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Señales de que tu hijo de último año de instituto está listo para la universidad

El último año de instituto es uno de los más emocionantes de la experiencia escolar. Está lleno de tantas actividades e hitos que puede parecer que pasa volando. Y antes de que te des cuenta, tu hijo está cruzando un escenario delante de familia y amigos para recibir su diploma. Y si eres como muchos padres, tú y tu nuevo graduado pasaréis el verano preparando la universidad para el otoño. Pero, ¿está tu hijo realmente listo?

A lo largo del curso, es fácil que padres y sus hijos de último año se envuelvan en el proceso de rellenar solicitudes, visitar campus, hacer entrevistas universitarias y discutir preguntas de ensayos, que se olvidan de hacerse la pregunta más crítica de todas: ¿Está mi hijo de último año realmente listo para la universidad?

Por desgracia, la mayoría de los padres asumen que el siguiente paso lógico tras recibir el diploma es ir a la universidad en otoño. Así que envían a su graduado con un ordenador, un edredón nuevo y un montón de otros suministros sin considerar nunca si la universidad ahora mismo es la opción correcta.

Para muchos estudiantes de último año, irse a la universidad en otoño es algo para lo que no están del todo preparados. De hecho, solo alrededor del 60 por ciento de los estudiantes en instituciones de cuatro años completan una licenciatura en seis años desde la matrícula. Mientras tanto, las tasas de finalización en instituciones de dos años son aún peores. Una de las razones principales por las que los chicos no completan sus títulos es la falta de preparación universitaria, especialmente académica.

Por ejemplo, un porcentaje significativo de estudiantes no está listo para cursos de primer año. De hecho, el 54 por ciento de los freshmen no están preparados para álgebra universitaria y casi el 70 por ciento no lo están para biología. Mientras tanto, el 33 por ciento no está listo para composición en inglés y casi la mitad no lo está para clases de ciencias sociales. Combina estos números con el hecho de que muchos estudiantes también carecen de los comportamientos y metas académicas para tener éxito en la universidad y empezarás a ver por qué las tasas de finalización son tan bajas.

Entonces, ¿cómo sabes si tu hijo de último año está preparado para el siguiente paso? Aquí tienes algunas sugerencias sobre cómo evaluar la preparación universitaria de tu estudiante así como ideas sobre cómo puedes ayudarles a estar listos.

Cómo evaluar la preparación académica

Nacionalmente, alrededor del 40 por ciento de los estudiantes universitarios tienen que tomar al menos un curso de refuerzo para prepararse para cursos de nivel universitario, según el Centro Nacional de Investigación Postsecundaria. Los investigadores sugieren que una causa de esta falta de preparación es que los estándares de graduación de instituto no siempre encajan con las expectativas académicas universitarias. Así que, ¿cómo sabes si tu estudiante está académicamente listo para la universidad?

Al margen de puntuaciones sólidas en pruebas como ACT y SAT, los adolescentes deberían demostrar que están listos para manejar el trabajo que encontrarán en una universidad típica. Una forma es mirando el nivel de dificultad de las clases que toman en el instituto. Si dominan cursos AP y de Honores, hay buena probabilidad de que estén académicamente listos. Pero si luchan en clases básicas, puede ser hora de evaluar su capacidad para manejar cursos universitarios.

Otro indicador de preparación académica es el nivel de procrastinación de tu adolescente. Dejar las tareas para el último minuto es un mal hábito, especialmente en la universidad. La mayoría de cursos universitarios requieren que el estudiante planifique con antelación y mantenga lecturas regulares. Y hay mucha lectura en la universidad. Quedarse atrás en la lectura puede impactar significativamente el éxito de tu hijo.

La asistencia es otro factor que afecta la preparación universitaria. Si los adolescentes tienen el hábito de faltar a clase o necesitan un día libre bastante consistentemente, lucharán en la universidad. Muchos profesores exigen asistencia y pueden incluso hacerla parte de la nota final. Por esta razón, los adolescentes necesitan ser lo suficientemente disciplinados para ir a clase cada día. Faltar no solo afecta su nota de asistencia sino que también tiene un impacto negativo en su capacidad para captar el material. Más a menudo que no, las clases y apuntes son esenciales para aprobar.

Finalmente, mira habilidades académicas básicas como escritura, lectura y gestión del tiempo y sé honesto. ¿Tiene tu adolescente las habilidades que la universidad requerirá? Si no, puede que quieras considerar programas de tutoría y clases de verano para preparar a tu estudiante. Otra opción es matricularse en un colegio comunitario como forma de poner a tu estudiante a nivel.

Cómo evaluar la preparación emocional

En Estados Unidos, alrededor del 60% de los estudiantes matriculados en una universidad de 4 años completaron un título en esa misma institución. Esta tasa de rotación significativa sugiere que los chicos se matriculan en la universidad antes de estar listos para los desafíos que les esperan. Como padres, puede ser fácil asumir que todos los adolescentes están listos para este siguiente paso pero no siempre es cierto. En realidad, muchos chicos simplemente no están emocionalmente listos para todo lo que la universidad conlleva.

