• Vauvat
• Perheen perustaminen
• Lapset
• Vanhemmuus yleisesti
• Vastasyntyneet
• Teini-ikäiset
• Taaperot
• Raskaus

Miten auttaa lastasi emotionaalisesti toipumaan tällä kesällä

Kesällä 2020, kun poikani oli kääntämässä 6, hän tuli helposti itkeväksi ja fruströityneeksi, minkä aluksi virheellisesti tulkitsin vaiheeksi, jonnekin emotionaaliseen virstanpylvökseen. Ennen syntymäpäiväänsä sanoin hänelle, etten usko pystyvän järjestämään täydellistä SpongeBob-teemaisia juhlia. Hän itki ja sanoi, että olin "pettänyt" hänet. Yöllä menin vaihtamaan TV-kanavaa, ja hän alkoi itkeä, luullen, että voin pakottaa hänet katsomaan uutisia. Se ei klikannut paikoilleen, ennen kuin hän alkoi kontaktiopetusta syyskuun lopussa ja palautui iloiseksi, leikkisäksi ja hauskanpitoiseksi lapseksi, jota tiesin. Pandemia oli kieppannut hänet tavoilla, joita en ymmärtänyt siihen mennessä. Kun koulu palasi virtuaaliseen joululoman huippun jälkeen ja hän palasi kesän 2020 volatilisiin tunteisiin, epäilyni vahvistuivat.

Useat vanhemmat, joiden kanssa olen puhunut, ovat havainneet samanlaisen muutoksen lapsissaan, usein virheellisesti tulkiten sen, kuten minäkin, uuden kehitysvaiheen merkkiksi. "Tyttäreni oli juuri täyttänyt 4 pandemian alussa, ja 11 viikon ajan, kun pidin hänet kotona, hän eli 90 % ajasta tihatana," kertoo Susan Parker, Houstonin kaksplusvanhempi. "Tarkoitan sitä kirjaimellisesti. Hän ei rikkonut roolia, edes aterioita varten. Hän halusi, että laitan ruokansa, joka oli aina 'katsoelainta', maahan, jotta hän syö tihana. Ja olin niin väsynyt kaikkeen siihen mennessä, että sanoin: 'Mitä tahansa, syö katsoelaintasi, tihana.'" Tyttärensä palasi "ihmislapseksi" kesäkuussa 2020 päiväkodin aloittamisen jälkeen, Parker kertoo.

Mutta paluu normaalielämään ei aina ole kaikkia parantavaa. Allison Wicks, Metairie, Louisiana, kertoo: "4-vuotias poikani on ollut erittäin kiinnittäväinen ja herkkä maaliskuusta alkaen. Luulin, että koulun aloittaminen auttais, mutta se loi hänestä aivan ekstreemin käsienpesun ja siisteyden suhteen. Hän on kauhuissaan bakteereihin ja sairastumiseen." Wicks lisää: "Köyhä poika pesti kädet niin paljon, että piti sanoa hänelle, että hän saa pestä ne vain aikuisen valvolla, ja piti ostaa hänelle oma erityisvoide, koska iho ranteilla alkoi repeämää."

Useat tutkimukset, jotka seuraivat pandemian vaikutusta lasten ja nuorten mielenterveyteen kesäkuussa viime vuonna, osoittavat merkittäviä muutoksia käyttäytymisessä ja tunnelmissa lapsilla ympäri maailmaa, vanhemmat raportoivat lapsiansa kärsivän ahdistuksesta, vihaisista purkauksista ja emotionaalisesta vetäytymisestä. Nuoret erityisesti ovat kokeneet isoloinnin särjen. "Se on kuin he oltaiset pidätetty takaisin vuoden," sanoo Parents-neuvonantaja Becky Kennedy, PhD, kliininen psykologi New Yorkissa. "Nuoruuden suuri osa on tutkia, kuka olet vanhempiesi riippumatta ja löytää identiteettisi, tutkia itsenäisyyttäsi jollain erotuksella. Nuoret eivät ole pärjänneet tehdä sitä." Maaliskuu 2021 C.S. Mott Children's Hospital National Poll on Children's Health -kyselyssä 46 % vastaavista vanhemmista huomioi teeneissään mielenterveyden heikentyviä merkkejä tänä vuonna.

