Cómo hacer que cada año escolar sea un éxito

Cómo hacer que cada año escolar sea un éxito

Alex jura que no se meterá borradores en la nariz en el grupo de lectura este año. Ollie promete, mano en el corazón, que su caligrafía no parecerá bolas de pelo. Otro año escolar comienza con buen pie.

Alex y Ollie no son los únicos que necesitan prometer que cambiarán su comportamiento, hábitos y pensamiento para hacer cada año escolar más brillante que el anterior. Padres, abuelos, tíos, tías, profesores, directores, conductores de autobús escolar, mentores y tutores necesitan hacer el juramento también. De hecho, cualquiera que se preocupe por un niño en la escuela debería renovar, reformar y revisar su pensamiento al inicio de cada año escolar. Solo hace falta un corazón valiente y una mente abierta.

Las siguientes sugerencias ayudan a adultos y niños de todas las edades a hacer cada año escolar mejor y más saludable.

Doce ajustes de actitud y acción para adultos

  1. Sed un profesor. Si estáis involucrados de alguna manera en el crecimiento de Alex y Ollie, sois un profesor para ellos, tengáis formación formal o no. Sentíos orgullosos. Y continuad hasta que tengan al menos cuarenta años. Adultos cariñosos, concienzudos y siempre enseñando son los agentes de cambio más poderosos en la vida de un niño.
  2. Sed el jefe. Podéis ser amigos y seguir siendo una fuente amable de autoridad para Alex y Ollie. Los límites son parámetros benignos que hacen que los niños se sientan seguros para hacer el difícil crecimiento que todos tienen que hacer. No tengáis miedo de poner límites, mantenerlos y sonreír. Quejarse, suplicar y negociar con los niños socava vuestro papel y les hace perder el respeto por vosotros. Sed tan buenos como vuestra palabra.
  3. Sed un cruzado encapuchado. Estad atentos a la injusticia, la maldad, el prejuicio o la mala educación que se cuelan en la vida diaria vuestra y de vuestros hijos. Rectificad lo que podáis en el acto. Como mínimo, discutid los incidentes luego en privado, pero no deis oportunidad a ideas equivocadas —como ignorar a alguien que obviamente necesita ayuda— de crecer en Alex y Ollie.
  4. Daos un tiempo fuera. Pedid prestado este método disciplinario ancestral y usadlo para daros un respiro cuando la vida con niños pone a prueba vuestra buena naturaleza. Puede ser tan simple como cerrar la puerta del baño y tomar diez respiraciones profundas o hacer un espectáculo de salir de la habitación cuando el comportamiento o el ruido se vuelven más de lo que cualquier adulto respetable debería aguantar. Merecéis un descanso cada día.
  5. Aprended a calmaros. Continuad con esa respiración profunda; haced artes marciales, yoga, clases de ejercicio o paseos largos. Hay mucho que ganar encontrando vuestro punto central y aprendiendo a manteneros ahí. Practicar vuestros métodos delante de vuestros hijos cada día les enseña que saber calmarse es crítico para vivir saludable y exitosamente en el mundo.
