Criar a un hijo único a través de COVID-19 es realmente difícil, pero también increíble

Criar a un niño durante una pandemia mundial no es algo que jamás hubiera pensado que tendría que hacer. Y sin embargo, aquí estamos. Ha sido un año realmente largo y ha puesto a prueba mis límites una y otra vez. Además, al tener un hijo único, depende de muchas personas y recursos externos para mantenerlo feliz. No hay mucho que puedas hacer como padre dentro de los límites de tu propia casa.

Perder el acceso a muchas de nuestras opciones habituales para mantener feliz a mi hijo ha sido increíblemente difícil para nosotros. Pero puedo decir con absoluta certeza que me alegro de estar criando solo a un hijo durante todo esto.

Intentar (ya menudo fallar) ser un padre y un amigo

Desde marzo, mi hijo ha estado mayormente en compañía de adultos. O está en casa conmigo y mi pareja, o con su papá. Como escritor, mi carga de trabajo solo ha aumentado durante la pandemia, por lo que generalmente no puedo brindarle el tiempo y la atención que necesita. Mi pareja y su papá intentan tomar el relevo, pero todos estamos ocupados.

Sé que fracaso más que éxito solo por la cantidad de tiempo que tengo para decirle que estoy demasiado ocupado para hacer algo. Definitivamente he tratado de sacar tiempo para él, pero es una lucha. Por lo general, lo máximo que puedo reunir es un almuerzo rápido o tal vez ir a comprar un helado a alguna parte. Ojalá pudiera tomarme unos días y no hacer nada más que estar con él, pero eso es prácticamente imposible.

Haciendo el jardín de infantes virtual

Terminó el jardín de infantes prácticamente en la primavera. Me las arreglaba todo solo y trabajaba a tiempo completo, y pasé esos dos meses preocupándome de que reprobaría el jardín de infantes. Mi pareja aún no se había mudado, y tratar de equilibrar mi trabajo y su necesidad de hacer tareas en mi computadora me dejó agotado. Pasamos la última semana de clases estudiando tantas tareas como pudimos, y todavía no las terminamos todas. Todavía soy increíblemente culpable por eso.

Cuando mi pareja se mudó, se ofreció como voluntaria para dirigir Point on Virtual School para que no tuviera que preocuparme. Si no lo hiciera, no sé qué haríamos porque es imposible manejarlo solos. Si es tan abrumador con un niño, siento que los padres lo hagan con varios niños.

Es probable que todo el primer grado sea virtual para él; vivimos en Los Ángeles, y el gobierno ni siquiera ha insinuado la posibilidad de que haya algún tipo de opción de educación en persona. La escuela era su lugar más constante para la participación de sus compañeros, así que sé que lo extraña.

Hacer frente sin compañeros de juego

Como hijo único, sé lo difícil que es tener que entretenerse constantemente. Realmente anhelas y necesitas ese momento en el que puedes jugar con tus amigos y estar con otros niños. Creo que esa es probablemente la parte más difícil de la pandemia, no poder darle a mi hijo ese tiempo con otros niños.

Afortunadamente, los parques infantiles están comenzando a abrir nuevamente, lo que ha hecho que todo sea mucho mejor. Verlo perseguir a otros niños de nuevo casi me hizo llorar. Al mismo tiempo, es un poco desgarrador ver a los niños jugar juntos y también distanciarse socialmente. Mi hijo, siempre seguidor de reglas, es excelente para no acercarse demasiado a otros niños. Y él sabe y se negará abiertamente a jugar con niños que no usan una máscara, aunque realmente quiera jugar. Entiende por qué no puede hacerlo y, aunque anhela desesperadamente esa interacción, sabe que no es seguro. También he visto a niños ponerse sus máscaras después de que él no quiere jugar con ellos, por lo que me tranquiliza saber que puede estar dando un ejemplo.

Poder llevarlo a un patio de recreo ha sido muy útil. Mi hijo tiene una energía física ilimitada y estar confinado, aunque podía jugar en la casa, no estaba funcionando. Lo hemos llevado a espacios abiertos donde podía correr y jugar, pero no es lo mismo. Necesita poder escalar un gimnasio de la jungla y columpiarse en las barras de mono. En las pocas semanas que hemos podido llevarlo, he visto que su estado de ánimo general ha mejorado enormemente.

Encontrar nuevas formas de prosperar

A pesar de lo difícil que ha sido todo esto para él, mi hijo realmente ha florecido en algunos aspectos. Siempre ha sido un niño creativo, pero con todo este tiempo extra, lo está explorando más a menudo. Su juego imaginativo ha crecido a pasos agigantados.

  • Legos. Estos han sido una gracia salvadora durante todo esto. Se le ocurren edificios y máquinas elaborados (gracias a YouTube) y está muy emocionado de compartirlos con nosotros.

  • Trenes y vías. Los trenes siempre han sido un juguete favorito para él, y no solo crea estas brillantes y complicadas configuraciones de vías, sino que también crea historias para todos los trenes.

  • Figuras de acción. Toma sus figuras de acción y las coloca en una variedad de escenarios, a veces se imagina a sí mismo como uno de los personajes y lucha junto a ellos.

  • Música. También se ha metido mucho en la música gracias al programa "Julie and the Phantoms" en Netflix. Recibió una guitarra para su cumpleaños y pasa mucho tiempo cantando las canciones y tratando de tocar su guitarra.

Comenzar desde el principio, una y otra vez

Ser hijo único durante una pandemia mundial ha sido difícil para mi hijo. Fue un campeón durante toda la primavera y el verano, pero una vez que la escuela comenzó de nuevo, creo que la realidad de la incertidumbre lo golpeó. Quiere poder chocar los cinco con sus amigos o darles un abrazo, y me rompe el corazón ver su carita arrugarse cuando sabe que no puede. Se suponía que íbamos a pasar las vacaciones de primavera con mi familia en la costa este, y ahora no sé cuándo podremos verlos.

También ha sido una de las cosas más difíciles para mí, no poder responder a su pregunta de cuándo terminará todo esto. Hacemos lo mejor que podemos para hacer cosas divertidas cuando podemos, pero el miedo a enfermarse siempre está en el fondo de su mente.

Nada de esto es fácil para nadie. Estoy constantemente asombrado por mi hijo y su resiliencia. Tantas cosas lo han decepcionado este año, y las toma todas con calma. Aunque es terrible y aterrador la mayor parte del tiempo, me alegro de que nos tengamos el uno al otro. Sé que a veces siento que estoy fallando por completo, pero luego me abraza y me dice cuánto me ama. Y sé que superaremos esto, no importa cuánto dure.


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