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Llevar a un niño pequeño a un funeral

Nada en un niño pequeño es predecible, excepto el hecho de que es impredecible. Cuando su comportamiento es incierto, llevar a un niño a un funeral ya triste puede hacer la ocasión aún más estresante. Idealmente será un consuelo para los dolientes en lugar de una distracción, y gestionar sus expectativas y tener un plan de escape sólido debería evitar que se traumatice, y permitir que todos los dolientes se despidan en paz.

La comprensión de la muerte en un niño pequeño

• Un niño pequeño podría tener un tiempo más fácil en un funeral que un niño mayor que entiende la finalidad de la muerte. Un niño de esta edad no puede comprender mucho sobre la muerte. Según el Centro Médico de la Universidad de Rochester, un niño pequeño no puede entender los conceptos de muerte y permanencia, incluso si ha experimentado previamente la muerte de un ser querido. No entenderá lo que pasa en un funeral —aunque entenderá que la gente está molesta y llora. Así que no esperes que tu pequeño use el funeral para obtener cierre o despedirse significativamente del fallecido. Pero mientras lo protejas de imágenes perturbadoras, asistir a un funeral probablemente no le asustará ni le hará daño de ninguna manera.

Decidir si llevarlo

• Dado que tu niño no va a ganar mucho del funeral, piensa cuidadosamente si llevarlo es una buena idea. Si el servicio es importante para ti y no tienes cuidado infantil disponible, o si crees que se molestará más tarde en la vida al saber que se quedó en casa, llevarlo podría ser la mejor opción. Llevar a un niño muy sensible y que se molesta fácilmente a un funeral, sin embargo, podría hacer más daño que bien. HealthyChildren.org sugiere preguntar a los niños mayores si quieren asistir a un funeral, y vale la pena intentarlo con tu niño también. Explica que el fallecido se ha ido y que un funeral es donde la familia y amigos se despiden, y pregunta si le gustaría ir. Si no, busca una forma de honrar al fallecido en casa, como hacer un proyecto de arte en su honor.

Preparativos

• Llevar a un niño a un funeral requiere más preparación que solo encontrar un traje sombrío y sin manchas en su armario. Un adulto designado debe estar dispuesto y poder sacar a tu pequeño del servicio si es disruptivo o tiene miedo, sugiere HealthyChildren.org. Si el fallecido era un amigo cercano o familiar, puede que prefieras quedarte todo el servicio y reclutar a otra persona para este rol. Esta persona también debe estar lista para sacar a tu niño si estás visiblemente molesto, ya que estas emociones podrían asustar a tu pequeño. Prepara una bolsa con aperitivos, un objeto de consuelo como una manta pequeña y unos juguetes silenciosos. Aunque tu niño no entenderá lo que pasa, prepáralo para lo que verá. Dile a tu hijo que puede ver gente llorando y que todos os sentaréis en silencio mientras la gente habla de la persona que ha muerto. Dependiendo de vuestras creencias, podéis decir que el cuerpo de la persona estará en una caja grande, pero que su alma ha ido al cielo.

Durante el funeral

• Un niño se comportará mejor en un funeral si está bien descansado y ha comido y bebido recientemente. Una vez sentados, intenta sostenerlo en tu regazo para que se sienta confortado por tu presencia. Intenta narrar lo que pasa a tu alrededor. "Sam llora porque está triste, el cuerpo de la abuela dejó de funcionar y murió. Esas personas encienden velas como forma de celebrar la vida de la abuela". Anima a tu niño a decirte si tiene miedo y quiere irse con tu adulto designado. Decidir si llevarlo al ataúd depende de cómo creas que está manejando el funeral. Rendir homenaje a un ataúd cerrado te da la oportunidad de explicar a dónde fue la persona. Si el ataúd está abierto en alguna parte del servicio, dejar que un niño vea al fallecido podría ayudarle a ver que parece tranquilo y no aterrador. Pero en caso de duda, mantenlo alejado del ataúd.