Pourquoi les cheveux de mon bébé tombent-ils ?

Certains bébés naissent avec une chevelure fournie, d'autres n'ont que quelques mèches et beaucoup n'ont qu'un duvet. Quelle que soit la densité des cheveux de votre nouveau-né, vous pourriez remarquer qu'ils tombent ou s'amincissent dans les semaines suivant votre retour à la maison. Cette chute peut surprendre (et même décevoir si vous imaginiez déjà de jolies coiffures), mais il n'y a aucune raison de s'inquiéter.

La perte de cheveux chez les bébés

La perte de cheveux chez les nourrissons n'est pas seulement courante, c'est une phase normale du développement physique précoce. Certains bébés perdent juste un peu de cheveux, tandis que d'autres en perdent presque la totalité. Votre bébé peut perdre ses cheveux plus vite que d'autres, ce qui rend la chute plus visible. Il y a peu de raisons de s'inquiéter pour toute perte de cheveux survenant dans les 6 premiers mois de vie.

« De nombreux nouveau-nés perdent leurs cheveux pendant les premiers mois de vie, avec un pic vers 3 mois », explique le Dr Samantha Ball, pédiatre à Dacula, en Géorgie. « La bonne nouvelle, c'est que cela n'affecte généralement pas les follicules pileux eux-mêmes, ce qui signifie que les cheveux repousseront. »

Lorsque les cheveux de bébé tombent, ils sont remplacés par des cheveux permanents. Vers le premier anniversaire de votre enfant et au-delà, les nouveaux cheveux qui poussent seront plus forts et plus épais.

Quelles sont les causes de la perte de cheveux chez les bébés ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre nouveau-né est susceptible de perdre beaucoup de cheveux durant ses premiers mois. Parmi les déclencheurs : les changements hormonaux, les frottements liés à la position de sommeil et les problèmes cutanés courants comme les croûtes de lait.

Changements hormonaux

Si vous avez adoré vos cheveux pendant la grossesse, sachez que votre bébé a bénéficié des mêmes hormones qui les rendaient brillants et fournis. Une fois né, votre petit n'est plus exposé à ces hormones. Ce changement de chimie corporelle entraîne la perte d'une partie ou de la totalité de ses cheveux.

« Pendant la grossesse, de nombreuses hormones saines parvenaient à votre bébé », précise le Dr Ball. « Après l'accouchement, ces hormones chutent et ce sevrage peut entraîner une perte de cheveux chez le nourrisson. Certaines mamans remarquent également une perte de cheveux peu après l'accouchement pour une raison similaire. »

Frottements pendant le sommeil

Il est recommandé de coucher les bébés sur le dos pour les siestes et la nuit afin de réduire le risque de mort subite du nourrisson (MSN). Les frottements entre l'arrière de la tête de votre bébé et le drap ou le matelas du lit peuvent contribuer à accélérer le processus normal de perte de cheveux.

« Le frottement constant contre des surfaces fermes comme les matelas de lit, les poussettes et les parcs peut provoquer la casse et la chute de ces minuscules cheveux », explique le Dr Ball.

Croûtes de lait

Les croûtes de lait, ou dermatite séborrhéique, peuvent apparaître chez les bébés entre 2 semaines et 12 mois. Elles se manifestent par des plaques squameuses rouges ou jaunâtres sur le cuir chevelu. Elles disparaissent généralement d'elles-mêmes, mais peuvent provoquer une perte de cheveux temporaire.

« Habituellement, les croûtes de lait ne sont ni douloureuses ni démangeantes », note le Dr Ball. « Ce ne sont pas les squelles elles-mêmes qui causent la perte de cheveux, mais les frottements et les lavages pour tenter de les enlever qui peuvent arracher quelques mèches. »

Comment gérer la perte de cheveux du nourrisson ?

La perte de cheveux chez les bébés est courante et largement due aux changements hormonaux. Vous ne pouvez pas empêcher ce processus naturel de mue. Cependant, si vous observez des zones chauves sur une zone spécifique du cuir chevelu, observez comment votre bébé dort ou s'appuie contre un siège-auto ou une poussette.

« Si votre bébé est assis ou allongé avec la tête toujours du même côté, essayez de changer la direction pour ne pas concentrer toute la pression sur une seule zone », suggère le Dr Ball. « Introduire du temps sur le ventre plusieurs fois par jour aidera à limiter la perte de cheveux par frottement. »

Prendre soin de la façon dont vous manipulez les cheveux de votre nouveau-né peut aussi aider à éviter qu'il ne perde trop de mèches d'un coup. « Soyez doux en brossant ses cheveux ou en les lavant pendant le bain », conseille le Dr Ball.

Combien de temps avant que les cheveux de mon bébé ne repoussent ?

La phase de perte de cheveux du nourrisson tend à se terminer vers l'âge de 6 mois. En général, vous verrez les cheveux commencer à repousser dans les mois qui suivent. La vitesse de repousse est très individuelle.

Les bébés naissent avec tous leurs follicules pileux. Cependant, il est courant que les cheveux matures qui repoussent pour remplacer les cheveux de bébé aient un aspect différent de ceux de la naissance. Ne soyez pas surpris si votre petit blond devient brun, ou si ses cheveux précédemment raides deviennent ondulés.

Quand consulter un médecin ?

Si vous avez le moindre souci concernant la santé de votre bébé, y compris la pousse des cheveux, parlez-en à son professionnel de santé. Certaines affections de l'enfance peuvent contribuer à la perte de cheveux à mesure que votre bébé grandit.

« Habituellement, après 6 mois, s'il y a une perte de cheveux, il faut en parler au pédiatre », affirme le Dr Tanya Roman, chef de pédiatrie au Community Health of South Florida. « À cet âge, cela peut être autre chose qu'une perte de cheveux normale. »

Une raison pour laquelle un enfant plus âgé peut perdre ses cheveux est l'alopécie areata, une affection où le système immunitaire attaque les follicules pileux. Certains traitements peuvent aider à contrôler ce trouble. Les infections fongiques du cuir chevelu peuvent aussi faire tomber les cheveux. Des antifongiques oraux ou topiques peuvent éliminer ces infections et favoriser la repousse.

Conseils pour prendre soin des cheveux de bébé

Il existe plusieurs façons de garder les cheveux de votre bébé en bonne santé, même s'ils sont clairsemés. Un bain doux peut être un moment apaisant pour signaler l'heure du coucher, mais vous n'avez pas toujours besoin de shampoing. Lavez les cheveux de votre nourrisson quelques fois par semaine avec un shampoing pour bébés, ce qui peut légèrement ralentir la chute.

Massez délicatement le shampoing sur le cuir chevelu de votre bébé. Inutile de frotter vigoureusement. Résistez à la tentation de gratter les croûtes de lait persistantes. En général, elles disparaissent d'elles-mêmes. Sinon, demandez à votre pédiatre la meilleure façon d'en prendre soin sans irriter la peau de votre bébé ni arracher inutilement des cheveux fragiles.

Un mot de Verywell

Votre petit bout de chou est adorable avec ou sans chevelure fournie, et en temps voulu, il aura plein de mèches à coiffer. Rappelez-vous que la perte de cheveux du nourrisson est tout à fait normale et devrait ralentir vers l'âge de 6 mois. Ensuite, de nouveaux cheveux commenceront à pousser (et à rester). Si vous avez des questions ou des inquiétudes sur les cheveux ou la santé générale de votre enfant, consultez un pédiatre ou un professionnel de santé pour des conseils médicaux adaptés à ses besoins.

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