  6. Sed educados. Las buenas maneras simples no son simples en absoluto sino poderosas lecciones que refuerzan para los niños la importancia de la bondad y la consideración humanas. Abrid la puerta a la gente detrás vuestro, escuchad más, no interrumpáis a otros y escribid notas de agradecimiento. Con vuestro ejemplo e instrucción, enseñaréis a Alex y Ollie a hacerlo también.
  7. Dejad rastros de orden. Incluso si nunca os considerasteis personas ordenadas u organizadas, recoged detrás de vosotros cuando un niño esté cerca o mirando. Esto podría formar un buen hábito. Dejar un espacio claro y limpio detrás de vosotros demuestra consideración, refuerza el orden y modela la eficiencia. Los niños necesitan todas esas cosas para la vida diaria y para enfrentar los retos constantes de la escuela.
  8. Sed editores de cosas. No dejéis que colecciones de ositos de plástico en miniatura, revistas, periódicos, ropa vieja, recipientes de plástico, libros o cosas variadas se apoderen de vuestra vida. Clasificad, descartad o donad vuestros objetos sobrantes regularmente. Reservad momentos especiales, estacionalmente, para evitar que las cosas os distraigan y perturben vuestra vida y la de los niños que amáis. La lección es: no dejéis que vuestras posesiones os posean.
  9. Hablad un idioma extranjero. La investigación muestra que todas las habilidades lingüísticas mejoran cuando los niños menores de diez años se familiarizan con un idioma distinto al suyo. Así que no dejéis de hablar vuestro idioma nativo o un segundo idioma adoptado solo porque Alex y Ollie vayan a escuelas angloparlantes. Aprended y hablad y dadles instrucciones en un nuevo idioma extranjero. ¡Venga!
  10. Sed narradores. Contad historias o chistes sobre vosotros de niños, sobre vuestra abuela, o sobre la señora en el supermercado hoy que surfeó quince pies sobre uvas aplastadas y paró segura en los brazos del jefe de frutería. Las presentaciones orales espontáneas resaltan el ritmo y el compás del lenguaje, hacen que el vocabulario cobre vida, revelan el teatro en la vida diaria y disparan la imaginación —todo lo cual se traduce directamente a las habilidades de lectura y escritura de Alex y Ollie.
  11. Pensad en voz alta. Hablar en voz alta mientras reflexionáis sobre un nuevo problema proporciona una forma sencilla y que ahorra tiempo de enseñar a Alex y Ollie cómo analizar un reto, considerar alternativas, seleccionar un curso de acción y resolver el problema en cuestión. Hacedlo para vuestros propios problemas y ofreced vuestras estrategias en voz alta siempre que espinosos problemas les afecten. Si no por vosotros, ¿cuántas oportunidades tendrán de presenciar el pensamiento interno de un adulto, especialmente de un adulto que queréis que emulen?
  12. Subid el listón. Si os desafiáis a vosotros mismos, es más fácil desafiar a Alex. Decidle, por ejemplo, que este año vais a mantener las mismas horas de estudio que él para aprender italiano. Subid su nota de español ofreciendo examinarle en sus verbos si él os examina en los vuestros. El año que viene, probad chino.

