Cefaleas (dolores de cabeza) en niños
Si tienes dolores de cabeza, no estás solo. Muchos niños los tienen de vez en cuando.
Conozcamos más sobre cefaleas y cómo aliviarlas.
¿Qué es una cefalea?
Aunque parezca dolor en el cerebro, no lo es. El cerebro avisa cuando otras partes duelen, pero él no siente dolor. La mayoría de cefaleas ocurren en nervios, vasos sanguíneos y músculos que cubren cabeza y cuello. A veces músculos o vasos se hinchan (se agrandan).
También pueden contraerse u otros cambios que estimulan/presionan nervios circundantes. Los nervios envían oleadas de señales de dolor al cerebro y terminas con cefalea.
Tipos de cefaleas
La más común: cefalea tensional (o de contracción muscular). Ocurre cuando músculos estresados de cabeza/cuello se contraen demasiado. El dolor suele ser sordo y constante. Sensación de presión/apretamiento en frente, nuca o ambos lados.
Dolor agudo y pulsátil sugiere migraña. Menos común que tensional, especialmente en niños, pero ocurre. A veces, antes de la migraña, la persona ve líneas onduladas o luces brillantes: aura. Niños con migraña suelen tener náuseas y a veces vómitos.
¿Qué causa las cefaleas?
A veces es parte de otra enfermedad: resfriado, gripe, faringitis estreptocócica. Al curarse, la cefalea mejora.
Si no estás enfermo, otros desencadenantes: trasnochar, saltarse comidas, sol excesivo.
Emoción por evento especial o preocupación (examen) también causan cefaleas. Algunos niños las tienen por viajes en coche/autobús o fatiga visual por mucha TV/ordenador.
Olores fuertes: perfume, humo, vapores, coche/alfombra nuevos.
Algunos alimentos: tocino, mortadela, salchichas. Cafeína en refrescos, chocolate, café, té. Los niños no necesitan cafeína; mejor limitarla.
A veces no se sabe por qué, pero si las tienes, probable que alguien en tu familia también. La tendencia es hereditaria.
Alivio de la cefalea
La mayoría ceden tras reposar/dormir. Al tener una, lo primero: avisa a un adulto para que ayude. Acuéstate en habitación fresca, oscura, silenciosa y cierra ojos. Pon paño fresco y húmedo en frente/ojos. Relájate. Respira hondo y despacio.
Un adulto puede darte analgésico: paracetamol o ibuprofeno. Evita aspirina para cefalea: puede causar síndrome de Reye, enfermedad rara pero peligrosa.
Cuándo ir al médico
Las cefaleas rara vez indican algo grave. Desencadenantes (comida, estrés, poco sueño) son causas más probables. O a veces no hay razón obvia.
Pero tus padres deben consultar al médico si:
- Cefalea muy intensa
- No cede fácilmente
- Tras golpe en la cabeza
- Afec
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