Pandemian alkaessa aikuiset ovat ratkoneet asioita reaaliajassa, kun kaiken ikäiset lapset ovat pelkkää luottaneet aikuisiinsa. Nyt, kun asiat normalisoituvat, lapset tarvitsevat meidän ohjaustamme enemmän kuin koskaan. Onneksi lastenlääkärit ja lastenpsykologit ovat samaa mieltä siitä, että lapset pärjäävät siirtymässä, jos varmistamme menestyksellisyyden suunnittelemalla etukäteen, opettamalla toimeenpanostrategioita, pysymällä rauhallisina ja huolehtimasta itsestämmekin.

Palaa rutiineihin

Se voi kuulostaa itsestäänselvältä, mutta helpottaaksesi lapsesi erillisyyden, hämmennystä ja menetyksen tunnetta, sinun on palattava jonkinlaiseen normaalielämään. Vanhempien raporttien mukaan lasten, jotka saivat etäopetusta tai hybridioopetusta, mieli- tai tunne-elämä heikkeneyisi useammin kuin niillä, jotka olivat koulussa koko päivän, sanoo Centers for Disease Control and Prevention (CDC); nämä lapset olivat myöskin harvemmin kavereiden kanssa tai viettivät aikaa ulkona. Lisäksi CDC:n mukaan etä- tai hybridimalleissa olevien lasten vanhemmat raportoivat useammin emotionaalisista haasteista, ja kun vanhempi on kroonisesti stressaantunut, lapset huomaavat sen.

Joissain tapauksissa paluu yhteisöön saa lapset takaisin ohjelmiin ja palveluihin, jotka parantavat merkittävästi heidän elämäänsä, sillä moni perhe luottaa koulussa tarjottavaan neuvontaan, intervenointiin ja yhteisötoimintaan, jotka loppuvat pandemian aikana, ja he ovat kamppaileet ilman niitä. Tämä on erityisen totta erityistarpeisilla lapsilla. Mutta mikään lapsi, joka on ollut erillään sekä vertaisistaan että uusista kokemuksista, ei ole vienyt emotionaalista iskua, selittää dr. Kennedy. "Lapsuuden kehitystehtävän osa on tutkiminen ja oppiminen, ja me olemme pakotettu sanomaan lapsille, ettei tutkiminen, erottaminen, mennä ulos ja tuntea itsensä vapaana maailmassa ole turvallista. He ovat joutuneet muuttumaan inhibiitoiduiksi ja rajoitetuiksi."

Nyt pyydämme heitä unohtamaan kaiken, mitä heille on sanottu yli vuoden ajan. "Meidän on kunnioitettava, että olemme lähettäneet lapsille erilaisen viestin siitä, miten pysyä turvassa, joka on melkein vastakkainen siihen, mitä me tyypillisesti sanomme lapsille, eli se, että maailmassa olemisen on hyvä asia," sanoo dr. Kennedy. "Meidän on autettava heitä ymmärtämään tämä suuri muutos, ja meidän on sietettävä jotain kamppailua ja autettava heitä oppimaan sietämään kamppailua, joka saattaa tulla matkan varrella."

Osana etenemistä on katsomista taaksepäin lapsesi kanssa ja tunnustaminen eksplisiittisesti siitä, kuinka outo aika se on ollut. "Voisit sanoa: 'Tiedän, että on ollut outoa ja pelottavaa olla kotona niin kauan ja mennä kouluun eri tavalla kuin aiemmin,'" sanoo Parents-neuvonantaja Eileen Kennedy-Moore, PhD, kliininen psykologi Princetonissa, New Jersey, ja Kid Confidence-kirjan kirjoittaja. "'Ja tiedän, että olen sanonut sinulle kaikenlaisia asioita, joita meidän on tehtävä turvallisuuden vuoksi tällä aikana. Mutta nyt asiat paranevat, ja voimme alkaa mennä takaisin maailmaan ilman huolta.'" Dr. Kennedy-Moore korostaa, että tilanteen eksplisiittinen nimeäminen on avainasemassa: "Se on erittäin hyödyllistä lapsille kuulla sinun sanovan, että tämä on ollut outoa ja pelottavaa, mutta myös että asiat paranevat." Jotkut lapset saattavat myös tarvita kuulla, että tämä tilanne on erittäin epätodennäköistä toistuvan. Monet saattavat nyt odottaa, että elämä on aina tämä epävarma ja että aikataulut eivät koskaan ole johdonmukaisia.

Jotkut lapset saattavat myös tarvita kuulla, että tämä tilanne on erittäin epätodennäköistä toistuvan. Monet saattavat nyt odottaa, että elämä on aina tämä epävarma ja että aikataulut eivät koskaan ole johdonmukaisia.