Qué pueden hacer los niños

Dieciocho ajustes para hacer con los niños

  1. Buscad materiales escolares mejores, no redundantes. En lugar de acumular más de los mismos rotuladores, bolígrafos y lápices, cada año considerad materiales escolares "terapéuticos" o más "ergonómicos". ¿Hay una silla, mesa, lámpara, lápiz o algún tipo de mochila con un diseño más eficiente y cómodo? Comprad luces más brillantes para el escritorio de Ollie o una tabla inclinada para aliviar los ojos de Alex durante la lectura. Si la caligrafía de Alex, al acercarse a cuarto grado, aún parece algo que el gato comió ayer, conseguidle un lápiz mecánico para forzar un toque más ligero. Pensad en herramientas inteligentes.
  2. Llevad un registro. Si vuestro hijo tiene problemas académicos, conductuales o sociales durante el año escolar, documentadlos. Apuntad las notas de los exámenes, especialmente. Para evitar papeleo innecesario, usad vuestra agenda personal para registrar los eventos a medida que ocurren. El comentario continuo tiene tres beneficios: Revela patrones de comportamiento y podría revelar un vínculo con algo tan inesperado como la falta de sol. Traza el curso de y a menudo revela las razones de un cambio académico. Proporciona documentación invaluable para conferencias con profesores, orientadores, terapeutas o médicos. Consultad notas de la agenda del año pasado para anticipar el momento de retos recurrentes en el año venidero. Esta práctica os ayuda a ser proactivos, justo a tiempo.
  3. Haced predicciones y estableced metas. Cuando Alex puede prever acciones futuras lógicamente, significa que puede recordar detalles, seleccionar ideas clave y ordenarlas razonablemente. La previsión no solo es esencial para la planificación, sino que también es una importante habilidad de comprensión y toma de notas, así que usadla regularmente cuando tú y Alex estrategicéis sobre el nuevo año escolar. Si cree que las matemáticas serán pan comido este año, preguntadle por qué. ¿Es porque finalmente consiguió una calculadora que le permitirá descargar datos en clase y graficarlos luego en casa? Pididle que haga previsiones sobre asignaturas académicas, actividades extracurriculares y eventos sociales. Apuntad sus predicciones en vuestra agenda, luego criticad y revisad juntos en enero y junio.
  4. Planificad como las corporaciones. Decidid qué áreas necesitan foco y discutid formas medibles de alcanzar metas. Por ejemplo, que Ollie trabaje con un tutor de inglés durante seis semanas, y luego evaluad su progreso. Pasos de acción y marcos temporales permiten a niños, padres y grandes corporaciones comparar resultados reales y medibles con los planificados y luego revisar planes futuros más realistamente. Dad a Ollie su propio calendario de pared borrable para seguir su progreso a través de sus actividades designadas, marcos temporales, revisiones y para establecer nuevas metas.
  5. Estableced una hora de estudio y clavadla. Estableced hora de estudio para los niños, sin importar su edad. Los de primaria necesitan típicamente 30-60 minutos por noche. Los de secundaria 60-90 minutos, y los de bachillerato, dos horas. Demostrad que las horas de estudio son prioridad manteniéndolas a pesar de tormentas, niñeras e invitados inesperados. Reclutad el apoyo de otros familiares también.
  6. Marcad el territorio. Juntos, elegid un lugar de estudio que sea solo de Alex, incluso si es una esquina de la mesa del comedor. A los niños de primaria les gusta el acceso visible o distancia de grito a los padres, así que elegid un sitio cercano para estudiar vuestro italiano. Aunque los mayores a menudo prefieren un espacio aislado para hacer deberes, sus ordenadores deberían estar en un área tranquila pero común para permitir supervisión parental regular. No seáis tímidos para pasar a echar un vistazo.
  7. Sed detectives de los deberes. Ser detective de los deberes significa saber qué se requiere de Alex cada día. Esto os pone en excelente posición para evaluar su planificación, habilidades organizativas y hábitos de estudio. La supervisión e intervención del profesor durante los años de primaria ayuda a la mayoría de los niños a mantener una estructura organizativa productiva. Sin embargo, como el cambio de profesores y las mayores demandas de secundaria y bachillerato pueden perturbar los métodos de estudio incluso de los mejores estudiantes, necesitaréis seguir vigilantes para detectar pistas durante esos años también.
