• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

À quel âge les enfants disent-ils leurs premiers mots ?

Ce « mmm » deviendra bientôt « maman », et ce couinement ressemble à une tentative de « encore ». Attendre les premiers mots de bébé est exaltant, un peu triste car il grandit si vite, et un peu angoissant. Pas de panique s'il ne suit pas le même calendrier que les autres : chaque enfant a son propre rythme.

Le langage dans la première année

Vers 6 à 12 mois, bébé commence à « parler » en babillant en réponse à vos mots ou en semblant avoir sa propre langue. Il peut dire son premier mot reconnaissable avant son premier anniversaire : « maman », « papa » et « oh-oh » sont fréquents, selon MayoClinic.com. Il devrait aussi montrer qu'il comprend certains mots avant 1 an. À 12 mois, la plupart répondent à leur nom, pointent et font du bruit vers les objets désirés, selon HealthyChildren.org. S'il n'a pas dit son premier mot à 1 an, ne paniquez pas : beaucoup d'enfants parlent tard mais se développent normalement ensuite.

Le langage dans la deuxième année

Beaucoup d'experts situent les premiers mots vers 18 mois. À cet âge, la plupart ont un vocabulaire d'environ 20 mots, et en connaissent 50 ou plus à 2 ans, selon KidsHealth.org. Un enfant de 18 mois reconnaît les noms d'objets et de personnes et suit des consignes simples (« montre la balle », « va voir grand-maman »). À 2 ans, il combine deux ou trois mots en phrases courtes. Sa prononciation peut être floue pour les étrangers, mais s'améliore régulièrement.

Encourager le langage

Votre enfant parlera quand il sera prêt, et aucune insistance n'y changera rien. Mais vous pouvez l'aider : reliez gestes et actions à leurs noms, montrez comment les mots obtiennent ce qu'il veut. Commentez ses actions : « Maintenant on roule la balle. Maman a la balle, maintenant bébé a la balle. » Nommez ce qu'il utilise et montre, suggère ZerotoThree.org. S'il veut boire : « Tu veux du jus ? » Il apprendra que dire « jus » fait aller au frigo. Lisez-lui tous les jours, même avant 1 an, en pointant les images en les nommant.

Quand consulter ?

Un enfant sur cinq a un retard de langage, selon HealthyChildren.org. Les causes varient : autres troubles du développement, problèmes d'audition, ou simplement un enfant en bonne santé qui parle tard. Pourtant, consultez votre pédiatre si : il ne gesticule pas ou ne pointe pas à 1 an (KidsHealth.org), ou n'a pas dit son premier mot à 18 mois. Le médecin pourra tester l'audition et faire évaluer par un orthophoniste. Une intervention précoce remet sur les rails.