Qué enseña botar una pelota a los niños pequeños

A los 11 meses, desesperabas porque tu hijo nunca caminaría pero ahora, a los 14 meses, tambalea feliz en todas direcciones. Los niños pequeños necesitan nuevas actividades para sus crecientes habilidades, y un surtido de pelotas puede ayudarles a aprender importantes habilidades de desarrollo progresiva y holísticamente, abordando tareas socioemocionales, físicas, intelectuales y sensoriales.

Habilidades socioemocionales

Los bebés aprenden a cambiar su foco emocional de sus cuidadores a sí mismos. A medida que su mundo físico se expande, aprenden a explorar y adaptarse a las diferencias que hacen a los individuos. La interacción con otro jugador o grupo les ayuda a desarrollar habilidades de juego, incluyendo compartir, cooperar y usar habilidades de conversación simples. Emocionalmente, los niños pequeños empiezan como extremistas que se alegran y lloran con igual vehemencia. El éxito —o la falta de él— con una pelota que bota proporciona lecciones tempranas que ayudan a templar emociones como alegría, frustración y decepción.

Habilidades físicas

Desde los 18 meses hasta los 3 años, los niños pequeños progresan de criaturas tambaleantes que se sientan bruscamente a niños físicamente competentes. En el camino, botar, lanzar, atrapar y perseguir pelotas ayuda a entrenar músculos grandes en brazos y piernas y pequeños en pies y manos para enfocar y responder a órdenes del cerebro de manera precisa y eficiente. Agarrar, apretar, lanzar y atrapar el ritmo del juego dependen del desarrollo motor físico. Proporciona pelotas de variedad de tamaños y bótalas con tu niño para desafiar su adaptabilidad física.

Tareas intelectuales

El juego con pelota proporciona un ejemplo temprano de actividad donde los niños deben averiguar las reglas y compartir el control con otro jugador. Los juegos desafían habilidades de comprensión y permiten a los niños tomar y dar direcciones —botar la pelota entre tú y el niño es un comienzo simple. Fomenta la anticipación y respuestas que se adaptan al ritmo del juego. Jugar a la pelota es también una metáfora física de la conversación; requiere atención y percepción así como acciones precisas —llamadas "codificación"— de iniciación y respuesta. Usa pelotas de diferentes colores para reforzar el color y fomentar habilidades de lenguaje describiendo qué pelota quiere usar o cuál le gusta más.

Habilidades sensoriomotoras

Los niños pequeños prueban su entorno con todos sus sentidos. Al agarrar, perciben textura y el cuerpo de la pelota —lo que les da una buena idea de cómo botará. La coordinación ojo-mano crece a medida que el juego con pelota continúa con compañeros adultos y de grupo. Anima a tu niño a mirar la pelota mientras se acerca, siguiendo su movimiento y escuchando su bote. Anímale a "mantener el ojo en" su objetivo para desarrollar precaución. Una palabra de precaución: los niños pequeños aún intentan probar todo lo que ven o manipulan. Asegúrate de que ninguna de las pelotas en su caja de juguetes sea lo suficientemente pequeña como para meterse en su boca.

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