  8. No ayudéis si no lo necesitan. La ayuda innecesaria crea dependencia y sofoca el sentido de responsabilidad por su propio trabajo. Pedid una breve demostración para calibrar la capacidad de Ollie antes de arrastrar una silla y encorvaros. Haced el tonto como un zorro y observad. Si Ollie puede mantener un ritmo productivo incluso por un período tan corto como cinco minutos, está demostrando confianza, así que idos a estudiar vuestro italiano. No cedáis a la tentación de hacer el trabajo de Ollie por él. Ya habéis estado en primaria.
  9. Monitorizad la comprensión. Si Ollie tiene un problema con un concepto cubierto en una tarea, esto a menudo se hace evidente en los primeros cinco minutos también. Si intentáis enseñarlo vosotros mismos, probablemente os enfrentaréis a las palabras: "así no lo aprendimos en la escuela". Evitad añadir confusión a la ecuación de los deberes escribiendo inmediatamente una nota o enviando un email al profesor. Hacedlo سواء Ollie esté en primaria, secundaria o bachillerato. Pedid al profesor que repase el concepto con él y le dé una segunda oportunidad para completar la tarea. La mayoría de profesores estarán encantados de obligar, mientras no ocurra demasiado a menudo.
  10. Vigilad tres strikes. Si la dificultad con un concepto o en una cierta asignatura ocurre durante tres sesiones de deberes seguidas, esto podría señalar un desajuste de tarea y habilidad o simplemente falta de atención en clase. Este es el momento adecuado para concertar una cita por email, teléfono o visita con el profesor.
  11. No dejéis que los problemas persistan. No dejéis que los problemas se arrastren de un año al siguiente. No olvidéis que a veces incluso los mayores problemas tienen soluciones simples. Buscadlas primero. Cada año, haced balance de problemas recurrentes antes de que empiece la escuela y de nuevo a mitad de cada trimestre.
    • En primaria: Centraos en problemas persistentes en fonética, ortografía, lectura y caligrafía, que junto con matemáticas son las habilidades nucleares de los primeros grados. Seguid el progreso de Alex sintonizando con algunas actividades cotidianas comunes. Escuchad cómo lee cajas de cereales, cuenta historias, escribe notas de agradecimiento o reparte uvas para un snack para compartir con su hermana y su mejor amigo. ¿Sigue pronunciando mal la 'e' corta? ¿O tiene problemas de comprensión porque aún no para en los puntos cuando lee? ¿Tiene problemas dividiendo entre tres? Informad a su profesor de patrones persistentes por nota o email antes de que empiece la escuela. Luego seguid con una llamada o concertad una cita. Pedid sugerencias para ayudarle en casa. Considerad echar una mano a ambos y conseguirle un tutor privado. Los problemas de habilidades nucleares sin resolver en los primeros grados arrastran como una bola y cadena directo hasta el bachillerato.
    • En secundaria: Centraos en los amigos porque son lo que más importa a esos niños encantadores pero martilleados por hormonas en grados sexto a octavo. Cuando las amistades y situaciones sociales están tranquilas, los preadolescentes vuelven la cabeza hacia lo académico. Haced listas de conquistas sociales el año pasado y estableced una estrategia de cuatro semanas para manejar los brotes de amistad de vuelta al colegio. No os molestéis en construir planes a largo plazo; las estrategias a corto plazo se adaptan mejor a las amistades y agitaciones sociales que cambian constantemente y caracterizan la secundaria.
    • En bachillerato: Mantened el curso equilibrado y adaptado a su capacidad. Mientras satisfacéis sus requisitos de graduación, no dejéis que los niños se matriculen en tantas asignaturas difíciles en un semestre como para poner en peligro las notas y aumentar el estrés a niveles insalubres. Animad a los de rendimiento inconsistente a tomar las asignaturas más difíciles en la escuela de verano. Si física está en el horario este año, elegid una optativa que proporcione una salida creativa práctica, como cerámica. Ayudad a Alex a elegir asignaturas durante todo el bachillerato que mantengan ambos lados de su cerebro estimulados y satisfechos. Dadle oportunidades para demostrar sus talentos de amplio rango y abrid la puerta a nuevas opciones de carrera o intereses académicos.
