Kielen omaksumisen ja kehityksen mallit
Ymmärtää, miten opimme kieltä, on mielenkiintoinen ja hyödyllinen tutkimuskohde. On olemassa monia teorioita siitä, miten omaksumme kieltä, jokaisella eri vahvuuksilla ja heikkouksilla; jotkut täydentävät toisiaan. Käsitysteoria, sisäisin teoria, kognitiivinen teoria ja sosiaalinen konstruktivistinen teoria ovat neljä vanhimmasta ja eniten keskustelluista monista kielten omaksumisen teorioista.
Käsitysteoria
Käsitysteoria kehitti yhdysvaltalainen psychologi B.F. Skinner (1904–1990), joka tutki rangaistuksen ja vahvistamisen vaikutuksia käyttäytymiseen. Hänen teoriansa on yksinkertainen: Vauvat alkavat bablettaa ja kurkottaa, ja kun he tekevät ääniä, jotka kuulostavat sanoilta, aikuiset heidän ympärillään antavat heille kehuja ja huomiota, siten vahvistaen käyttäytymistä ja kannustaen lasta tekemään enemmän sanoja muistuttavia ääniä. Tämä malli ei kuitenkaan selitä, miten tai miksi vanhemmat lapset omaksuvat nopeasti laajan sanaston ja kehittävät monimutkaisia kieliopillisia taitoja. Vaikka puhdas behaviorismi on laskussa viime aikoina, teorian periaatteet tutkitaan edelleen ja niillä on vaikutusta nykyaikaisiin käyttäytymisteorioihin.
Sisäisin teoria
Sisäisin teoria kehitti tunnettu yhdysvaltalainen filosofi, kielitieteilijä ja poliittinen aktivisti Noam Chomsky (s. 1928). Se väittää, että kielen omaksumiskyky on lapsissa sisäistä. Tämä tapahtuu laitteeseen kutsutun kielen omaksumislaitteen (LAD) kautta, vaikka se, mitä tämä laite tarkalleen on, on tuntematon. On olemassa joitakin todisteita tätä teoriaa varten, sillä on universaaleja piirteitä, jotka löytyvät jokaisesta kielestä, kuten substantiiveista ja verbeistä. Lasten kyky omaksuaa kieli nopeasti, useimmat osaavat luoda monimutkaisia lauseita viisi tai kuusi vuoden iässä, on yksi vahvimmista tueksi tälle teorialle. Kuitenkin on monia muita tekijöitä, jotka vaikuttavat kielen omaksumiseen, kuten muiden palaute ja ympäristövaikutteet.
Kognitiivinen teoria
Kognitiivinen teoria kehitti sveitsiläinen kehityksen psychologi Jean Piaget (1896–1980). Se yhdistää käsitysteorian ja sisäisen teorian näkökulmia. Kognitiivinen teoria väittää, että lapset joutuvat kokeen käsitteen, ennen kuin he pystyvät linkittämään sanan siihen. Esimerkiksi lapsi on nähdä ja havaita kissa, ennen kuin he pystyvät assosioimaan sanan "kissa" kissaan. Tämä selittää myös, miksi lapsen vaiheet, kuten ensimmäiset sanat ja ensimmäiset askelet, usein koinsidensseina, koska lapsi on pystyttävä liikkuu ja kokeemaan käsitteet, ennen kuin he pystyvät keskustelemaan niistä. Tämä teoria on hyvin arvostettu, mutta siinä on joitakin virheitä, mukaan lukien teorian testauksen mahdottomuus ja se, että lumotetut lapset tai lapset, joilla on intellektuaalisia vammoja, edelleen omaksuavat kieltä.
Sosiaalinen konstruktivistinen teoria
Sosiaalinen konstruktivistinen teoria, tai sosiaalinen vuorovaikutusteoria, sai suuren vaikutuksen venäläisen psychologin Lev Vygotskyn (1896–1934) työstä. Tämä teoria väittää, että lapsi kehittää kieltä, koska se on välttämätöntä halujen ja tarpeiden viestimiseen; vauva pystyy viestimään itkuun, nauruun, kasvojen ilmeisiin ja muihin fyysisiin ilmennyksiin, mutta ei pysty viestimään monimutkaisia ajatuksia. Tämä teoria tukeutuu siihen, että aikuiset muuttavat sanastoaan, sävelkorkeutta ja puheen nopeutta, kun puhuvat imeväisille ja nuorille lapsille – niin kutsuttu "baby talk" – ja lapset suosivat kuuntelemaan baby talkia sntei kuin aikuisten käyttämän normaalia kieltä. Tämä osoittaa, että kieli vaatii opettamisen näkökulmaa. Sosiaalinen vuorovaikutus pidetään välttämättömänä kielen kehitykselle tässä teoriassa.
