¿Qué hacer si los hijos adultos son verbalmente abusivos con sus padres?

Es normal que los padres experimenten ciertos conflictos con sus hijos adolescentes; forma parte del proceso de maduración. Los desacuerdos también pueden surgir entre hijos adultos y sus padres. Sin embargo, el abuso verbal es algo completamente diferente y, según el Centro de Consejería Envision, puede escalar hasta convertirse en abuso físico. El abuso verbal es un patrón de coacción en el que el hijo intenta controlar, manipular e intimidar al padre. Si usted es víctima de este tipo de abuso o conoce a alguien que lo sea, no debe ignorar la situación, sino buscar ayuda adecuada para abordarla.

Sobre el abuso

El abuso verbal incluye tácticas como gritos, discusiones, sarcasmo, críticas, insultos, palabrotas o menosprecio. Puede solaparse con el abuso emocional, en el que el hijo amenaza con dañar al padre, a mascotas o a terceros, amenaza con suicidarse para obtener lo que quiere o intenta controlar todo el hogar. Según un estudio de 2011 de Lifespan of Greater Rochester, Inc., el Centro Médico Weill Cornell de la Universidad de Cornell y el Departamento para el Envejecimiento de la Ciudad de Nueva York, las personas mayores reportaron autoinformaron explotación financiera grave a una tasa de 41 por cada 1.000 encuestados, superior a las tasas de abuso emocional, físico, sexual o negligencia.

Señales de abuso

Un padre que sufre abuso por parte de un hijo adulto suele mostrar señales claras: aislamiento de actividades habituales, depresión y relaciones tensas con el hijo o cuidador. Algunos padres mayores incluso pueden exhibir comportamientos que imitan la demencia, como chuparse el pulgar o murmurar solos. Sin embargo, según HelpGuide.org, los padres abusados tienden a no denunciar a la policía, quizás porque se culpan a sí mismos, temen que el abuso empeore o no quieren que su hijo vaya a la cárcel.

Causas del abuso

Los padres tienen mayor riesgo de ser abusados si padecen enfermedades o demencia, señala HelpGuide.org. También están en mayor riesgo quienes abusaron de sus hijos durante la infancia o vivieron en entornos con violencia doméstica, ya que el niño abusado puede convertirse en abusador de adulto. Los padres con tendencias agresivas, físicas o verbales, también son más vulnerables. El aislamiento social —cuando padre e hijo pasan la mayor parte del tiempo solos juntos— también influye en la probabilidad de abuso.

Aspectos legales

La mayoría de los estados tienen leyes contra el abuso a personas mayores, según el NCEA, aunque varían en alcance y penas. Es posible que la ley no ampare a un adulto de mediana edad que sufre abuso verbal por parte de un hijo adulto. El abuso verbal es difícil de probar sin testigos, y las víctimas a menudo temen hablar incluso con familiares o amigos. Aunque confrontar el problema es difícil, nadie merece ser abusado.

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