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Transición de Padre a Maestro de Educación en Casa: ¿Estás Calificado?

Transición de Padre a Maestro de Educación en Casa: ¿Estás Calificado?

Isabel Shaw

Los padres a menudo me dicen: "Me encantaría educar en casa a mis hijos, pero no creo que esté calificado". Otros padres se intrigan con la educación en casa, pero no podrían imaginarse a sí mismos como padre y maestro. ¿Es posible que padres promedio asuman el enorme trabajo de educar a sus hijos? ¿No se requieren años de formación especializada para convertirse en un buen maestro? La respuesta a ambas preguntas es "sí". ¿Cómo es eso posible? Porque aprender en casa es muy diferente de aprender en un aula.

Cuando mi hija mayor tenía cuatro años, me angustié sobre si educar en casa o enviarla a kindergarten. Dudaba de mi capacidad para enseñarle. Cuando busqué consejo de Mel, un padre que educaba en casa a sus cinco hijos, me dijo: "Has pasado las noches sin dormir de la infancia y la niñez, enseñaste a tu hija a hablar, alimentarse, vestirse y comportarse correctamente. Finalmente estás lidiando con un pequeño ser humano razonable, la verdadera diversión de ser padre está a punto de comenzar, y de repente piensas que ya no estás calificado?" Pues nunca llegó al kindergarten, y ahora, casi diez años después, estoy muy contenta de haber seguido el consejo de Mel.

La suposición de que los profesionales entrenados son los únicos calificados para enseñar a nuestros hijos es un concepto relativamente nuevo, históricamente hablando. Alrededor de 1850, la educación obligatoria se introdujo en Massachusetts, y para el cambio de siglo, los padres (a menudo a regañadientes) transfirieron la responsabilidad de la educación de sus hijos al estado. Un estudio posterior mostró que la tasa de alfabetización de Massachusetts era del 98 por ciento antes de la educación obligatoria; después de la educación obligatoria, la tasa de alfabetización nunca superó el 91 por ciento.

Para enseñar en las aulas de hoy, los educadores ciertamente necesitan años de formación especializada. Grandes grupos de niños con diferentes intereses y habilidades pasan seis o siete horas al día juntos memorizando bloques de información a menudo abstracta. John Taylor Gatto, Maestro del Año de NYC, compartió sus experiencias docentes en Dumbing Us Down: "Empecé a darme cuenta de que las timbres y el confinamiento, las secuencias locas, la segregación por edad, la falta de privacidad, la vigilancia constante y todo el resto del currículo nacional de escolarización estaban diseñados exactamente como si alguien se hubiera propuesto impedir que los niños aprendieran."

Por otro lado, los niños que aprenden en casa tienen la libertad de elegir cuándo, dónde y cómo aprenden. Las únicas credenciales que necesitan los padres para este tipo de enseñanza son un fuerte deseo de ayudar a sus hijos a lograr la excelencia académica y la creencia de que sus hijos pueden y tendrán éxito. Esto suena como un proceso simple, pero ¿cómo se convierte un padre en un buen maestro?

Gatto explica: "Tuve que dejar la idea de que era un experto cuyo trabajo era llenar las cabecitas con mi experiencia, y comencé a explorar cómo podía eliminar esos obstáculos que impedían que el genio inherente de los niños se reuniera a sí mismo". ¿La mejor forma de lograr ese objetivo? "Apártate del camino de los niños y dales espacio, tiempo y respeto."

La educación en casa, vista bajo esta luz, no se trata de que un padre se convierta en maestro en el sentido tradicional. Se trata de que un padre se convierta en guía y compañero en la experiencia de aprendizaje. El aprendizaje en casa exitoso implica observar a tu hijo, seguir su liderazgo y respetar sus elecciones. Esto puede hacerse dentro del marco de materias básicas como lectura, matemáticas e historia —simplemente se hace creativamente.

Por ejemplo, recuerdo estudiar la Guerra Civil cuando estaba en la escuela. Abrimos nuestros libros de historia, hicimos algunas actividades y pasamos muchas horas memorizando grandes bloques de información. Era increíblemente aburrido, y después de pasar el examen el viernes, recordaba muy poco sobre la Guerra Civil.

Cuando mi hija Jessica tenía siete años, leímos una serie de libros sobre una niña esclava llamada Addy que vivió durante la Guerra Civil. Contada desde la perspectiva de una niña de nueve años, la historia de Addy fascinó a Jessica. Se llenó de preguntas y quiso saber más: "¿Por qué había esclavos? ¿Qué era el Ferrocarril Subterráneo? ¿Quién era Abraham Lincoln?"

Encontramos las respuestas a estas y otras preguntas en los libros coloridos y cintas de video educativas de nuestra biblioteca. Cocinamos con recetas de esa época, e hicimos prendas simples que eran (casi) históricas. También fuimos a una recreación de la Guerra Civil —completa con soldados acampando y comida cocinándose en fuegos abiertos. Pero lo más importante, nos divertimos. Nunca tuve que "enseñarle" nada, y ciertamente aprendí mucho. Seis años después, Jessica todavía recuerda casi todo lo que cubrimos —¡eso es aprendizaje real!