• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Patogeenit: Bakteerit, virukset, hiivat ja protozoat

Mitä patogeenit ovat?

Termi "patogeenit" viittaa mikroskooppisiin bakteereihin, viruksiin, hiiviin ja protozooihin, jotka voivat aiheuttaa sairauksia.

Kädet on pyytävä hyvin ja usein – se on paras tapa estää patogeenien aiheuttamat tartinnat ja sairaudet.

Bakteerit

Bakteerit ovat pieniä, yksisoluisia organismia, jotka saavat ravinnon ympäristöstään.

Jotkut bakteerit ovat hyödyllisiä elimistöllemme – ne auttavat pitämään sindelmän toiminnassa ja estävät haitallisten bakteerien leviämisen. Jotkut bakteereita käytetään lääkkeiden ja rokotteiden valmistuksessa.

Bakteerit voivat kuitenkin aiheuttaa ongelmia, kuten kuukkeet, virtsatieinfektiot, korvatulehduksia tai kurkkutartuntoja. Bakteeritartuntoja hoidetaan antibiooteilla.

Virukset

Virukset ovat jopa pienempiä kuin bakteerit. Ne eivät ole edes täysi solu. Ne ovat pelkkää geneettistä materiaalia (DNA tai RNA), joka on paketointia valkuaiskuoressa. Niiden on käytettävä toisen solun rakenteita lisääntymiseen, joten ne eivät voi selviytyä ilman, että elävät jonkin toisen organismin sisällä (kuten ihminen, eläin tai kasvi).

Virukset voivat elää vain hyvin lyhyen aikaa muiden elävien solujen ulkopuolella. Esimerkiksi tarttuneiden ruumiin nestemäiden jäävät virukset pintailla, kuten pöytälevyllä tai wc-tuolilla, voivat elää siellä lyhyen aikaa, mutta kuolevat nopeasti, ellei elävä isäntä tule kimppuun.

Kun ne ovat kuitenkin päässeet jonkun elimistöön, virukset leviävät helposti ja voivat sairauttaa. Virukset vastaavat joistain lievista sairauksista kuten nuha, yleisisistä sairauksista kuten influenssa, ja erittäin vakavista sairauksista kuten ruusuppo tai HIV/AIDS.

Antibiootit eivät vaikuta viruksiin. Vähän valittujen virusten vastaisia antiviraalisia lääkkeitä on kehitetty.

Hiivat

Hiivat (äännetään: HI-va) ovat monisoluisia, kasviksi muistuttavia organismia. Hiivi saa ravintonsa kasveista, ruoasta ja eläimistä kosteissa, lämpimissä ympäristöissä.

Monet hiivatulehdukset, kuten jalkahome ja hiivatulehdukset, eivät ole vaarallisia terveelle ihanteelle. Ihmisillä, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt (sairauksien kuten HIV:n tai syövän vuoksi), voi kuitenkin kehittyä vakavampia hiivatartuntoja.

Protozoat

Protozoat (äännetään: pro-to-TSO-at) ovat yksisoluisia organismia, kuten bakteerit. Ne ovat kuitenkin isompia kuin bakteerit ja sisältävät ytimen ja muita solurakenteita, mikä tekee niistä enemmän kasvi- ja eläinsoluja muistuttavia.

Protozoat rakastavat kosteutta, joten niiden aiheuttamat suolistotartunnat ja muut sairaudet, kuten amebiaasi ja giardiaasi, leviävät usein saastuneen veden kautta. Jotkut protozoat ovat loisia, mikä tarkoittaa, että niiden on elävä toisen organismeilla (kuten eläimellä tai kasvilla) selviytymiseen. Esimerkiksi malarian aiheuttava protozoa kasvaa punasolujen sisällä, lopulta tuhoamalla ne. Jotkut protozoat on kapseloitu kyyhkyihin, jotka auttavat niitä selviytymään ihmiselimistön ulkopuolella ja kovia olosuhteita pitkään.