Cómo evitar que niños autistas se pierdan (deambulen)

El deambular (wandering) es característico del autismo, trastorno neurológico con retrasos en desarrollo que afectan habilidades sociales y comunicación. Si tu hijo tiene autismo y tiene 4-7 años, puede ser uno del 46% que deambulan. Si tiene 8-11, forma parte del 27%. Según ficha de Dra. Terry Katz (JFK Partners, Univ. Colorado Denver), es importante que los padres entiendan que el deambular NO es por desatención parental, sino por curiosidad abrumadora.

Lo que necesitas

  • Señales de "STOP"
  • Cinta de precaución
  • Cerrojos extra en puertas exteriores
  • Alarmas en ventanas y puertas
  • Lista visual de la compra
  • Carrito de la compra
  • Juguetes de mano

Instrucciones

  1. Pon señales STOP delante de zonas donde no quieres que entre. Cuando el niño está absorto en sus pensamientos, una señal visual funciona como recordatorio seguro de no alejarse. También sirve cinta de precaución como señal visual.

  2. Habla con tu hijo sobre el deambular, instruyéndole a quedarse en el jardín, casa y zonas designadas. Explícale los peligros que conlleva para que sea más consciente.

  3. Añade cerrojo extra en puertas exteriores para que no salga de casa. Ponlos a altura fuera de su alcance, pero según Autism Society, consulta a cerrajero profesional antes. Crear situación potencialmente peligrosa si hay incendio u otro desastre no es paso ligero. Un profesional puede aconsejar cerrojo de pestillo o gancho-ojo —que puedas abrir fácil en emergencia—. Si eliges cerraduras con llave, guarda la llave donde la encuentres rápido —encima del marco de la puerta es sitio común.

  4. Instala alarmas en ventanas y puertas. El sonido estridente te alertará si las abre. Algunas incluso reproducen mensaje grabado que capta su atención. También pon señales STOP en puertas/ventanas como aviso visual.

  5. Anima a tu hijo a participar en la compra. Lista visual con fotos de lo que comprarás le ayuda a ayudarte. Dejarle empujar el carrito le mantiene a tu vista. Juguetes de mano también le mantienen ocupado mientras compras.