Lasten kognitiiviset oppimisteoriat

1960-luvulta alkaen kognitivismi korvatti behaviorismin yleisimpänä oppimistutkimusteoriana. Edward Tolmanin rotatutkimukset labyrinteissa auttoivat luomaan perustan siihen, että eläimet luovat kognitiivisia karttoja ympäristöstään oppiakseen. Hän käytti myös Gestalt-psykologian ongelmanratkaisu-ideoita. Kognitiiviset oppimisteoriat mullistivat psychologian, ja eri psykologit ovat antaneet omia teorioitaan.

Piagetin kognitiivisen kehityksen teoria

Jean Piaget (1896–1980) tunnisti teoriassaan kaksi prosessia, kognitiivisen kehityksen prosessi ja kognitiivisen kehityksen vaiheet, jotka ovat edelleen laajalti käytössä. Kognitiivisen kehityksen prosessi olettaa, että vauvat syntyvät kahdella refleksillä, assimilaatio ja akkommodaatio, joita käytetään elämänkaaren ajan oppimiseen ja ympäristöön sopeutumiseen. Assimilaatio on prosessi, jossa ympäristö sisällytetään aiempiin kognitiivisiin uskomuksiin. Akkommodaatio on prosessi, jossa kognitiivista rakennetta muokataan uuden idean hyväksymiseksi. Piagetin neljä kognitiivisen kehityksen vaihetta ovat sensorimotorinen vaihe (vauvaikä), esitoiminnallinen vaihe (varhainen lapsuus), konkreettisesti toiminnallinen vaihe (alakouluikä) ja formaalisti toiminnallinen vaihe (nuoruus aikuisuuteen).

Sosiaalinen kehitysteoria

Lev Vygotsky (1896–1934) työskenteli samanaikaisesti Piagetin kanssa, ja hänen sosiaalinen kehitysteoriansa loi perustan monelle kognitiivisen kehityksen teorian jatkokehittelylle. Hän kuoli 38-vuotiaana, joten suuri osa hänen kirjoituksistaan on kesken. Vygotsky uskoi, että yhteisö, tai lapsen ympäröivät sosiaaliset vuorovaikutukset, pelaavat keskeistä roolia hänen kognitiivisessa kehityksessään. Hän olettaa, että oppiminen sosiaalisessa vuorovaikutuksessa ja kulttuurissa tulee ennen intelektuaalista sopeutumista. Hänen kaksi pääperiaatettaan ovat "taitavampi toinen" (More Knowledgeable Other) ja "proksimaalinen kehitysalue" (Zone of Proximal Development). Taitavampi toinen on vanhempi lapsi, vertaisryhmän jäsen tai aikuinen, jolta nuori lapsi oppii, ja proksimaalinen kehitysalue on taitavamman toisen ohjaus, joka auttaa nuorempaa lasta kehittämään omia korkeampia kognitiivisia funktioitaan.

Brunerin kolme esitystapaa

Vuonna 1966 Jerome Bruner julkaisi kirjan "The Process of Education", joka perustui lasten kognitiiviseen kehitykseen liittyviin tutkimuksiin ja joka teorisoiti Brunerin kolme esitystapaa: enaktiivinen, ikoninen ja symbolinen. Enaktiivinen esitys on toimipohjaista tietoa, kuten vauvan ravistavan kierukkaa, mikä luo lihasmemoriaa. Vauvat oppivat odottamaan kierukkaan ääntä ravistettaessa sen perusteella aiemmasta kokemuksestaan. Ikoninen esitys on visuaalisia kuvia, jotka auttavat lasta oppimaan, kuten kaaviot tai kuvitukset. Symbolinen esitys on lasten viimeinen kehitysvaihe, ja se on symbolien tai kielen käsitteen oppimista. Bruner uskoo, että kieli on välttämätön abstraktien käsitteiden ymmärtämiseen.