¿Es seguro beber alcohol durante la lactancia?
Es de conocimiento general que el alcohol no debe consumirse durante el embarazo; sin embargo, consumir alcohol durante la lactancia también está contraindicado.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., abstenerse de consumir alcohol es la opción más segura para las madres lactantes, ya que el alcohol puede pasar al bebé a través de la leche materna. Esto podría afectar el metabolismo, crecimiento, desarrollo y patrones de sueño del bebé. Aunque no debes dejar de amamantar porque hayas consumido alcohol, los expertos recomiendan limitar la ingesta a no más de una bebida al día.
Lee este artículo para saber más sobre el impacto del alcohol en madres e infantes y las dudas comunes sobre el alcohol durante la lactancia.
¿Es seguro beber alcohol durante la lactancia?
Deedee Franke, enfermera, BSN, IBCLC, especialista en lactancia, Consultora Certificada en Lactancia, Mercy Medical Center, Baltimore, dice: "Es mejor abstenerse de beber cualquier alcohol, pero es seguro tomar una bebida alcohólica al día y esperar dos horas antes de amamantar al bebé."
La duración durante la cual se detecta alcohol en la leche materna puede depender de la cantidad consumida y otros factores individuales, como la velocidad de metabolización del alcohol.
"El consumo de alcohol puede ser seguro durante la lactancia si se programa adecuadamente. El alcohol pasa rápidamente a la leche materna. Los niveles de alcohol en la leche pueden ser altos entre 30 y 60 minutos después del consumo. Pueden seguir presentes en la leche materna durante unas dos o tres horas por bebida consumida," dice Andrea Tran RN, BSN, MA, IBCLC, Breastfeeding Confidential.
Efectos del alcohol en la producción de leche materna
El consumo excesivo de alcohol puede interferir con el reflejo de eyección o bajada de la leche en las madres lactantes. Como resultado, la producción de leche puede disminuir con el tiempo y la duración de la lactancia puede acortarse.
Si los niveles de alcohol maternos son demasiado altos, puede provocar un desequilibrio en las hormonas productoras de leche, y la madre puede ser incapaz de producir leche suficiente para el bebé. Una pequeña cantidad de alcohol puede no afectar el suministro de leche, pero puede afectar al bebé lactante. Además, las madres pueden ser incapaces de alimentar adecuadamente bajo la influencia del alcohol.
Efectos del alcohol en un bebé lactante
"Los riesgos de beber más de una bebida alcohólica al día pueden acortar la duración de la lactancia, dañar el desarrollo y crecimiento del lactante, afectar los patrones de sueño del bebé y deteriorar el juicio y la capacidad de la madre para cuidar a su bebé de forma segura," dice Franke.
La Academia de Medicina de la Lactancia Materna afirma que el consumo de alcohol durante la lactancia puede causar diversos efectos negativos, leves a graves, en los bebés. Los efectos pueden depender de la cantidad de alcohol consumida por la madre y de la rapidez con que su cuerpo lo metabolice.
Efectos comunes del consumo materno de alcohol en un lactante:
- Trastornos del sueño, como despertares frecuentes o arousal por aumento del sueño REM (sueño activo)
- Aumento del llanto y sobresaltos (movimientos bruscos)
- Deterioro del sistema inmunitario
- Retrasos en el crecimiento
- Retrasos en el desarrollo motor
- Deterioro cognitivo
- Falta de crecimiento y aumento de peso insuficiente
Algunos estudios muestran que la cantidad de alcohol en la leche materna tras el consumo puede ser el 95% de la presente en el torrente sanguíneo de la madre. Los lactantes no metabolizan el alcohol como los adultos. Por tanto, incluso cantidades moderadas pueden afectar su salud.
Otros efectos del alcohol
El alcohol también puede afectar negativamente la salud materna y la producción de leche. Los efectos varían según la cantidad consumida. A largo plazo, el alcohol puede dañar el hígado y alterar las funciones inmunitarias. Los bebedores habituales son más propensos a desarrollar infecciones por disfunción inmune.
Algunas evidencias sugieren que las madres lactantes pueden metabolizar el alcohol más que otras. Esto puede causar síntomas desagradables y otros efectos del alcohol, incluso en pequeñas cantidades.