Opeta heille toimeenpanostrategioita

Yksi tapa auttaa lapsia hallitsemaan tunteitaan tässä siirtymässä on varustaa he strategioilla epämukavuuden käsittelyyn. Jotkut lapset ovat innostuneita ja halukkaita näkemään muita lapsia ja kokeilemaan maailmaa taas ennakkopandemia-tyyliin. Toiset voivat kokea erossaolon ahdistusta, yliaistimusta tai jäävää pelkoa COVID-19 tarttumiseen. Tiedät, mikä on parasta lapsillesi, ja sinun tulisi olla rentoutunut ja ymmärväinen auttaessasi heitä. "Lapsille, joilla on taipumusta erossaoloahdistukseen, on vaikeaa olla ilman mamman ja pappan siellä. Lapsille, joilla on sosiaalista ahdistusta, on kovaa olla kaikkien ympärillä ja kokea se kaikkea stimulaatiota," sanoo dr. Kennedy-Moore. "Joidenkin lapsien on menestytty paremmin etäopetuksessa, koska he ovat pärjänneet hitaammalla tahdilla tai tuntuneet mukavammalla kotona, joten siirtyminen kontaktiopetukseen ja luokan huomiota hajottaviin tekijöihin on sopeutumista."

Lapsellesi mantran opettaminen voi auttaa heitä käsittelemään suurimpia huolensa. Lapsele, joka saattaa kokea erossaoloahdistusta palaamalla kouluun, dr. Kennedy ehdottaa jotain tyyliin: "Mamma/pappa/ominani aikuinen palaa aina takaisin." Lapselle, joka saattaa stressata vähemmästä vapaudesta tai toisien kanssa työskentelystä, voisit ehdottaa toistamista: "On okei olla pettynyt, ja tämä helpottuu." Mantra ei ole maaginen loitsu, vaan se on "jotain tuttuja, ja jotain, minkä lapsi voi luottaa lohduttavaksi, koska se on heidän hallinnassaan," sanoo dr. Kennedy.

Suunnittele etukäteen

Lastesi valmisteluun pandemiin jälkeiseen elämään, dr. Kennedy sanoo, että on arvoa käydä läpi tapahtuman vaiheet, jotta he voivat kääntää pääänsä sen kunkin osan ympärille. Mieti hörpöiden, miltä se voi tuntua tehdä asioita, kuten mennä kouluun, tavata kaverit ja vierailla lääkärissä nyt: "Joskus leirillä tai koulussa me saattamme tuntea ahdistusta siitä, mihin istuamme lounasta. Mitä me voimme tehdä, kun tunnemme sen?" tai "Kun käymme lääkärillä, he saattavat pyytää katsomaan suuusi, joten sinun on otettava maskisi pois. Haluatko puhua siitä, miten se tekee sinusta tunteen?" Esitä skenaariot rentoutuneesti ja anna lapsesi johtaa keskustelua vastauksillaan. Tavoitteena tässä ei ole ratkaista ongelmia tai vakuuttaa lasta, että kaikki menee hyvin; se on auttaa heitä alkaen visualisoida, miltä elämä on tuleva.

Rutiinien tekeminen ja harjoittaminen uusiin siirtymiin johtavina päivinä voi auttaa myös. Esimerkiksi voit tehdä "kuivaharjoituksen" kesäleirin tuomisesta ja noudosta, jotta lapsesi tietävät, mitä odottaa, ja heillä on mielikuva siinä, miten asiat ovat. (Kuka tahansa, joka on kärsinyt ahdistuksesta, voi kertoa, että epävarmuus on kasvinpaikka hallitsemattomille huolille. Poista epävarmuus ja asiat tuntuvat huomattavasti hallittavammilta.)

Toinen harjoiteltava asia on hyvästely toisillemme – jotain, jota et ehkä ole joutunut tekemään aikaan. "Keksikää eronnan rutiiini etukäteen, ja harjoittakaa sitä vähintään parin päivän ajan," dr. Kennedy sanoo. "Se pitää olla lyhyt – ehkä pusu, high five ja muistutus siitä, milloin tulette takaisin."

Voitte myös kokeilla roolipeliä, joko valmistelutavana tai rentoutuneena tarkistustavana. "Erityisesti pienille voi olla hauskaa pelata koulua ja ottaa nallekarhut opiskelijoiksi," dr. Kennedy-Moore sanoo. "Leikki on tapa, jolla lapset tutkivat ideoita ja hahmottavat maailmaa, ja se on skenaario, jossa he voivat olla kontrollissa." Hän ehdottaa vastaamista lapsen huolisiin kysymyksillä, jotta he voivat torjua ajatuksen siitä, että he ovat avuttomia huoliensa edessä. "Jos lapsesi sanoo: 'Pelkään, etten löydä WC:tä', kysy: 'Kenen kyselisit apua?' Voitte näyttää sen yhdessä. Jos he sanovat: 'Olen huolissani, ettei kukaan leiki kanssani', voisit kysyä: 'Mihin voisit mennä leikkimään muiden lasten lähellä?'"

