Aditivos Alimentarios: Lo que Debes Saber

Aditivos Alimentarios: Lo que Debes Saber

Clorhidrato de piridoxina. Nicotinamida. Mononitrato de tiamina. Ascorbato sódico. Los nombres en las listas de ingredientes pueden sonar sospechosos, como aditivos químicos que quieres evitar, y mucho menos dar a tu hijo. Pero espera. El clorhidrato de piridoxina, la nicotinamida, el mononitrato de tiamina y el ascorbato sódico no son aditivos tóxicos, sino beneficiosos. Son vitaminas que probablemente encuentres en los cereales de desayuno de tu hijo. Por suerte, no todos los casi tres mil aditivos aprobados por la FDA son tan difíciles de descifrar. Nombres cotidianos como sal y azúcar son adiciones comunes en los alimentos.

Los aditivos alimentarios cumplen diversas funciones: mantienen los alimentos frescos, mejoran su apariencia y sabor, aumentan su valor nutricional, ayudan a que los productos horneados leven y garantizan una textura y sabor consistentes. Por ejemplo, el antioxidante betacaroteno da a la margarina su color amarillo; el alginato, derivado de algas, mantiene la textura deseada en productos lácteos; y el alfa-tocoferol (una forma de vitamina E) mantiene los aceites de los alimentos más frescos. El enriquecimiento de alimentos repone nutrientes perdidos durante el procesamiento, como las vitaminas B que se eliminan al moler harina para pan blanco. Los productos fortificados aportan nutrientes que no estaban en el alimento original. Por ejemplo, casi toda la leche en Estados Unidos contiene vitamina D añadida. Y el hierro se añade a menudo a productos de grano para mejorar su perfil nutricional.

Aunque la mayoría de aditivos son seguros, muchos tienen inconvenientes. Algunos, como los sulfitos usados en frutas, mariscos y panes industriales, pueden provocar síntomas alérgicos en ciertas personas, especialmente asmáticos. Los vegetarianos que evitan productos animales deben saber que algunos componentes proceden de animales. Por ejemplo, el extracto de cochinilla usado como colorante se extrae de los huevos del escarabajo cochinilla. El nitrito sódico se añade para mantener el color rojo de carnes curadas como tocino, jamón y salchichas. El nitrito sódico reduce el riesgo de botulismo, pero también forma nitrosaminas potencialmente cancerígenas en el organismo.

En mi experiencia: Evita estos aditivos
No todos los aditivos son adecuados para niños. Aquí están los que evito dar a mis hijos y por qué.

Aspartamo y sacarina. Estos edulcorantes bajos en calorías son útiles para diabéticos, pero innecesarios para el resto, y para los niños. Si tu hijo necesita alimentos edulcorados artificialmente para controlar su ingesta calórica, quizás coma demasiado. Dale alimentos reales en cantidades menores en lugar de versiones edulcoradas artificialmente.

Nitratos y nitritos. Estos aditivos no son seguros. Además, se encuentran en carnes curadas como jamón, tocino y salchichas, que aportan poco valor nutricional y mucho sodio y grasa.

Cafeína. Una droga que hace que los pequeños reboten por las paredes. No la necesitas tú ni tu hijo en refrescos azucarados o agua embotellada.

Olestra u Olean. Una grasa sintética que no aporta calorías porque pasa sin digerir. Al hacerlo, arrastra carotenoides beneficiosos que pueden ayudar a prevenir cáncer y enfermedades cardíacas décadas después. Por ahora, la olestra se encuentra principalmente en snacks de patatas, otro alimento sin mérito nutricional. Cuando mis hijos comen patatas fritas, toman porciones pequeñas de la versión normal con grasa.


Previous:

Next: