Cómo criar a un hijastro

Casarse con alguien que ya tiene hijos añade un reto: construir una relación con ellos. Los padrastros entran en una situación donde los niños suelen estar confundidos o resentidos por la separación de sus padres, y no siempre te reciben con los brazos abiertos. La relación lleva tiempo y no se puede forzar.

Conocerse mutuamente

Antes de actuar como padre/madre, debes conocer al hijastro. Pasa tiempo con él haciendo lo que le gusta: ir al parque, leer sus libros favoritos. No exijas toda su atención; dale espacio para estar a solas con tu cónyuge. Respetar su espacio mientras le demuestras que es importante para ti construye una base sólida.

Valida al otro progenitor

El hijastro a menudo se siente culpable al vincularse con el padrastro, como si «traicionara» a su madre o padre. Corta eso de raíz validando esa relación: dile que te alegra que tenga una buena madre y que tú tienes la oportunidad de quererla como madrastra. No intentes sustituir al progenitor; dile que no vienes a ocupar su lugar, sino que es un niño afortunado por tener más de dos adultos que le quieren.

Disciplina

Disciplinar al hijastro es delicado. Espera a tener una relación sólida y deja que tu cónyuge establezca las normas y consecuencias. Él/ella puede comunicárselas al niño y luego informarle de que tú también las conoces. Cuando rompa una regla, aplica el castigo acordado sin dar la impresión de que quieres controlar su vida; solo haces cumplir las normas de su padre/madre, como haría una niñera. Por ejemplo: «Tu papá dijo que si tiras un juguete te sientas en la esquina cinco minutos». Así refuerzas que las reglas son del progenitor y tú solo las haces cumplir. Delega la disciplina en tu cónyuge cuando sea posible; cuando no esté, actúa solo si es necesario y está previsto. A medida que crece el vínculo, podrás intervenir más.

La edad importa

La edad del hijastro determina el tipo de crianza posible. Si es un bebé, apenas recordará su vida sin ti y podrás asumir un rol parental más activo. Si es adolescente al casarte, quizá nunca te acepte como verdadero padre/madre y siempre necesitarás remitirte a sus padres para decisiones importantes. Cuanto mayor sea, más tiempo llevará construir un vínculo lo bastante fuerte para actuar como padre. Mostrarle amor, afecto y consideración ayuda a que poco a poco te vea como familia, no solo como la pareja de su progenitor.

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