• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Salaisuus onnellisen, itsevarman tyttären kasvattamiseen

Koulumatkalla kotiin ei kauan sitten, ekaluokkalainen tyttäreni leikkisi puhelimitse. Kysyin, kelle hän "puhui", ja kun hän vastasi "Kaverilleni", tunsin sen tunteen. Se oli sama ennustava solmu vatsassani, jonka tunsin äskettäin, kun annoin 4-vuotiaalle sisaren valita uuden värityskirjan ja hän (uudelleen) valitsi kiiltävän "muotityttö"-version. Vaikka lasteni käyttäytymisessä ei ole itsessään mitään viallista, tiedän tarkalleen, miksi se herättää ahdistustani. Se on juurtunut siihen, mitä tiedän naisena, eli että näennäisesti harmittomat asiat – poikaystävän kanssa puhuminen, kauneus ja ulkonäkö – voivat tulla haastavammiksi ongelmiksi, kun tyttäreni kasvavat. Rakastan tyttöjeni olemista. Olen rehellisesti sitä mieltä, että olen syntynyt vanhempaaksi tyttöille, ja siksi ei ole mitään, mikä ärsyttää minua enemmän kuin joku tekee tuon "Ooh, kaksi tyttöstä? Olette niin siinä!" -jutun. Mutta se voi tuntua köysiinkulusta. Toisaalta olen iloinen heidän tulevaisuudestaan. Naiset valvistavat enemmän korkeampia tutkintoja kuin koskaan aiemmin ja heillä on enemmän naisia roolimalleja melkein jokaisessa julkisessa sfääriin, mihin voi ajatella. Vahvistavia mainoskampanjia, kuten Alwaysin "Like a Girl" -sarja, leviää viraalisti minuuteissa.

Valitettavasti kaikki tämä korkea saavutus tuo mukanaan haimanpuolensa. "On totta, että tyttöjen paperilla menestys on hyvä, mutta kun katsomme niin kutsuttua 'sisäistä CV:tä', emme näe samaa menestystarinaa," sanoo Simone Marean, Girls Leadershipin perustaja ja toiminnanjohtaja, kansallinen ei-tuotoyhteisö, joka palvelee tyttöjä K–12-luokissa, sekä heidän perheitään ja opettajiaan. Vaikka tyttöjen akateemisten saavutusten taso on noussut siihen asti, että he nyt suorittavat poikia jatkuvasti, niiden stressi, ahdistus ja masennus ovat myös lisääntyneet. Substance Abuse and Mental Health Services Administrationin tutkimuksessa tyttöillä oli kolmekertainen määrä masennusjaksoja verrattuna poikiin, ja se nopeus, jolla tyttöjen raportoivat masennuksesta, melkein triploitui yhdessä vuodessa. Toisin sanoen, vaikka tyttöt tekevät kaikkia mahdollisia asioita olla kaikkia, mitä he voivat, he eivät nauti siitä. Ja tämä "hyvinvointierä" on se, mihin vanhemmat ja opettajat tulisi keskittyä, sanoo Marean. Samalla tavalla haluan tyttäreilleni rajoittamattomia mahdollisuuksia. Mutta enemmän kuin se, haluan heidän onnellisten – ja suuri osa siitä on varmistaa, että he ovat valmiita mihin tahansa haasteisiin, joita he tulevaisuudessa kohtaavat. Siihen hengeseen puhuin muutamiin suurimmista muutosten tekijöistä maassamme – ihmisiin, jotka johtavat hyökkäystä varmistaakseen, että tyttöriet aikuistuvat tunteen hyvänä itsestään – ja kysyin, mitä vanhemmat voivat tehdä auttaakseen tyttöriensä menestymiseen. Nyt jakan sen, mitä opin.

