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Comprendre les différents types de réflexes du nouveau-né

Les réflexes ou actions automatiques que manifestent les nouveau-nés mettent en plein évidence le pouvoir impressionnant de l'instinct et de l'évolution humaine. Du fouissement à la préhension, les bébés sont programmés pour répondre à certains stimuli dans leur environnement par des réactions spécifiques et involontaires. Par exemple, caressez la joue d'un nouveau-né et il ouvrira automatiquement la bouche et tournera la tête vers le côté qui a été touché. Caressez le palais de sa bouche et il commencera à téter.

Bien que ces réflexes puissent simplement sembler adorables, ils ont un but bien plus grand. Ils ont été inscrits dans notre ADN parce qu'ils aident les bébés à survivre — et nous lient tous à notre ascendance humaine. Dans le passé, avoir ces réflexes ou non pourrait avoir signifié la différence entre survivre au-delà de la petite enfance ou non.

Réflexes normaux du nouveau-né

Les réflexes du nourrisson aident votre nouveau-né à faire la transition vers la vie en dehors de l'utérus et à apprendre ce qu'ils doivent faire pour survivre. Si votre petit n'a pas manifesté le réflexe de fouissement ou l'un des autres mouvements involontaires ci-dessous, appelez votre pédiatre.

Réflexe de fouissement ou réflexe de recherche

Le réflexe de fouissement est l'un des plus connus des nombreux mouvements et actions involontaires qui sont normaux pour les nouveau-nés. Celui-ci aide votre bébé à trouver le sein ou le biberon pour commencer à manger. Comme décrit ci-dessus, quand la joue d'un nouveau-né est caressée, il se tournera vers le toucher. Cette réponse automatique disparaît généralement vers 4 mois.

Réflexe de Moro ou réflexe de sursaut

Le réflexe de Moro ou de sursaut fait en sorte que votre bébé étende ses bras, jambes et doigts et s'arque quand il est surpris par la sensation de tomber, un bruit fort, ou d'autres stimuli environnementaux. Les bébés manifesteront typiquement un air « surpris ». Les pédiatres vérifieront généralement cette réponse juste après la naissance et aux premiers contrôles du bébé. Le réflexe disparaît généralement entre 2 et 4 mois.

Réflexe de succion

Le réflexe de succion est un réflexe clé du nouveau-né, surtout quand il est associé au réflexe de fouissement, car il permet aux bébés de manger instinctivement. Si vous touchez le palais de la bouche de votre bébé avec votre doigt, une tétine, ou un mamelon, il commencera automatiquement à téter. Vers 2 à 3 mois, l'instinct de succion de votre bébé passera à un effort conscient et ne sera plus considéré comme un réflexe.

Réflexe de marche automatique

Le réflexe de marche automatique permet à votre bébé de mettre un pied devant l'autre quand vous placez ses pieds sur une surface plane. Ce n'est pas vraiment de la marche et disparaîtra vers 4 mois. Si vous essayez cela à la maison, assurez-vous de soutenir le poids de votre bébé en le tenant sous les bras (tout en soutenant aussi la tête) car votre bébé n'est pas encore assez fort pour réellement tenir son corps en position debout. Ce réflexe reviendra sous une forme consciente vers l'âge d'un an quand votre bébé apprendra à marcher pour de vrai.

Préhension palmaire

La préhension palmaire fait en sorte que les bébés attrapent les choses, permettant à votre bébé de « tenir » votre main — ou, plus probablement, votre doigt. Quand vous touchez la paume de la main de votre bébé, ses doigts s'enrouleront et s'accrocheront à votre doigt. Si vous essayez d'enlever votre doigt de leur prise, la prise se resserrera. Ce réflexe, qui disparaît vers 5 à 6 mois, aide les bébés à développer la compétence d'attraper intentionnellement les choses.

Réflexe tonique du cou ou réflexe de fencing

Le réflexe tonique du cou ou de fencing se produit quand vous placez votre bébé sur le dos et bougez sa tête d'un côté. Le bébé assumera la « position de fleuret », étendant le bras et la jambe du côté qu'il fait face. Son autre bras et jambe seront fléchis, avec cette main en poing. Ce réflexe est présent jusqu'à environ 6 mois.

Réflexes normaux à vie

Les nouveau-nés sont aussi équipés de nombreux réflexes qui dureront jusqu'à l'âge adulte. Certains des plus courants de ces réponses automatiques que nous partageons tous incluent :

• Réflexe de clignement : Fermer les yeux en réponse au toucher ou à une lumière soudaine et vive
• Réflexe nauséeux : Nausée en réponse au fond de la bouche ou de la gorge étant touché
• Réflexe de toux : Tousser en réponse à la stimulation des voies respiratoires
• Réflexe d'éternuement : Éternuer en réponse à l'irritation des voies nasales
• Réflexe de bâillement : Bâiller en réponse au besoin du corps de plus d'oxygène (ou de fatigue)
• Réflexe d'orientation : Aussi connu comme le réflexe « qu'est-ce que c'est ? », attire l'attention vers un nouveau stimulus
• Réflexe rotulien : Aussi appelé réflexe du genou, un coup de pied soudain en réponse à un tapotement sur le tendon rotulien (situé juste sous le genou)

Un mot de Verywell

À mesure que votre enfant mûrit et grandit, il développera de nouvelles compétences, l'indépendance et l'autodirection, éliminant le besoin de ces réflexes du nouveau-né, dont la plupart disparaissent dans les premières semaines ou mois de la vie. Votre pédiatre testera ces réflexes (et qu'ils disparaissent selon le calendrier) lors des contrôles de votre bébé. Dans de rares cas, un nourrisson ne surmonte pas le réflexe de fouissement ou d'autres réponses involontaires, ce qui pourrait signaler des problèmes cérébraux ou du système nerveux.

Assurez-vous de discuter de toute inquiétude que vous pourriez avoir sur les réflexes de votre bébé avec votre médecin. Sachez juste que, comme avec beaucoup de choses liées au développement de l'enfance, les allers et venues exacts de réflexes spécifiques peuvent être fluides entre les bébés individuels et n'indiquent pas nécessairement un problème à moins qu'ils ne soient loin du calendrier prévu.