Una de las mejores formas de determinar si los adolescentes están emocionalmente listos para el entorno universitario es echar un vistazo cercano a cómo gestionan sus vidas en el instituto. Por ejemplo, necesitas ser honesto sobre la capacidad de tu adolescente para ser responsable, tomar buenas decisiones y gestionar bien el tiempo. ¿Llega tu adolescente a tiempo, entrega las tareas a tiempo y evita problemas o amigos tóxicos?

También asegúrate de examinar cómo tu adolescente maneja sentimientos y situaciones difíciles en su vida diaria. La universidad no es fácil. Los profesores pueden ser difíciles de tratar y los compañeros de piso pueden ser abusivos. Piensa en cómo tu adolescente abordaría estas situaciones. Ser capaz de resolver problemas y abogar por sí mismos son habilidades esenciales para estudiantes universitarios.

Del mismo modo, cuando la vida se pone difícil, ¿cómo desahoga tu adolescente? Los adolescentes que recurren a la fiesta u otros comportamientos poco saludables para afrontar lo pasarán mal en la universidad. Mientras tanto, los que saben lidiar con el estrés de forma saludable tendrán más éxito.

Otros factores a considerar al determinar la preparación universitaria incluyen la capacidad de cuidarse a sí mismos y realizar actividades normales diarias como cocinar, limpiar, lavar la ropa y otras tareas. No habrá nadie ahí para ayudarles a hacer estas cosas. Cuando los adolescentes no son lo suficientemente responsables para hacer estas cosas por su cuenta, esto es una señal de que pueden no estar listos para la universidad.

Finalmente, considera qué tan bien tu adolescente puede evaluar el riesgo y mantenerse seguro. Por ejemplo, las primeras semanas de universidad son extremadamente peligrosas para los freshmen, especialmente mujeres jóvenes. No solo son nuevos en el campus sin una red de apoyo, sino que también pueden carecer de las habilidades necesarias para mantenerse fuera de situaciones peligrosas.

De hecho, los investigadores han identificado una "zona roja", o las primeras semanas del semestre de otoño, donde las freshmen mujeres están en mayor riesgo de encuentros sexuales no deseados y agresión sexual. Es importante que los adolescentes tengan algunas habilidades básicas de seguridad para asegurar que no resulten heridos o agredidos mientras se acostumbran a su nueva vida en el campus.

Estas habilidades incluyen nunca ir a fiestas solo, usar el sistema de compañeros por la noche, limitar o no beber en absoluto y nunca aceptar bebidas de otros. Si tu adolescente no tiene un buen radar para situaciones inseguras, podrías considerar retrasar la universidad o animar a tu adolescente a vivir en casa el primer año hasta que hayan desarrollado algo de madurez.

5 pasos que puedes dar para inculcar preparación universitaria ahora

Aunque irse a la universidad puede parecer una declaración de independencia, no significa que un adolescente esté preparado con las responsabilidades que vienen con esa independencia. Los estudiantes necesitan demostrar que toman buenas decisiones, gestionan su tiempo, aprenden de los errores y viven responsablemente para mostrar preparación universitaria. Y es tu trabajo como padre ayudarles a prepararse para ese siguiente paso.

Evita asumir que la universidad es el siguiente paso

Recuerda que no todos los estudiantes de último año están listos para la universidad justo después del instituto. Es importante preguntar a los estudiantes qué quieren. Algunos chicos son conscientes de que no están listos o preparados para la carga de trabajo y responsabilidades que vienen con ser estudiante universitario.

Por esta razón, es vital que tengas una conversación honesta con tu hijo de último año. Escucha lo que quieren y recuerda que no hay vergüenza en tomarse un año para trabajar, participar en un programa de año sabático, tomar una carga ligera de cursos o asistir a un colegio comunitario para ganar más experiencia, madurez y autonomía.

Además, sé realista sobre la carga de trabajo y cursos del instituto. Pregúntate si las clases que tomaron realmente les prepararon para el siguiente nivel educativo. Por ejemplo, la universidad requiere mucha lectura. Si tu estudiante no leía sus libros de texto regularmente, puede que no estén listos para toda la lectura que se requiere en la universidad. Antes de invertir miles de dólares en una educación, asegúrate de que tu estudiante puede manejar una carga de trabajo universitaria.

Asegúrate de que tu adolescente es responsable

Muchos chicos se van a la universidad con su matrícula pagada con el dinero ganado con esfuerzo de sus padres o con préstamos estudiantiles. Por esta razón, es importante que tu adolescente sea lo suficientemente responsable para manejar la gestión del tiempo y la auto-defensa necesaria para sobrevivir en la universidad.