Los efectos sedantes y estimulantes del alcohol en la madre pueden poner en riesgo la seguridad del bebé. Se recomienda no dormir con el bebé si has bebido alcohol, ya que puede afectar los reflejos y respuestas naturales del cuerpo. Existe mayor riesgo de lesionar al bebé rodando accidentalmente sobre él durante el sueño.
¿Debes extraer y desechar leche después de beber alcohol?
Extraer y desechar leche no reduce los niveles de alcohol en la leche materna, ya que el alcohol no queda atrapado ni acumulado en ella. Los niveles de alcohol en la leche disminuyen a medida que lo hacen en la sangre. Extraer y desechar no acelera este proceso.
Extraer leche solo alivia la incomodidad física de no alimentar a tiempo. Se recomienda desechar la leche materna si la extraes después de consumir alcohol, ya que contendrá alcohol.
¿Cuánto tiempo debes esperar después de beber alcohol para alimentar al bebé?
Puedes esperar hasta que el alcohol se elimine de tu cuerpo para amamantar. Cuanto más bebas, más tendrás que esperar. Otros factores, como el peso corporal, el tipo y cantidad de alimentos sólidos consumidos con alcohol, y la velocidad de ingestión, también afectan el tiempo de eliminación. Reglas generales como "si estás lo suficientemente sobria para conducir, lo estás para amamantar" pueden no ser ciertas en la mayoría de los casos, ya que el metabolismo del alcohol y sus efectos varían en cada persona.
La Asociación Australiana de Lactancia Materna tiene una aplicación Feed Safe para saber cuánto tiempo debes esperar según factores individuales. Sin embargo, se recomienda evitar beber durante la lactancia, especialmente si tu bebé se alimenta exclusivamente de leche materna.
Alternativas a las bebidas alcohólicas
Las madres lactantes pueden considerar bebidas sin alcohol. Estas suelen no ser completamente libres de alcohol y pueden contener pequeñas cantidades, aunque insuficientes para causar intoxicación. Por tanto, mantén el consumo mínimo y respeta un intervalo antes de amamantar.
Puedes considerar bebidas más saludables que aporten nutrición a ti y a tu batido. Algunos ejemplos son batidos de lactancia, leche de almendras, agua de coco y jugos de frutas frescas. Prueba ejercicios de relajación y técnicas para relajarte sin necesidad de alcohol.
Preguntas frecuentes
1. ¿Qué es el "consumo moderado" y una bebida?
Las guías dietéticas para estadounidenses definen "consumo moderado" para mujeres en edad legal para beber hasta una bebida estándar al día. La bebida estándar se define como:
- 355 ml (12 onzas) de cerveza al 5%
- 148 ml (5 onzas) de vino al 12%
- 237 ml (8 onzas) de licor de malta al 7%
- 44 ml (1.5 onzas) de licor al 40% (80 proof)
Todas contienen 17,7 ml (0,6 onzas) o 14 gramos de alcohol puro. Sin embargo, muchas bebidas pueden tener mayor concentración. Por ejemplo, 355 ml de cerveza al 9% contienen casi el equivalente a dos bebidas estándar. Verifica el porcentaje de alcohol en el envase para determinar la cantidad que equivale a una bebida.
2. ¿Puedo alimentar a mi bebé antes de beber?
Sí. Se recomienda alimentar a tu bebé antes de consumir alcohol. Las madres también pueden extraer y almacenar leche materna antes del consumo para que el bebé no tenga que esperar hasta que el alcohol se elimine del cuerpo de la madre.
3. ¿Pueden las bebidas alcohólicas ayudarme a estimular la producción de leche?
No. Varios estudios han demostrado que el consumo de alcohol en madres lactantes inhibe el reflejo de eyección de leche, reduciendo la ingesta del bebé. Aunque ciertas bebidas como cerveza y vino son consideradas galactagogos (sustancias que promueven la prolactina) por algunos, el alcohol en ellas inhibe el suministro de leche. La cebada puede ser beneficiosa, pero en la cerveza viene con alcohol.
La lactancia, al igual que el embarazo, es una fase en la que lo que comes puede afectar directamente la salud de tu bebé. Puedes recibir consejos contradictorios sobre los efectos positivos del alcohol y cómo puede no afectar a tu bebé si lo consumes con ciertos alimentos. Sin embargo, estas afirmaciones no están científicamente probadas. Puedes sopesar los beneficios de la lactancia y el riesgo del alcohol en los lactantes antes de decidir beber mientras amamantas.
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