Ylimmäksi, tiedä vaikutuksesi

On helppo unohtaa, että vanhemmat, erityisesti äidit, ovat tehokas vaikutus. Jopa nuoret, joita oletamme helposti vaikuttuvan vertaispainosta, sanovat, että äiti on tärkein: 63 % tyttöistä, jotka raportoivat habroolimallin, sanovat, että se on heidän äitinsä, ja 48 % kääntyy äitiään tukeen, kun heillä on ongelma, mukaan lukien lähes 1 100 tyttöä, 13–18-vuotiaita, kyselemässä Kedsin ja Girls Leadershipin toimesta. Vain 15 % menee ensin ystävilleen neuvoa. Nuoremmat tyttöjä ovat entistä riippuvaisempia äidistä: "Ala-asteella voi sekoittua ystäviensä kanssa päivän aikana, mutta heidän äitinsä on turvapaikka," sanoo Robyn Silverman, PhD, vanhempaan asiantuntija Morris Countyssa, New Jersey, joka pitää työpajoja itsetuntemuksen rakentamisesta. Todennäköisesti olet kaiken tyttärelleesi – mukaan lukien suurin roolimallisi. Raportti raportin perusteella tapa, jolla äiti käyttäytyy tyttärensä edessä, vaikuttaa merkittävästi lapsen käyttäytymiseen, ja on tapoja mallintaa terveellistä itsetakuutta, jotka hyödyttävät teitä molempia. Ensiksi, valvo, mitä sanot, erityisesti jutelua.

"Kiusaaminen ei lopu lapsuuteen," sanoo Stacey Radin, PsyD, Brave Girls -kirjan yhteiskirjoittaja ja Unleashedin toimitusjohtaja ja perustaja, nuorisotytöille tarkoitettu ei-tuotoyhteisö New Yorkissa. "Nimensä sanovat 'tyhmät tyttö' kasvavat aikuiseksi, ja miten kohtelet muita – tai puhut heistä – on hyvä ennustaja siitä, miten tyttäresikin tekee." Ja se ei ole vain se, mitä sanot, vaan se, miten sanot se. "Naiset puhuvat usein kysymyksissä tai alkavat varoituksella, kuten 'En ole varma, onko tämä oikein, mut...'," huomioi Rachel Thomas, LeanIn.org:n presidentti, organisaatio, joka loi Ban Bossy -kampanjan Partiolippukuntien kanssa johtajuuden edistämiseksi. "Puhu vakaumuksella ja kannusta tyttäresi tekemään samaa. 8-vuotiaani käyttää vauvan kieltä, kun hän on epävarma, ja muistutan häntä, että hänellä on tärkeää sanottavaa ja ihmiset eivät ehkä vie häntä vakavasti, jos hän käyttää sitä ääntä. Jopa LeanIn.org:ssa me kutsumme toistemme varmistamaan, että emme epäily itseämme puhuessamme." Myös sanomattomat asiat, jotka teet, имеют merkitystä, erityisesti ne, jotka liittyvät ruumiinkuvaan, koska tutkimukset osoittavat, että se, miten tyttö tuntee ulkonäköäänsä, on suurimmaksi osaksi määritelty siihen, miten hänen äitinsä suhtautuu omiinsa. Viimeaikaisessa Yhdistyneen kuningaskunnan Dove-kyselyssä 2 000 äidille, tyttöjä alle 7-vuotiaina raportoitiin mimekillä äitinsä käyttäytymistä, kuten vatsan vetämistä sisään tai itsensä kuvailemista raskaaksi.