Un buen primer paso es enseñar a los adolescentes a presupuestar su tiempo. Enséñales a usar una agenda o un calendario online para bloquear tiempo para estudiar, poner al día lecturas y estudiar con antelación para un examen. Recálcales la importancia de programar tiempo de diversión para aliviar el estrés, pero no a expensas de otras prioridades como estudiar, obligaciones de trabajo y entrenamientos deportivos.

Además, tu adolescente debería saber cómo interactuar con profesores cuando necesiten ayuda extra o sientan que una nota no es precisa. Es importante que tu adolescente pueda acercarse a sus profesores ahora para pedir ayuda cuando la necesiten. Si lo hacen, será más probable que pidan ayuda a sus profesores universitarios y se defiendan a sí mismos.

Proporciona experiencia en gestión del dinero

Saber gestionar dinero es una habilidad vital esencial y una que los adolescentes necesitan aprender antes de ir a la universidad. Empieza a inculcar habilidades de gestión monetaria pidiendo a tu adolescente que desarrolle un presupuesto mensual para gastos como gasolina, comer fuera, comidas escolares, entretenimiento y otras actividades.

También habla sobre deseos y necesidades. Si sus deseos superan el dinero que tienen disponible, ayúdales a aprender a recortar para llegar a fin de mes. Esto puede significar comer fuera menos con amigos, llevar su almuerzo al colegio o hacer café en casa en lugar de gastar 5$ en Starbucks cada día. La clave es que los chicos se den cuenta de que sus recursos son limitados, y aún más cuando están en la universidad. Aprender a vivir con un presupuesto en casa les ayudará enormemente cuando se vayan a la universidad.

Aunque muchos chicos tendrán acceso a planes de comidas del campus mientras están fuera, seguirán queriendo tener snacks y bebidas en su habitación. También hay libros que pensar así como necesidades básicas como material escolar, papel de cocina, pasta de dientes y papel higiénico. Los adolescentes deberían saber gestionar sus recursos limitados antes de ir a la universidad.

Inculca habilidades para la vida

Ningún freshman entrante debería entrar a la universidad sin habilidades básicas para la vida. Por ejemplo, asegúrate de que tu adolescente sabe hacer comidas simples, hacer su propia colada y cuidar problemas menores en casa como desatascar un váter. Aunque estas habilidades parezcan simples e inconsecuentes, son una parte esencial de la vida diaria y los adolescentes deberían poder manejarlas solos.

Además, tu adolescente debería saber navegar sin GPS o smartphone. Habrá momentos en sus vidas cuando sus teléfonos estén muertos o no disponibles y no saber cómo ir del punto A al punto B puede ser un problema real.

Enséñale a tu adolescente lo básico de orientación así como usar un autobús o metro. Y si no saben qué dirección tomar, asegúrate de que tengan la confianza suficiente para pedir direcciones. No hay peor sensación que deambular por una ciudad sin idea de dónde estás ni cómo llegar donde necesitas. Asegúrate de que tu adolescente sepa manejar estas situaciones.

Enséñales prácticas básicas de autocuidado

El autocuidado es uno de los requisitos más básicos para la vida en la universidad. Por ejemplo, tu hijo necesitará saber cómo pedir cita en el centro de salud de la universidad si está enfermo. Del mismo modo, necesitan saber cómo tomar medicamentos de venta libre de forma segura y cuidar sus cuerpos. Si los adolescentes no tienen buena higiene, nunca recuerdan ponerse los retenedores, no se acuestan a tiempo y no tienen concepto de nutrición adecuada, la universidad será una experiencia difícil y no les irá bien.

Es importante hablar con tu adolescente sobre demostrar prácticas sólidas de autocuidado antes de ir a la universidad. Una de las mejores formas es animarles a establecer rutinas. Por ejemplo, enséñale a tu adolescente a comer y dormir en un horario y establecer una rutina nocturna básica. Estas habilidades básicas prepararán a tu adolescente para el éxito mientras esté fuera en la escuela.

Una palabra de Verywell

Hay muchos factores en juego para determinar si un estudiante está listo para la universidad. Aunque la mayoría de padres asumen que una buena puntuación en ACT o SAT indica preparación universitaria, esto es solo un factor. Los estudiantes también necesitan ser independientes y responsables. Necesitan saber tomar buenas decisiones y saber pedir ayuda cuando la necesitan.

Recuerda, los estudiantes están principalmente solos en la universidad. No tienen un padre ahí recordándoles cuándo acostarse, cuándo comer y cuándo estudiar. Necesitan ser capaces de tomar estas decisiones por su cuenta. Y si no son capaces de demostrar esta habilidad durante su último año de instituto, puede que no estén listos para la universidad en otoño. Como padre, es tu trabajo asegurar que tu estudiante está preparado para este siguiente paso antes de empujarle fuera del nido.