeil :

• Soyez patient car certaines nuits peuvent être plus difficiles que d'autres. Il faut du temps pour qu'un bébé s'endorme seul.
• Suivez une routine du coucher cohérente pour que votre bébé sache toujours à quoi s'attendre. Cela facilitera son endormissement chaque soir.
• Choisissez une méthode d'apprentissage du sommeil qui correspond à votre style parental et qui est adaptée à l'âge et à la personnalité de votre enfant. Tous les bébés sont différents et certains réagissent mieux à certaines méthodes qu'à d'autres.
• Ne tombez pas dans le piège de penser que le sommeil est « taille unique ». Chaque âge et chaque étape nécessitent des approches différentes.
• Restez positif et cohérent pour de meilleurs résultats. Certaines méthodes fonctionnent plus vite que d'autres, mais la cohérence est la clé pour toutes.
• Respectez l'hygiène du sommeil : éteignez les lumières et les écrans, gardez la pièce sombre et fraîche. Vous pouvez aussi donner un bain au bébé avant le coucher.
• Pendant l'apprentissage, un peu d'apaisement au milieu de la nuit peut être nécessaire. Ne vous précipitez pas pour prendre le bébé; essayez plutôt de l'apaiser depuis le bord du lit si possible.
• Gardez les tétées nocturnes aussi simples que possible. Évitez d'allumer les lumières ou de jouer avec votre bébé pendant ce temps.
• Utilisez des phrases apaisantes avant le coucher, pour que l'enfant les reconnaisse comme faisant partie de la routine.

Quel est le bon âge pour commencer l'apprentissage du sommeil ?

Vous devriez attendre que votre bébé ait environ quatre mois pour commencer un apprentissage formel du sommeil. À cet âge, il devient plus facile pour eux d'acquérir de nouvelles compétences et d'être prêts. De plus, leur rythme circadien se développe à cet âge, ce qui joue un rôle pour les aider à dormir la nuit. La plupart des parents préfèrent commencer à quatre mois, mais six mois n'est pas trop tard non plus.

L'apprentissage du sommeil peut être efficace à tout âge, mais plus ils commencent tôt, mieux le bébé réagit. Plus ils s'habituent tôt à la routine du coucher, mieux c'est pour leur tempérament.

Quels sont les âges et les étapes de l'apprentissage du sommeil ?

Voici les besoins habituels en sommeil nocturne pour les bébés jusqu'à un an :

Source : Stanford Children's Health

Combien de temps faut-il pour entraîner un bébé au sommeil ?

Cela dépend de la méthode utilisée. En moyenne, l'apprentissage du sommeil peut être efficace après environ trois à quatre nuits. Cependant, si le bébé ne s'adapte pas à un cycle de sommeil même après quelques semaines, il est conseillé de consulter un pédiatre.

Quelles sont les différentes techniques d'apprentissage du sommeil ?

Voici quelques méthodes qui pourraient fonctionner pour votre bébé :

1. La méthode « laissez pleurer » : C'est une approche ancienne pour permettre au bébé de s'adapter à un horaire de sommeil. De nombreuses études scientifiques ont montré qu'il n'y a pas d'effets secondaires négatifs liés à cette méthode. Cependant, de nombreux parents s'inquiètent de la quantité de pleurs et ne se sentent pas à l'aise de laisser leur bébé pleurer seul pendant de longues périodes.
2. La méthode Ferber : C'est une variante de « laissez pleurer » qui permet aux parents de vérifier leur bébé à intervalles stricts. Ces intervalles augmentent entre les vérifications et aussi de jour en jour.
3. La méthode « prendre, poser » : Cette méthode consiste à prendre le bébé quand il pleure et à l'apaiser jusqu'à ce qu'il soit calme, puis à le remettre dans son lit éveillé pour qu'il s'endorme sans être tenu. Cela permet aux parents d'apaiser activement leur petit sans l'endormir eux-mêmes.
4. La méthode de la chaise : Après avoir mis le bébé au lit, asseyez-vous sur une chaise à côté de lui jusqu'à ce qu'il soit complètement endormi. Une fois endormi, le parent peut quitter la pièce.
5. La méthode de l'endormissement progressif : Cette méthode permet aux parents d'utiliser le réconfort verbal ou physique pour apaiser le bébé au coucher. Finalement, le parent s'éloigne de l'enfant tout en restant dans son champ de vision.

Comment la routine du coucher s'intègre-t-elle dans l'apprentissage du sommeil ?

Questions fréquemment posées

1. Mon bébé va-t-il pleurer pendant l'apprentissage du sommeil ?

Oui, votre bébé pleurera très probablement pendant l'apprentissage du sommeil car c'est sa façon d'exprimer son mécontentement face aux changements que vous apportez à sa façon de s'endormir. Mais les pleurs devraient être de courte durée. Des études ont montré que les bébés pleurent généralement le plus longtemps la première nuit et que les pleurs diminuent progressivement au cours de la première semaine.

2. Puis-je entraîner mon bébé au sommeil pour les siestes ?

Oui. Les bébés peuvent être entraînés au sommeil pour les siestes. Avec une routine du coucher cohérente, les siestes diurnes peuvent se mettre en place.

3. L'apprentissage du sommeil affecte-t-il mon bébé psychologiquement ?

Bien que certains disent que la méthode « laissez pleurer » pourrait être dure, les partisans de l'apprentissage du sommeil affirment que cela n'affecte pas le bébé psychologiquement.

4. L'apprentissage du sommeil est-il similaire au sevrage nocturne ?

L'apprentissage du sommeil n'est pas la même chose que le sevrage nocturne. L'apprentissage du sommeil vise à permettre au bébé de s'endormir seul, ce qui en fait un dormeur indépendant. Le sevrage nocturne consiste à nourrir l'enfant avec des substituts au lait maternel quand il se réveille la nuit, pour établir de saines habitudes alimentaires et arrêter les pleurs de minuit.

L'apprentissage du sommeil est une bonne approche car il offre une meilleure qualité de vie au bébé et aux parents. Cela peut aussi aider les parents à avoir une approche plus facile de l'éducation. Mais rappelez-vous, l'apprentissage du sommeil demande beaucoup de patience et d'efforts.