Yksi tapa kääntää skripti? Ryhdy liikkeelle. Kun tyttäresi näkee sinut juoksemassa, tai tanssitte yhdessä olohuoneessa tai autat häntä kiiverrellä kalliomuuriin leikkikentällä, opetat häntä rakastamaan ruumiitaan. Lopuksi, vaikka äidin merkitys on suuri, isän tai isän hahmon merkitystä ei voida aliarvioida. Meg Meeker, MD, Strong Fathers, Strong Daughters -kirjan kirjoittaja, sanoo, että tyttöjä ottaa viittauksia elämässään olevista miehistä jo pienenä, ja se huomiot, jotka he saavat (tai eivät), vaikuttavat kaikkeen poikien hyväksynnän hakemisesta ura-polun löytämiseen. "Kokemuksessani lapset yleensä uskovat, että äidin rakkaus on neuvottelukelvoton ja odotettu," sanoo dr. Meeker. "Mutta jostain syystä isän rakkaus ei ole sama, vaikka hän on hyvä isä, joten se on tehokasta, kun hän kommunikoi lapselleen, että hän rakastaa häntä." Isät pitäisi kiittää tyttärensä luonnetta snähtääksempiä kuin pelkkä ulkonäkö. "Kun mainitset, kuinka kärsivällinen hän on nuoremman sisaruksen kanssa, se osoittaa, että näet, kuka hän on," sanoo dr. Meeker. Yksin aika on ratkaisevan tärkeää: "Monet isät, ja erityisesti yksin tai eronneet isät, luulevat, että heidän tyttärensä kanssa käynti on oltava sensaatiota. Mutta vetämällä hänet siihen, mikä on ahdistavaa – ruokakaupassa käyminen yhdessä, auton pesu – osoittaa, että arvostat hänen seurustustaan elämäsi kontekstissa."

Autä häntä tuntemaan ainutlaatuisuutensa

Okei, varaudu: Ala-asteen ja lukion välillä tyttön itsetunto putoo 3,5 kertaa enemmän kuin pojan, löysi American Association of University Women, kansallinen järjestö, joka on omistautunut naisten ja heidän perheidensä elämän parantamiselle kannanotolla, koulutuksella, hyväntekeväisyydellä ja tutkimuksella. Vasta-aine? Kannusta nuoren tyttäresi yksilöllisyyttä, ja laitat perustan, joka on hänen emotionaalinen runkoonsa, kun hän astuu vaikeampaan tween- ja teini-iään. "Nuoruusiän aika on se, jolloin tyttöjä alkaa ymmärtää identiteettinsä erillisenä vanhemmistaan, joten he kokeilevat erilaisia tyyppejä, kuten 'luokan pilapia' tai 'kapinoitsijaa'," selittää dr. Radin. "Mutta jos heillä on jo vahva itsetunto, heillä on helpompi navigoida nuoruusiässä."

Heitä laaja verkko kannustellessasi tyttäretä löytämään intohimonsa. Kirjastomatkalla, älä työnnä häntä Pinkaliciousin puolelle. Vaikka hän on "tyttötyyppinen", kuka sanoo, ettei hän rakastaisi myös maailmankarttaa? Sen sijaan, että kirjaat hänet voimalään, koska se on suosittu valinta, esittele valikoima vaihtoehtoja ja näe, mitä hän valitsee. Kun hän osoittaa kiinnostusta johonkin, anna hänelle runsaasti mahdollisuuksia tutkia sitä. On avainasemassa auttaa häntä terävöittämään kiinnostuksiaan, kun ne poikkeavat perheen muista. "Joillakin tyttöillä on ilmeisiä lahjoja, mutta toiset (kuten se lapsi, joka ei ole niin koordinoitunut luonnollisten urheilijoiden perheessä) tarvitsevat apua nostamaan ne esille," sanoo dr. Silverman. "Olin kerran työskentelemässä jalkapalloäidin kanssa, jonka tyttärellä ei ollut kiinnostusta lajiin, mutta hän rakasti uintia ja menestyi, kun äiti laittoi hänet uintijoukkueeseen. Se vaikuttaa itsestäänselvältä, mutta se voi olla vaikeaa äideille, kun he eivät ole mentorina. Sen sijaan ymmärrä, että joskus olet se silta, joka yhdistää tyttäresi asiantuntijaan."

