TDAH: Cómo tomar decisiones sobre la medicación
TDAH: Cómo tomar decisiones sobre la medicación
La historia de una familia
Amy Schneier, de Needham, Massachusetts, contó que no quería poner a su hijo Adam, que tiene trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), bajo medicación hasta que su maestra de segundo grado sugirió que podría ayudar.
"No quería que se volviera dependiente de la medicación. Sin embargo, la maestra de Adam dijo que no podía leer su letra, estaba distraído y, cuando terminaba el recreo y sus compañeros sabían cómo calmarse en clase, él no podía".
Tras consultar con un neurólogo y oír cosas positivas sobre la Ritalina, Amy y su marido Eliot decidieron que Adam la probara. Aunque su comportamiento y rendimiento académico mejoraron tras tomar la medicación, la dejaron tras seis meses cuando él se quejó de dolores de estómago, náuseas e insomnio.
No fue hasta que sacó notas bajas (C y D) en primero y segundo de secundaria que Adam decidió volver a tomar Ritalina y pasó a hacer matrícula de honor en su tercer año.
"Antes de la Ritalina, tenía un millón de pensamientos en la cabeza y no podía hacer ninguno", dijo Adam. "Luchaba y me sentía abrumado. Cuando la escuela se convirtió en una prioridad, supe que la Ritalina me ayudaría a concentrarme".
Ahora estudiante de tercer año en la Universidad St. Lawrence en Canton, Nueva York, con un promedio de 2,6, Adam ha aprendido a manejar los efectos secundarios de la Ritalina. Come antes de tomarla para calmar el estómago y no la toma muy tarde para no estar despierto toda la noche.
El éxito en la escuela y aprender a manejar su condición han ayudado a Adam a sentirse más positivo consigo mismo.
"Hay pros y contras de tener TDAH. Algunas cosas las hago mejor que otra gente porque tengo TDAH, como pensar más rápido que todos los demás."
Uso de la medicación
Decidir si poner o no a un niño con TDAH bajo medicación puede ser una decisión difícil para los padres. Edward Hallowell, M.D., psiquiatra infantil y de adultos, coautor del bestseller Atrapados por la distracción, dice que la parte más importante del proceso de decisión es buscar orientación médica competente y, si se elige la medicación, vigilar los efectos secundarios.
"Consulta con el pediatra del niño y un psiquiatra infantil que conozca la medicación y pueda explicar los pros y los contras", dice Hallowell. "Toma la decisión solo cuando tengas todos los hechos. Si decides la medicación y tu hijo se queja de efectos secundarios, escúchale y deténla o baja la dosis. La principal razón de insatisfacción con la medicación es cuando los efectos secundarios no se monitorizan".
Aunque no es una cura, cuando se usa correctamente, la medicación ayuda al 80 por ciento de las personas con TDAH, dice Hallowell. El mayor beneficio es el "enfoque mental" —ser capaz de mantenerse en la tarea y no distraerse. La medicación, dice, debe ser parte de un plan de tratamiento integral que incluya enfoques no farmacológicos como los siguientes:
- Dormir lo suficiente, hacer ejercicio y una dieta equilibrada
- Estructurar la vida del niño: cenas familiares, regular el acceso a TV y videojuegos
- Contratar un coach y un tutor
- Organizarse: trabajar en un escritorio, aprender a hacer los deberes
- Gestionar el tiempo
Hacer las preguntas correctas
Al decidir si poner a tu hijo bajo medicación, Jerome Schultz, Ph.D., experto en discapacidades de aprendizaje y TDAH y director clínico del Learning Lab en Cambridge, Massachusetts, dice que primero hay que considerar las siguientes preguntas:
- ¿Ha ayudado a mi hijo enfoques no farmacológicos? Técnicas de autocontrol, respiración profunda y yoga a menudo pueden ayudar a niños con TDAH.
- ¿Ha intentado la escuela enseñar a mi hijo a ser más atento y menos activo?
- ¿Es la decisión de medicar el resultado de observaciones de conducta a lo largo del tiempo y en diferentes entornos, como en la escuela y en casa?
- ¿Cuándo está mi hijo en su mejor momento? ¿Pescando con su tío o jugando a videojuegos? Ayuda al médico a entender qué tan pervasivo o selectivo es el problema.
- ¿Tiene mi hijo otras condiciones que pueden confundirse con hiperactividad? Niños expuestos a químicos tóxicos o con discapacidades de aprendizaje no diagnosticadas y trastorno de ansiedad de bajo nivel pueden producir conductas similares.
Recursos:
- Hallowell, E. M., Ratey, J. (1994). Atrapados por la distracción. Pantheon Books.
- Silver, L.B. (1993). Consejos del Dr. Larry Silver a los padres sobre TDAH. American Psychiatric Press.
- Barkley, R. A. (1995). Tomar el control del TDAH. The Guilford Press.
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