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Comment les sports récréatifs aident les enfants des quartiers défavorisés

Si vous passez une bonne partie de la semaine à conduire vos enfants aux entraînements et matchs de sport, vous êtes en bonne compagnie. Le Child Study Center de NYU estime que plus de 30 millions d'enfants aux États-Unis participent à des sports collectifs ou individuels. Le sport favorise la coopération, la saine compétition et le développement physique et émotionnel. Cependant, de nombreux enfants des quartiers défavorisés n'ont pas l'opportunité de pratiquer des sports récréatifs en raison d'un manque de ressources, d'organisation et de soutien parental. Le sport peut apporter à ces enfants des bienfaits indispensables et même changer leur vie.

Santé physique

La raison la plus évidente pour laquelle les sports récréatifs sont bons pour les enfants des quartiers défavorisés est les bénéfices physiques de l'exercice. En plus d'être amusants, le sport et un mode de vie actif favorisent le développement physique chez les enfants. La psychologue Dr. Marianne Engle, écrivant sur le site du centre d'étude de l'enfant du NYU Langone Medical Center, note que les enfants qui pratiquent un sport développent des muscles et os sains, ont une meilleure santé nerveuse et des réflexes, et réduisent la probabilité d'obésité et le risque de diabète plus tard dans la vie. Des conditions chroniques comme l'asthme et les allergies sont fréquentes chez les enfants qui passent beaucoup de temps à l'intérieur ou dans des zones polluées, comme les enfants des environnements urbains défavorisés. Pratiquer un sport récréatif peut aider à renforcer le système immunitaire pour mieux faire face à ces conditions.

Bienfaits psychologiques

Faire partie d'une équipe de basket-ball ou apprendre à faire de l'escrime ou du tennis donne aux enfants une plus haute estime de soi et valeur personnelle. Selon le Dr. Engle, cela se traduit par moins d'anxiété et de dépression et un risque moindre de problèmes de santé mentale comme l'anorexie, l'automutilation et même le suicide. Pratiquer des sports récréatifs donne aux enfants des quartiers défavorisés l'opportunité de développer des compétences en leadership et en travail d'équipe, les faisant se sentir plus en contrôle de leur vie et leur donnant un exutoire émotionnel sain.

Comportement amélioré

Les enfants des quartiers défavorisés viennent souvent de foyers brisés, à faible revenu et sont entourés de vestiges de pauvreté et de négligence. Il n'est pas surprenant que beaucoup de ces enfants grandissent avec une mauvaise image de soi et des problèmes de comportement. Un article sur la confiance en soi des enfants sur AskDrSears.com note que les sports récréatifs renforcent l'image de soi et le respect de soi, ce qui mène à un meilleur comportement à la maison, à l'école et dans les contextes sociaux. De plus, jouer un jeu et être membre d'une équipe est semblable à faire partie d'un système social miniature; et enseigne aux enfants à respecter les règles et rôles sociaux; et à écouter les entraîneurs, arbitres et leaders d'équipe pairs. Les enfants qui font du sport sont moins susceptibles d'agir de manière négative.

Éducation

L'attention, la concentration et la pensée stratégique acquises sur le terrain de basket-ball ou de football bénéficient aussi aux enfants en classe. Les enfants des quartiers défavorisés qui pratiquent des sports récréatifs améliorent leurs notes et leurs compétences en gestion du temps, et participent plus activement à l'école. Le sport renforce la confiance en soi et enseigne aussi aux enfants à prendre des décisions rapides et à trouver des solutions aux problèmes en classe.

Influence positive

Les enfants des quartiers défavorisés sont vulnérables à l'influence des gangs, qui les attirent en leur donnant un sentiment d'appartenance. Les sports récréatifs peuvent aider à contrer ces effets en donnant aux enfants un but et l'opportunité de transformer leur énergie agitée et leur stress en quelque chose qu'ils peuvent apprécier et pour lequel ils peuvent être passionnés. Écrivant sur le site de l'Université Northwestern en 2010, Brenna Swift a noté que le sport peut aider à changer le cours de la vie d'un enfant et même sauver une vie en l'empêchant de s'impliquer dans un gang. Développer des relations de confiance avec les entraîneurs et les membres de l'équipe donne aux enfants accès à des conseils et un soutien responsables.