Mallinna rauhallisuutta

"Lapset katsovat meihin nähdäkseen, miten reagoida asioihin," sanoo dr. Kennedy-Moore. "Se kutsutaan sosiaaliseksi viittautumiseksi. Esimerkiksi kun lapsi näkee koiran ensimmäisen kerran, he katsovat koiraa, sitten katsovat ylöspäin omiin aikuisiinsa näkseen, 'Pitäiskö minun pelätä tässä?' Jos aikuinen on rauhallinen ja asiallinen koiran suhteen, se helpottaa lapsen lähestymistä ilman ahdistusta." Niin kun te ja lapsenne palaatte maailmaan säännöllisemmin, varmistakaa heille keholaskennalla, kasvoilla, sävyllä ja käyttäytymisellä, että mitä teette on normaalia ja turvallista, ja ettei ole syytä huoleen. Parents-neuvonantaja Silvia Pereira-Smith, MD, kehitys-käyttäytymislastenlääkäri Charlestonissa, Etelä-Carolina, sanoo: "Jopa hyvin pienet lapset voivat huomaa hoitajoiensa vääriä, ja he huomioivat asioita kuten stressi, ahdistus ja masennus." Mitä rauhallisempi ja arvaamattomampi pystytte olemaan, sitä paremmin lapsenne pärjää.

Haluan kommunikoida luottamustamme siihen, että lapsemme pärjäävät tästä ja pystyvät hallitsemaan kaikki tunteet, jotka tulevat esiin.

Pidä mielessä, että joillekin lapsille paluu normaalielämään ei ole iso homma. "Älä oletta, että lapsesi on huolissaan siitä," sanoo dr. Kennedy-Moore. "Lapsesi voi olla ihan innostunut tai iloinen, tai ei ajattele asiaa kahdesti kummallakaan tavalla, ja me varmasti emme halua rasittaa heitä huolillamme heidän huolistaan." Vanhempien siirtäminen omaa ahdistustaan lapsilleen on toinen syy siihen, miksi on aina parasta kysyä avoimia kysymyksiä lapseltasi ja antaa heidän johtaa keskustelua. "Jos heillä on huolia, sinun tietysti on autettava heitä niiden läpi," sanoo dr. Kennedy-Moore. "Mutta haluat varmistaa, ettei sinä luo huolia, joita heillä ei koskaan ollut. Sen sijaan haluamme kommunikoida luottamustamme siihen, että lapsemme pärjäävät tästä ja että he pystyvät hallitsemaan mitä tahansa tunteita, jotka tulevat esiin. Jos olet se, joka taisteltii kyyneliä vasten ja sanoo: 'Oh, rakkaani, kaipailen sinua koko päivän', toimituksessa, rasitat lapsesi omalla ahdistuksellasi. Sen sijaan heitä heille pusu, sano ettei jaksa odottaa kuulla kaikesta tänään iltapäivällä, ja lähde."

Vanhemmina, omasta huolehtimisesta on yksi vaikeimmista tehtävistä, vaikka pop-kulttuuri puhuu hengitysmaskin panemisesta itselle ensin. Kun lapset ovat epätavallisesti tarpeellisia tai kamppailevat enemmän kuin normaalisti, on vielä helpompi unohtaa hoitaa itseään. Mutta koska lapset katsovat meihin nähdäkseen, miten tuntua elämän seuraavasta vaiheesta, "ei ole koskaan ollut tärkeämpää kuin nyt priorisoida oma mielenterveyttäsi," dr. Pereira-Smith sanoo.

"On monia asioita, jotka me kaikki voimme tehdä itsellemme," sanoo dr. Kennedy-Moore. "Aloita varmistamalla, että saat tarpeeksi unta, koska kaikkea tuntuu ylivoimaisemmalta, kun olet uupunut. Tee fyysisestä aktiviteetista osa päivääsi. Ota sosiaalista kontaktii ihmisiin, joita arvostat. Ja anna itsellesi jotain miellyttävää joka päivä, vaikka se on pieni – käytä hyvää sampoonia, tee jotain luovaa, mene luontoon. Mieti, mitä lataa sinut, ja varmista, että se tapahtuu."

" Haluatko lisää lehdestä? Tilaa kuukausittainen painettu tilaustus täällä