Kiitä epätäydellisyyttä

Voi yllättää, että tyttäresi virheiden salliminen on yksi parhaista tavoista rakentaa hänen luottamustaan. Teoria: Tyttöjä on tahattomasti valmennettu perfektionisteiksi kiittämällä "hyvää tyttöä" -käyttäytymistä, joten he oppivat nopeasti, että virheet tarkoittavat "ei tarpeeksi hyvä". Tämä tulee ongelmaksi, koska tutkijat ovat löytäneet, että juuri riskien ottaminen ja sekaisinmeneminen rakentaa luottamusta, selittää Katty Kay, BBC World News American pääsankkari ja The Confidence Code -kirjan yhteiskirjoittaja. "Meidän on taipumusta helpottaa lastemme elämää tekemällä asioita heidän puolestaan, koska olemme niin desperaattisia heidän menestyksestään. Mutta sitten, kun sanot lapselle, että hän voi tehdä 'mitä tahansa', hänellä ei ole todisteita siihen, koska hän ei ole koskaan joutunut tekemään mitään kovasti," sanoo Kay. Osoita tyttärelles, että virheet ovat elämän normaali osa. Puhu (usein!) omista virheistäsi, jopa kun se on niin pieni asia kuin puhelimen putoaminen, ja anna hänelle mahdollisuudet tehdä pieniä virheitä. Kay kutsuu näitä "munan paistamisen" -tehtäviksi: "Tee lista pieniä asioita, joita voit opettaa hänelle tekemään itsenäisesti, kuten munan paistaminen. Oppimisprosessi kokeilu ja virheen kautta rakentaa hänen luottamustaan." Tai kokeile jotain uutta yhdessä – leivonnankokeilua, taistelulajia – jossa voitte "sekottaa" yhdessä hauskanpitoon.

Syllytä sosiaalinen luottamus

Tällä hetkellä lapsesi sosiaalisen elämän kohokohta on olla jonon johtaja, mutta vaikeat sosiaaliset tilanteet alkavat aikaisemmin kuin luulet. Penn State Erie, The Behrend College -tutkimus osoittaa, että keskimäärin puolet lapsista ja nuorista, epäsuhteellisesti suuri osa heistä tyttöjä, kokevat "suhteellista aggressiota" (kun lapset jättävät lapsen tarkoituksella pois tai pakottavat muita lapsia jättämään jonkin pois) ainakin kuukausittain 5.–12. luokalla. Jopa huolestuttavampaa: New Yorkin Buffalo-yliopiston tutkimus osoittaa, että käyntyminen alkaa jo 2,5-vuotiailla lapsilla. "Riita on vältämätön osa lapsen elämää," sanoo Rosalind Wiseman, myydyimmän Queen Bees and Wannabes -kirjan kirjoittaja. "Ja juuri siksi sinun on opetettava tyttärellesi, miten siihen voi päästä." Häntä osoittaminen, että on okei ilmaista täysi tunnekaarti, on numero yksi tapa tehdä se. "Koska tyttöjä usein näyttävät paljon tunteita, me virheellisesti uskomme, että he ovat emotionaalisesti älykkäitä," sanoo Marean. "Mutta tyttöjä oppivat hyvin varhain hoitamaan muiden tunteita ensin. He luulevat, että heillä on aina tarkoitus tuntea onnellisuutta ja innostusta, ja he työntävät ns. 'huonot' tunteet, kuten kateellisuutta, vihaa tai epävarmuutta, sisään."

