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Probé esta terapia alternativa para que mi hijo hiciera popó

Mi hijo siempre ha sido muy de rutinas y eso una vez incluyó sus hábitos de baño. Sabía "su hora" para hacer popó e incluso tenía toda una rutina. Pero las cosas cambiaron poco después de que nuestra familia se mudara de Florida a Nueva Jersey el año pasado, y pasamos un año en un apartamento mientras buscábamos nuestro hogar definitivo.

El día antes de mudarnos a nuestra nueva casa, mi hijo de 4 años hizo popó como siempre. Esto no es algo que normalmente notaría, pero avancemos 10 días después sin popó, y todo en lo que puedes pensar es en la última vez que hizo popó. A medida que pasaban los días, me preocupaba cada vez más. Cada día, le planteaba la idea de hacer popó y él respondía: "No siento que tenga que ir".

Lo probamos todo: jugo de ciruela, peras, leche de magnesia, un supositorio, ablandadores de heces, laxantes e incluso un enema Fleet, pero nada funcionó. El décimo día, llevé a mi hijo al hospital. Allí, un asistente médico se preparó para darle un enema, pero tras un examen inicial que incluyó el uso de su dedo, mi hijo dijo que intentaría ir por su cuenta. Después de esforzarse, finalmente lo hizo. Estaba eufórica pero simultáneamente llena de miedo. ¿Se convertiría esto en un patrón?

¿Por qué algunos niños aguantan el popó?

Sé que los problemas de orinal no son infrecuentes. Pero cuando los niños dejan de ir al baño, dice Taunya Banta, gerente de servicios de inclusión en la instalación de educación infantil KinderCare, generalmente se reduce a tres cosas: control, desarrollo o miedo. "El baño puede ser un lugar aterrador para algunos niños", dice Banta. "Los niños pueden temer caerse en el inodoro o ser tirados por la cadena. Tirar de la cadena también puede ser ruidoso y sobresaltante para los niños".

Los niños pueden temer caerse en el inodoro o ser tirados por la cadena. Tirar de la cadena también puede ser ruidoso y sobresaltante para los niños.

— Taunya Banta, gerente de servicios de inclusión en KinderCare

El problema es que las heces pueden acumularse y endurecerse cuando un niño no hace popó por un tiempo. Este respaldo puede llevar a fugas incontroladas, y eso era lo que temía.

Seis días después de la visita inicial al hospital, y de nuevo, ni ablandadores ni laxantes podían hacer que este niño dijera algo más que "No siento que tenga que ir", mientras estaba allí cruzando las piernas de dolor. Así que de vuelta al hospital fuimos (no iba a esperar 10 días de nuevo).

En el hospital, tuve una gran conversación con el médico de emergencias pediátrico Christopher Amato, M.D., quien luchó durante casi una década con lo mismo con su hijo. "Es más común en varones", dice. "Puede estar relacionado con componentes conductuales como una deposición dolorosa que estigmatizó a tu hijo, o de su dieta, relacionada con altas cantidades de almidón, lácteos o poca agua".

Lo que se redujo para mi hijo, en mi opinión, fue estar en un lugar nuevo y fuera del flujo de su rutina. El Dr. Amato está de acuerdo. "Cualquier factor estresante, como una rutina alterada, puede afectar nuestros cuerpos, lo que finalmente puede manifestarse como estreñimiento", dice.

Lo que los médicos sugirieron para que mi hijo hiciera popó

El Dr. Amato me dijo que seguir dándole enemas podría traumatizarlo y que deberíamos centrarnos en un tratamiento que empiece por la boca y no por detrás. Como esto era más un problema mental que físico, recomendó que probáramos Miralax para que mi hijo "físicamente no pudiera aguantarlo más".

Todos los médicos con los que hablé durante mi búsqueda sugirieron Miralax, pero yo estaba nerviosa por probarlo. Aunque muchos padres juran por él (y realmente sin juzgar), Miralax ha salido en los medios por los efectos secundarios negativos que causaba en el comportamiento de sus hijos. Estos incluyen ansiedad, paranoia e ira.

Pero Syeda Husain, M.D., pediatra en Nueva Jersey, refuta las acusaciones contra Miralax. "Es principalmente polietilenglicol (PEG), que es no tóxico y soluble en agua, y un ingrediente inactivo que no se absorbe en el intestino. Funciona atrayendo agua al intestino para ablandar las heces", dice la Dra. Husain.

