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Hablar con los niños sobre la guerra

Hablar con los niños sobre la guerra

"¿Por qué no usan sus palabras?" pregunta una niña de 7 años a su madre sobre una bomba en Oriente Medio. En otra casa, un niño de 11 pregunta: "¿Nos van a bombardear? ¿O tal vez a Washington?" Está preocupada por su seguridad.

Es dolorosamente difícil hablar con los niños sobre la guerra. Y dado el acceso de los niños a los medios, es casi imposible protegerlos de eventos mundiales aterradores y confusos.

Lo que decimos a nuestros hijos depende de su edad, las preguntas que hacen y nuestras propias creencias políticas y morales. Sea lo que sea que sintamos sobre lo que ocurre en Irak y otros países, queremos animar a los niños a seguir teniendo curiosidad por el mundo, a valorar las resoluciones pacíficas a los problemas, y a sentirse libres de acudir a nosotros con preguntas y preocupaciones.

Directrices generales:

• Intenta averiguar qué saben ya tus hijos sobre la situación de la guerra y cómo se enteraron.

• Hazles saber que entiendes que lo que está ocurriendo con la guerra es confuso y complicado.

• Hazles saber que te alegra hablar con ellos sobre ello. Comparte tus opiniones y sentimientos sobre los bombardeos y ataques en la guerra. Permite que tus hijos expresen sus propias opiniones.

• Pregunta a tus hijos si están preocupados y/o asustados por la guerra. Incluso si dicen "No", les estás dando permiso para tener esos sentimientos y hablar de ellos si eligen. En EE. UU., podemos tranquilizar a nuestros hijos de que están a salvo y no es probable que sean bombardeados.

• Sean cuales sean nuestros sentimientos sobre Sadam Husein u Osama bin Laden, nuestros hijos deben saber que sus compañeros iraquíes o musulmanes no son malas personas. Esta es una buena oportunidad para desmentir estereotipos.

• Si los niños quieren ayudar a niños que son víctimas de la guerra, fomenta su preocupación y compasión. Podemos hacerles saber sobre la Cruz Roja Internacional, que puede ayudar a víctimas de cualquier país, incluso durante una guerra.

Niños menores de 7 años necesitan consideraciones especiales:

• Mantenlos alejados de las noticias de televisión. La programación comercial puede ser interrumpida por boletines de noticias aterradores. Imágenes horribles pueden causar pesadillas y pueden despertar otros miedos y ansiedades y pueden necesitar consuelo.

• Los niños pequeños pueden no hablar directamente sobre la guerra, pero sus miedos pueden salir en el juego, proporcionando oportunidades para la discusión.

• Refuerza la importancia de usar palabras para resolver conflictos. Sin importar cómo te sientas sobre los bombardeos, debemos ayudar a los niños a entender que, usualmente, la violencia no es una opción constructiva.

Consideraciones especiales para hijos de militares
Los hijos tendrán miedos comprensibles por la seguridad de padres enviados al extranjero. Padres y familiares en casa pueden ayudar dejando que los niños expresen honestamente sentimientos y preocupaciones. Llamadas telefónicas frecuentes, cartas y/o email son esenciales para ayudar a los niños a sentirse conectados con, y amados por, los padres ausentes.