Yhdysvaltain senaattori Kirsten Gillibrand (D-NY) laajentaa tätä. "Tunnet ovat erittäin tehokas työkalu, ja meidän on opetettava äideille ja tyttöille, että kun tunnet vihaa tai pettymystä, se on signaali siitä, että jotain on tärkeää sinulle, ja sinun tulisi ilmaista se," sanoo senaattori Gillibrand, joka antaa isoisällensä ja äitinsä ansion siitä, että he opettivat hänelle kuuluvan äänensä. Normalisoi viha, ensinnäkin kertomalla tyttärellesi (lapsille sopivia) asioita, jotka ovat loukkaantuneet sinua. Nuorilla lapsilla etsi tilaisuuksia rakentaa heidän emotionaalista kieltään, sanoo Marean: "Kun luet kirjaa tai leikit nukkeilla tai nallekarhuilla, kysy: 'Miksi X tuntuu tältä?' tai 'Luuletko, että X tarvitsee pusun?'" Kun tyttäresi törmää sosiaaliseen ongelmaan – sanotaan, ettei häntä kutsuta syntymäpäiville – älä ruugaa sitä ja vakuuta, ettei se ole iso homma. Tämä viestii vain, että hänen tunteensa eivät ole voimassa. Sama koskee, kun pojat ovat mukana: "En voi kestää, kun vanhemmat sanovat tyttärellensä, että poika on paha hänelle, koska hän tykkää hänestä," sanoo Wiseman. "Se asettaa kauhean epäterveellisen presidentin opettamalla tyttölle, että huonon kohdeltamisen tarkoittaa, että kyseinen henkilö tykkää hänestä ja siksi hän tulisi hyväksyä käyttäytyminen." Sen sijaan, keskustele siitä. Harkitse tyttäresi osallistamista ryhmään, olipa se urheilujoukkue, Partiolippukunnat tai ystävät, jotka kokoontuvat viikoittainen taidekurssi. Tyttöjä on erityisesti todennäköistä ilmaista itsenäisyyttä ja ylpeyttä, kun he työskentelevät muiden lasten kanssa yhteiseen tavoitteeseen, jopa jos se on yhtä yksinkertainen kuin kollaasin tekeminen, sanoo dr. Radin. Joukkueurheilu voi olla erityisen hyödyllistä tyttöille, koska voittaminen ja häviaminen opettaa sivistyksellisyyttä. Faktana, viimeaikaisessa online-kyselyssä 400 naisesta johtajasta ympäri maailmaa, täysin 94 % heistä oli osallistunut urheiluun, ja 74 % sanoi, että se oli vaikuttanut ura-potentiaaliinsa. Lopuksi, vaikka se kuulostaa klišeeltä, kaikille haasteille, joita tyttö voi kohdata, ja kaikelle vaivalle, jonka panet auttaaksesi häntä löytämään tien niiden läpi, ei ole mitään, mikä on enemmän maustuttavaa tai tehokkaampaa kuin sinun ehdoeton rakkautesi. "Enemmän kuin mitään, lapset tarvitsevat tietää vastaukset kolmeen asiaan," sanoo dr. Meeker. "Mitä mieltä olet minusta? Ymmärrätkö minut? Mitkä ovat toiveesi minulle?" Ilmaise ne tyttärellesi, ja hänen tulevaisuutensa on kirkkaampi kuin koskaan.

Tytöiden ryhmiä, joita rakastamme

• Girls Who Code (girlswhocode.com), IGNITE (igniteworldwide.org) ja GEMS (gemsclub.org) kaikkien tavoitteena on saada enemmän tyttöjä kiinnostuneiksi tietotieteeseen ja STEM-aloihin (tiede, teknologia, insinööritiede ja matematiikka).
• Curious Jane (curiousjanecamp.com) tarjoaa kesäleirejä, koulupäivän jälkeisiä ohjelmia ja lehteä saadakseen tyttöjä kiinnostuneiksi kaikkeen vakoilutieteestä – kemiaa, fysiikkaa ja biologiaa sekoittavasta fiksuudesta – ultra-luoviin DIY-käsityöhankkeisiin.
• Girls on the Run (girlsontherun.org) opettaa elämänvalmiuksia tyttöille 3.–8. luokalla jälkikoulupäivän juoksuprogrammin kautta.