  12. Considerad constantemente nuevas alternativas. Cuando los niños tienen problemas personales o académicos, mantened siempre vuestros ojos y oídos abiertos a nuevas soluciones. Usad el patchwork para enseñar geometría, por ejemplo. O para un cambio de perspectiva e ideas frescas, mirad a culturas distintas a la vuestra. Echad un vistazo a gente como Michio Kushi, experto en la dieta macrobiótica japonesa, para algunas ideas sorprendentes sobre cómo criar niños calmados y saludables.
  13. Enseñad a los niños a ser detectives de la dieta. Llamad la atención de Ollie sobre el hecho de que sube por las paredes y cruza el techo cada vez que come demasiado chocolate. Luego mostraosle, con una dieta de eliminación simple, cómo detectar y luego evitar los culpables alimenticios que podrían estar contribuyendo a su incapacidad para concentrarse, hiperactividad o alergias.
  14. Poned el ordenador en una ubicación central. Si Ollie es propenso a chatear online improductivo y navegar por Internet distraídamente durante las horas de deberes, no pongáis el ordenador en la habitación de Ollie, especialmente si está en secundaria o bachillerato. Ponedlo en el salón o en un pasillo grande donde podáis pasar casualmente, regularmente. Aunque pueda haber oposición a esta propuesta, sabed que inequívocamente os pone en la mejor posición para descarrilar hábitos potencialmente peligrosos online o de juego y ayuda a Ollie a usar el ordenador más productivamente.
  15. Usad la tele como herramienta de aprendizaje. Para niños de todas las edades, limitad el tiempo de tele durante la semana escolar a un programa favorito por noche, y luego usadlo como herramienta para mejorar habilidades de lectura y escritura. Durante los anuncios, hablad de tramas y personajes. Haced el tonto sobre detalles o la secuencia de eventos. Pedid a Alex que prediga cómo terminará la historia. Para mejorar sus habilidades de escritura persuasiva, ved juntos un programa de televenta y analizad los métodos que usan para vender relojes cutres o zapatos horteras.
  16. Leed cada día. Añadid 15-30 minutos de lectura a las horas nocturnas de estudio y fines de semana. Si la lectura es un punto doloroso, no dudéis en ofreceros a leer en pareja. Esto significa turnarse para leer páginas, párrafos o frases alternas. No dejéis que lectores principiantes o reluctantes luchen con palabras. Decidle a Alex la palabra y seguid leyendo. Tomad notas para su profesor sobre problemas repetidos de fonética, pronunciación o ritmo. Observad problemas de comprensión en niños de secundaria o dificultad para enfocar en la página, seguir una línea de palabras o barrer la vista a lo largo de una línea. Si Alex está en bachillerato, leedle de un libro o el periódico mientras está tumbado en el sofá o desayunando. Mantened el hábito diario de lectura ante sus ojos y oídos, sin importar su edad.
  17. No seáis extraños. Convertíos en una cara familiar en la escuela, incluso si Ollie está en secundaria o bachillerato. En primaria, ofreced vuestros talentos al menos una vez al mes en el aula, como acompañar excursiones o pintar el decorado para la obra de la clase. En secundaria y bachillerato, formais parte de la asociación de padres, u ofreced acompañar excursiones o bailes escolares. Ofreced demostrar vuestras habilidades cuando los niños estudian opciones de carrera. Ayudad al personal del periódico dando entrevistas o proporcionando expertos para artículos. Buscad formas creativas de ser una cara familiar en la escuela. Si no podéis ir, llamad más a menudo. Construir una buena relación con estudiantes, profesores y personal en un buen día os pone en una posición mucho mejor cuando Ollie tiene uno malo.
  18. Enseñad a los niños a asumir riesgos. Esto no significa hacer cosas que pongan en peligro la salud o la seguridad. Significa animar a Alex y Ollie a salir de cómodos viejos hábitos y moverse a nuevas aventuras. Ya sea probando un lápiz mecánico o experimentando la vida sin chocolate o emprendiendo un nuevo proyecto escolar, incursiones cuidadosamente guiadas en lo desconocido expanden la mente, amasan conocimiento y suben los niveles de autoestima, algo que todos los niños y adultos necesitan. Los niños están dispuestos a asumir más retos si tienen la libertad de fallar así como la oportunidad de tener éxito. Dado un entorno seguro y de apoyo, Alex y Ollie aprenderán que desafiar sus propias limitaciones es algo emocionante y gratificante.

