• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Criar a un hijo único durante el COVID-19 es muy duro — pero también maravilloso

Criar a un hijo durante una pandemia global no es algo que yo jamás hubiera imaginado tener que hacer. Y, sin embargo, aquí estamos. Ha sido un año realmente largo que ha puesto a prueba mis límites una y otra vez. Al tener un hijo único, también, dependes de muchas personas y recursos externos para mantenerlo feliz. Solo hay tanto que puedes hacer como padre dentro de los confines de tu propio hogar.

Perder el acceso a muchas de nuestras opciones habituales para mantener a mi hijo feliz ha sido increíblemente duro para nosotros. Pero puedo decir con absoluta certeza que me alegro de estar criando solo a un niño durante todo esto.

Intentar (y a menudo fallar) ser padre y amigo

Desde marzo, mi hijo ha estado mayormente en compañía de adultos. O está en casa conmigo y mi pareja, o con su padre. Como escritora, mi carga de trabajo solo ha aumentado durante la pandemia, así que normalmente no puedo darle el tiempo y la atención que necesita. Mi pareja y su padre intentan cubrir el hueco, pero todos estamos ocupados.

Sé que fallo más de lo que tengo éxito solo por la cantidad de tiempo que tengo que decirle que estoy demasiado ocupada para hacer algo. Definitivamente he intentado reservar tiempo para él, pero es una lucha. Normalmente lo máximo que puedo hacer es un almuerzo rápido o ir a por un helado. Me gustaría poder tomarme unos días y no hacer nada más que estar con él, pero eso es prácticamente imposible.

Superando el jardín de infancia virtual

Terminó el jardín de infancia virtual en primavera. Lo gestioné todo yo sola y trabajando a tiempo completo, y pasé esos dos meses preocupada de que repitiera curso. Mi pareja aún no se había mudado, y tratar de equilibrar mi trabajo y su necesidad de hacer tareas en mi ordenador me dejó agotada. Pasamos la última semana de clase apurando tantas tareas como pudimos, y aun así no las terminamos todas. Siento una culpa tremenda por ello.

Cuando mi pareja se mudó, se ofreció a encargarse de la escuela virtual para que yo no tuviera que preocuparme. Si no lo hubiera hecho, no sé qué habríamos hecho porque es imposible gestionarlo solo. Si es tan abrumador con un solo niño, siento por los padres que lo hacen con varios.

Todo el primer grado probablemente será virtual para él; vivimos en Los Ángeles, y el gobierno ni siquiera ha insinuado la posibilidad de que haya algún tipo de opción de escolaridad presencial. La escuela era su lugar más constante para la interacción con iguales, así que sé que la echa de menos.

Lidiar sin compañeros de juego

Como hija única yo misma, sé lo duro que es cuando tienes que mantenerte constantemente entretenido. Realmente anhelas y necesitas ese tiempo en el que puedes jugar con tus amigos y estar con otros niños. Creo que esa es probablemente la parte más dura de la pandemia, no poder darle a mi hijo ese tiempo con otros niños.

Por suerte, los parques están volviendo a abrir, lo que ha mejorado todo enormemente. Verlo perseguir a otros niños de nuevo casi me hizo llorar. Al mismo tiempo, es un poco desgarrador ver a los niños jugar juntos y también mantener la distancia social. Mi hijo, siempre respetuoso de las normas, es genial en no acercarse demasiado a otros niños. Y sabe y se niega abiertamente a jugar con niños que no llevan mascarilla aunque realmente quiera jugar. Entiende por qué no puede, y aunque anhela desesperadamente esa interacción, sabe que no es seguro. También he visto a niños ponerse la mascarilla después de que él no quiera jugar con ellos, así que me da algo de consuelo saber que puede estar dando ejemplo.

Poder llevarlo al parque ha sido de gran ayuda. Mi hijo tiene una energía física inagotable, y estar confinado, aunque pudiera jugar en casa, no funcionaba. Lo hemos llevado a espacios abiertos donde podía correr y jugar, pero no es lo mismo. Necesita poder trepar a una estructura de juegos y columpiarse en las barras. En las pocas semanas que hemos podido llevarlo, he visto una mejora enorme en su estado de ánimo general.

Encontrar nuevas formas de prosperar

Por duro que haya sido todo esto para él, mi hijo ha florecido de alguna manera. Siempre ha sido un niño creativo, pero con todo este tiempo extra, lo está explorando más a menudo. Su juego imaginativo ha crecido a pasos agigantados.

• Legos. Han sido un salvavidas durante todo esto. Se inventa edificios y máquinas elaboradas (gracias a YouTube) y está tan emocionado de compartirlos con nosotros.
• Trenes y vías. Los trenes siempre han sido su juguete favorito, y no solo crea estos montajes de vías brillantes y complicados, sino que luego se inventa tramas para todos los trenes.
• Figuras de acción. Toma sus figuras de acción y las pone en una variedad de escenarios, a veces imaginándose a sí mismo como uno de los personajes y luchando junto a ellos.
• Música. También se ha metido de lleno en la música gracias a la serie «Julie and the Phantoms» en Netflix. Le regalaron una guitarra por su cumpleaños, y pasa mucho tiempo cantando las canciones e intentando tocar con su guitarra.

Volver a empezar desde cero, una y otra vez

Ser hijo único durante una pandemia global ha sido duro para mi hijo. Fue un campeón durante toda la primavera y el verano, pero una vez que volvió a empezar la escuela, creo que la realidad de la incertidumbre le golpeó. Quiere poder dar a sus amigos un choca esos cinco o un abrazo, y me parte el corazón ver su carita arrugarse cuando sabe que no puede. Íbamos a pasar las vacaciones de primavera con mi familia en la costa este, y ahora no sé cuándo podremos verlos.

Esa ha sido una de las cosas más duras para mí también, no poder responder a su pregunta de cuándo terminará todo esto. Estamos intentando hacer lo mejor que podemos para hacer cosas divertidas cuando podemos, pero el miedo a enfermar está siempre en el fondo de su mente.

Nada de esto es fácil para nadie. Estoy constantemente asombrada por mi hijo y su resiliencia. Tantos cosas le han decepcionado este año, y él las asume todas con entereza. Aunque es terrible y aterrador la mayor parte del tiempo, me alegro de que nos tengamos el uno al otro. Sé que a veces parece que estoy fallando totalmente, pero luego me abraza y me dice cuánto me quiere. Y sé que lo superaremos, sin importar cuánto dure.