Aditivos alimentarios

Aditivos alimentarios

Clorhidrato de piridoxina. Niacinamida. Mononitrato de tiamina. Ascorbato de sodio. El galimatías en las listas de ingredientes de las etiquetas de los alimentos puede sonar sospechoso, como los aditivos químicos con los que no quiere tener nada que ver, y mucho menos alimentar a su hijo. Pero espera. El clorhidrato de piridoxina, la niacinamida, el mononitrato de tiamina y el ascorbato de sodio no son aditivos alimentarios tóxicos, sino beneficiosos. Son vitaminas que probablemente encontrará en el cereal de desayuno de su hijo. Afortunadamente, no todos los casi tres mil aditivos alimentarios aprobados por la FDA son tan difíciles de descifrar. Los nombres familiares como sal y azúcar son adiciones comunes a los alimentos.

Los aditivos alimentarios sirven para una serie de propósitos, entre ellos, mantener los alimentos frescos, mejorar la apariencia y el sabor de los alimentos, aumentar el valor nutricional, ayudar a que los productos horneados crezcan y fomentar un sabor y una textura uniformes. Por ejemplo, el nutriente antioxidante betacaroteno proporciona a la margarina su tonalidad amarilla; el alginato, derivado de algas marinas, sirve para mantener las texturas deseadas en los productos lácteos; y el alfa-tocoferol (una forma de vitamina E) mantiene más frescos los aceites de los alimentos. El enriquecimiento de los alimentos reemplaza los nutrientes que se pierden durante el procesamiento, como las vitaminas B que se eliminan al moler la harina para el pan blanco. Los productos fortificados aportan nutrientes que no están presentes en la versión original del alimento. Por ejemplo, casi toda la leche en los Estados Unidos contiene vitamina D añadida. Y a menudo se agrega hierro a los productos de granos para aumentar su perfil de nutrientes.

Si bien la mayoría de los aditivos son seguros, muchos tienen inconvenientes. Algunos, como los sulfitos utilizados en productos agrícolas y mariscos y en productos de pan producidos comercialmente, pueden desencadenar síntomas alérgicos en ciertas personas, especialmente en aquellas con asma. Los vegetarianos que evitan los productos de origen animal deben saber que algunos componentes de los alimentos se derivan de animales. Por ejemplo, el extracto de cochinilla utilizado como colorante alimentario se extrae de los huevos del escarabajo cochinilla. Se agrega nitrito de sodio para mantener el color rojo de las carnes curadas, como el tocino, el jamón y las salchichas. El nitrito de sodio ayuda a reducir el riesgo de botulismo, una enfermedad transmitida por los alimentos, pero también forma nitrosaminas potencialmente cancerígenas en su cuerpo.

En mi experiencia:Evite estos aditivos
No todos los aditivos alimentarios son adecuados para los niños. Estos son los que evito darles a mis hijos y las razones por las cuales.

Aspartamo y sacarina. Estos sustitutos del azúcar bajos en calorías son una bendición para las personas con diabetes, pero esencialmente innecesarios para el resto de nosotros y para los niños. Si su hijo necesita alimentos endulzados artificialmente para mantener bajo control la ingesta de calorías, tal vez esté comiendo demasiado. Dé a los niños alimentos reales en cantidades más pequeñas en lugar de alimentos endulzados artificialmente.

Nitratos y nitritos. Estos aditivos no son seguros. Además, se encuentran en carnes curadas como el jamón, el tocino y las salchichas, que ofrecen poco valor nutricional y mucho sodio y grasa.

Cafeína. Una droga que hace que los pequeños reboten contra la pared. No necesita eso de los refrescos azucarados o el agua embotellada, y tampoco su hijo.

Olestra u Olean. Una grasa sintética que no aporta calorías en absoluto porque pasa por el cuerpo sin digerir. Al hacerlo, lleva carotenoides beneficiosos que pueden ayudar a prevenir el cáncer y las enfermedades cardíacas en su hijo décadas más tarde. Hasta ahora, la olestra se encuentra principalmente en los bocadillos, otro alimento que carece de valor nutricional. Cuando mis hijos comen papas fritas, comen porciones pequeñas de la variedad alta en grasas.


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