¿Qué juguetes estimulan el cerebro de los recién nacidos?

Si alguna vez has visto a un recién nacido, es bastante obvio que no juegan con juguetes en el sentido tradicional. Miran objetos, pero no pueden sostenerlos sin ayuda ni siquiera seguir objetos en movimiento muy bien. Para estimular el desarrollo cerebral, los juguetes para recién nacidos deben presentar colores y patrones contrastados y materiales de diferentes formas y texturas para que un cuidador los roce contra su mejilla o mano para que los sienta. Los juguetes musicales también funcionan bien para proporcionar estimulación cerebral a los recién nacidos.

Colores

Como los niños mayores prefieren juguetes de colores brillantes, podrías asumir que tu recién nacido también. Pero los bebés no distinguen colores al nacer, porque los bastones y conos en sus ojos, que «ven» el color, no se han desarrollado completamente. Tu bebé tendrá unos 4 meses antes de distinguir completamente los colores, explica la Academia Americana de Pediatría. Sus primeras preferencias de color a menudo incluyen el rojo, posiblemente por su brillo. Tarjetas didácticas para mostrarle, bloques suaves en negro, rojo y blanco o patucos con patrones en blanco y negro pueden captar la atención de tu recién nacido.

Contraste y patrón

Los recién nacidos prefieren mirar puntos de contraste, como donde el cabello se encuentra con la piel o donde dos patrones se encuentran. El blanco y negro juntos proporcionan el mayor contraste, así que los recién nacidos miran más tiempo hacia ellos. Cuadros, rayas, dianas y caras simples mantendrán la atención de tu recién nacido y estimularán su desarrollo. En el primer mes, su capacidad para ver contrastes mejorará hasta distinguir tonos de gris que varían solo un 5 %, informa el Instituto Smith-Kettlewell. A las 9 semanas, su capacidad para ver contrastes mejorará diez veces.

Textura

Introducir a tu bebé a la sensación de diferentes texturas y formas también puede facilitar el desarrollo cerebral. Un estudio francés publicado en mayo de 2007 en «Developmental Science» encontró que los recién nacidos «recordaban» ciertas formas por la vista pero no por el tacto al colocárselas en las manos. Al cepillar diferentes texturas sobre su piel, animas a su cerebro a procesar y aprender de las nuevas sensaciones, así como a volverse más receptivo a diferentes tipos de tacto, explica la terapeuta ocupacional Jill Mays en su web The Motor Story. Las alfombras de actividades suelen contener diferentes telas para estimulación táctil; también puedes recortar cuadrados de diferentes tejidos, como terciopelo, para acariciar el brazo o la mejilla de tu bebé.

Sonidos

La audición del recién nacido no se ha desarrollado completamente, según la Dra. Lynne Werner del departamento de Voz y Audición de la Universidad de Washington. La exposición a juguetes que producen diferentes sonidos ayuda a desarrollar la discriminación auditiva de tu bebé. Los juguetes que tocan música melódica pueden ayudar a desarrollar el cerebro de tu bebé, particularmente el hemisferio derecho, según un estudio italiano publicado en marzo de 2010 en «Proceedings of the National Academy of Sciences». Los bebés reaccionan de forma distinta a la música tonal, procesada en la corteza auditiva derecha, que a formas alteradas de música, procesadas en la corteza frontal inferior izquierda y el sistema límbico. Busca juguetes que toquen música suave y melódica, que atraen más a los bebés, en lugar de juguetes con tonos más duros y fuertes; las melodías suaves calman a los bebés, encontró un estudio de 1996 en «Neonatal Network».

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