Mantenerse saludable

Mantener a los niños sanos durante el año escolar

Otra forma segura de mejorar el año escolar es enseñar a Alex y Ollie cómo combatir gérmenes, no entre ellos. Los siguientes consejos para combatir bacterias ayudan especialmente a los de primaria a entender cómo se propaga la infección y proporcionan formas simples pero efectivas de evitar enfermar. Harán que toda la familia se sienta mejor.

Actividad reveladora de gérmenes

  • Mostrad a Junior que los gérmenes se propagan tocando. La transferencia mano-nariz es la forma más común de coger un resfriado. Para traer la lección a casa de forma real y visual, necesitaréis una pequeña cantidad de harina vertida en una bolsa de plástico y algunas revistas viejas. Esto hace un pequeño lío, así que hacedlo en la cocina, con ropa vieja. Haced que Junior se moje las manos, luego las sumerja ligeramente en la harina. Sumergid las vuestras también. Luego, ignorando vuestras manos cubiertas de harina a propósito, abrid las revistas y buscad anuncios de medicamentos para resfriado, gripe y dolor. Discutid síntomas típicos como fiebre, escalofríos, dolores, toses y estornudos. Ahora revelad el misterio de la harina —decidle que la harina en sus manos representa gérmenes. Rastread dónde se ha extendido la harina. ¿Hay en su nariz, boca u orejas? ¿O en las vuestras? Hablad de cómo llegó ahí y qué pasaría si la harina fueran realmente gérmenes y se metiera las manos en la boca.
  • Mostrad a Junior cómo lavar los gérmenes. El rinovirus, el desagradable culpable del resfriado común, puede sobrevivir horas en objetos y superficies como lápices, libros, mesas y equipos de patio, así que enseñad a Junior a lavarse las manos a menudo durante su día. Mientras vuestras manos siguen cubiertas de harina de la actividad anterior, rociadlas con spray de aceite de cocina. Luego id juntos al fregadero y lavaos las manos. Contad en voz alta para cronometrar cuánto tarda en quitar toda la harina y el aceite de vuestras manos. (Idealmente debería tomar una cuenta de 15-20). Recordadle que se lave las cutículas y el dorso de las manos. Decid a Junior que, como los gérmenes reales se agarran fuerte a las manos también, debería usar la misma cuenta para matarlos cada vez que se lave las manos en casa, la escuela, el cine, un restaurante o casa de un amigo.
  • Mostrad a Junior que los gérmenes se propagan tosiendo y estornudando. Necesitaréis un pulverizador con chorro fuerte y papel de construcción negro. Decidle qué rápido se propagan los gérmenes —¡los estornudos viajan a 75-100 millas por hora y las toses a 300 millas por hora! Luego demostrad. Llenad una botella con agua (los "gérmenes"), y haced que Junior la sostenga junto a su boca, boquilla apuntando hacia adelante, lejos de su cabeza. Ahora, sostened un trozo de papel de construcción a unas seis pulgadas del pulverizador, y haced que Junior rocíe agua sobre el papel. ¿Hay "gérmenes" en el papel? Retroceded a intervalos de un pie para medir la potencia de cada chorro. Preguntad a Junior qué pasaría si el agua fueran realmente gérmenes y el papel vuestra cara. ¿Qué podría pasar si tragaseis algunos? Revisad cómo tocar, toser y estornudar propagan gérmenes que enferman a la gente.

Consejos para frenar gérmenes en primaria

  • Mostrad a Junior cómo atrapar a los culpables. Mostrad a Junior cómo usar su codo para atrapar su tos o estornudo si no hay un pañuelo a mano. Como no puede tocar fácilmente a nadie con su codo, es menos probable que propague gérmenes.
  • Mostrad a Junior que el baño no es un parque. Enseñadle que es un lugar para asuntos importantes y privados. Mostradle cómo usar urinarios e inodoros de forma adecuada e higiénica. Y cómo lavarse las manos y desechar toallas correctamente al final de cada visita al baño.
  • Mostrad a Junior cómo tocar e irse. Animad a Junior a usar su nudillo o codo para pulsar un botón de ascensor o la barra de una puerta. O usar su cadera, su culo o su zapatilla, especialmente cuando acaba de pasar veinte segundos lavándose los gérmenes de las manos.
  • Mostrad consideración por los demás. Por respeto a sus profesores, tutores y compañeros, mantened a Junior en casa cuando tenga un resfriado u otra infección respiratoria alta o sinusitis que cause tos, estornudos o goteo excesivos. Cuando esté lo bastante bien para volver a la escuela, poned pequeños paquetes de pañuelos y toallitas desechables en sus bolsillos, fiambrera y mochila, y recordadle que mantenga sus manos para sí mismo.

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