En cuanto a afectar el comportamiento de un niño, dice: "Los niños que tienen problemas de comportamiento ocasionalmente tienen algún tipo de problema sensorial donde el acto de defecar es desagradable para ellos, en cuyo caso los padres pueden pensar que Miralax está causando las preocupaciones de comportamiento".

El problema es que las heces se acumulan y endurecen cuando un niño no hace popó por un tiempo. Este respaldo puede llevar a fugas incontroladas, y eso era lo que temía.

Qué tratamiento funcionó para que mi hijo hiciera popó

Aún quería una solución alternativa y el Dr. Amato sugirió que empezáramos con aceite mineral, que es lo que los "médicos de la vieja escuela" solían usar. Al igual que Miralax, no es absorbido por el intestino y se espera que funcione de la misma manera.

Jennifer Shu, M.D., FAAP, pediatra y editora del sitio web de la Academia Americana de Pediatría, HealthyChildren.org, dice "el aceite mineral probablemente está bien para niños mayores de 1 año, pero Miralax puede ser una mejor alternativa". La razón: Los laxantes osmóticos como Miralax han reemplazado en gran medida al aceite mineral porque son "más palatables y fáciles de administrar", según UpToDate.com, un recurso clínico basado en evidencia. La fuga anal de aceite mineral también es posible y a menudo significa que la dosis es "excesiva". Y el aceite mineral puede llevar a "neumonía lipoide peligrosa si se aspira". Por eso es mejor evitarlo en bebés de 12 meses o menos, aquellos en riesgo de aspiración, y niños con anomalías neurológicas o reflujo gastroesofágico. Siempre consulta a tu pediatra primero, aconseja la Dra. Shu.

Esa noche, ideé un plan de darle aceite mineral a mi hijo por la noche y hablar mucho sobre cómo nunca queremos volver al hospital. Discutimos la importancia de hacer popó todos los días, aprendimos de libros sobre cómo se hace el popó, cómo es basura que necesita salir de nuestro sistema (¡grito a It Hurts When I Poop! y From Chewing To Pooing), e implementamos una tabla de recompensas.

Una prima mía también sugirió una táctica que resultó sorprendentemente salvadora. Insistió en que mi hijo guiara a sus hijos de 13 y 17 años a través del proceso de hacer popó mientras fingían que no podían ir y necesitaban ayuda. La idea era que, al poner a mi hijo en la posición de ser el ayudante exitoso, se sentiría orgulloso y querría ir él mismo. Funcionó como un encanto.

Caroline Fisher, M.D., Ph.D., psiquiatra infantil certificada en Corvallis, Oregon, dice que esto no la sorprende. "Los niños pequeños idolatran a los mayores, así que la idea de que él pudiera ayudar a un niño mayor quitó el foco de él 'haciendo algo mal' y lo puso en el papel de experto", dice. "Nuestro detector interno de hipocresía se activa si no hacemos lo que decimos, y así cuando actuamos como expertos, es más probable que también sigamos nuestro propio consejo".

No sé cuánto más tardaré en sentir que estamos a salvo, así que estoy aprendiendo a tomar todo día a día.

Hicimos esto cada noche durante unos cinco días y continuamos con el aceite mineral hasta que noté que causaba una reacción de bultos elevados en su espalda y brazos. Aunque los bultos no picaban, redujimos después de una semana e introdujimos agua de aloe y probióticos por las mañanas en su lugar.

Durante este viaje, hablé con más de 25 madres que han luchado o están luchando con este mismo problema. La mayoría tenían historias únicas y formas de lidiar. Aprendí que cada niño es diferente y cada padre también cuando se trata de qué tratamiento les parece cómodo y eso está bien.

Cada día aún contengo la respiración (juego de palabras intencionado) y espero que mi hijo me diga que tiene que ir. Lo hago una competencia y sugiero que "corramos" a ver quién "será el ganador" y hará popó primero por la noche. (Alerta de spoiler: ha sido él). No sé cuánto más tardaré en sentir que estamos a salvo, así que estoy aprendiendo a tomar todo día a día.

Zlata Faerman es una chica de Jersey con @ZlataThoughts. Publicista a tiempo completo, escritora a tiempo parcial y embajadora las 24 horas del ingenio y el humor, Faerman abre su camino por la vida con su esposo e hijo. Cuando no está trabajando, esta cocinera casera autodidacta crea concocciones de cocina para recetas simples, saludables y deliciosas (mayormente bajas en FODMAP) para su blog de comida @lifeandthymez, cruzando la línea entre lo gracioso y lo inapropiado, y fantaseando con ser una Real Housewife de Nueva Jersey.