La Importancia de la Orientación para Adolescentes

Los años adolescentes traen muchas tentaciones y elecciones, y no siempre tienen suficiente conocimiento o sabiduría para decidir sabiamente. Algunas elecciones, como consumir drogas o alcohol, y cuándo tener relaciones sexuales, pueden tener consecuencias de por vida. Padres, mentores, pastores juveniles, consejeros y profesores pueden ofrecer la orientación e información que necesitan para sopesar opciones y elegir el mejor curso.

Abunda la Tentación

Muchos adolescentes tienen más libertad que nunca. Trabajar significa más dinero para gastar. Probablemente tienen más tiempo sin supervisión que cuando eran pequeños. Si tiene carné y acceso a coche, puede pasar tiempo sin supervisión fuera de casa. Muchos salen y van a eventos sociales lejos de la mirada de adultos. Estas libertades traen tentaciones demasiado atractivas para rechazar. Los adolescentes que usan redes sociales consumen tabaco, alcohol y drogas más a menudo que los que no entran en MySpace o Facebook, según una encuesta del National Center on Addiction and Substance Abuse en la Universidad de Columbia. El estudio no determinó conclusivamente que las redes sociales causen el aumento, pero los investigadores sintieron que ver imágenes de abuso de sustancias podría hacer a los adolescentes más propensos a asumir que el abuso era aceptable o común. CASA concluye que los padres deben monitorizar el uso de redes sociales para reducir el abuso de sustancias.

Las Acciones Tienen Consecuencias

Las acciones tienen consecuencias —algunas buenas, otras malas. Más de 329.000 bebés nacieron de madres adolescentes en 2011, según los CDC. Esto presenta una disminución en embarazos adolescentes, quizás porque son menos activos sexualmente y los que lo son usan anticonceptivos más consistentemente, sugiere el CDC. El consumo de alcohol y tabaco en adolescentes ha disminuido, pero el de drogas ilegales aumentó, según el National Institute on Drug Abuse. Las consecuencias del sexo adolescente y abuso de sustancias pueden descarrilar planes académicos y profesionales por embarazo, adicción, problemas legales y problemas médicos y mentales asociados. El uso intensivo de marihuana que empieza en la adolescencia y continúa puede reducir el CI, según el National Institute on Drug Abuse.

La Experiencia Vital Ayuda

Con la plétora de tentaciones, el consejo de alguien que "ha estado ahí y lo ha hecho" puede ayudar a los adolescentes a ver cómo las elecciones de hoy afectan las oportunidades de mañana. La experiencia vital adulta también puede ayudarles a alejarse de tentaciones, al ver cómo quienes ejercieron autocontrol tuvieron más éxito que quienes no.

Proporcionar Orientación

Torey Richards, consejera licenciada en salud mental que trabaja con adolescentes, dice que quieren y necesitan orientación parental. Richards señala que los adolescentes con más problemas tienen padres demasiado ocupados o que no saben guiarles. Puedes dar más que consejos: ser modelo y oyente activo para que tu hijo decida qué experiencias valen la pena y cuáles evitar. Puede preguntar y hablar de las presiones que enfrenta. Si tiene preguntas, tú u otro adulto de confianza podéis señalar fuentes de información, responder honestamente y plantear más preguntas que le ayuden a encontrar respuestas basadas en sus valores y una visión clara de consecuencias. Mantente activo en su vida y hazle saber que confías en su juicio. Sé claro sobre límites y consecuencias y expresa tu amor incondicional afirmando que le permitirás amorosamente experimentar las consecuencias de elecciones buenas y malas.

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