• Bebés
• Formar una familia
• Niños
• Crianza general
• Recién nacidos
• Adolescentes
• Niños pequeños
• Embarazo

Cómo enseñar a su hijo sobre la conexión mente-cuerpo

La conexión mente-cuerpo es un concepto importante que los niños deben entender. A los niños se les enseña regularmente sobre la salud física y los sentimientos. Pero lo que a menudo puede quedar sin explicación o sin explorar con los niños es el poderoso vínculo entre nuestros cuerpos y nuestros cerebros.

Saber cuál es la conexión mente-cuerpo puede ayudar a los niños (desde niños pequeños hasta adolescentes) a comprender mejor y lograr el bienestar físico y emocional. Aprenda cómo enseñar a sus hijos sobre la conexión entre cómo piensan y sienten emocionalmente y cómo se sienten en sus cuerpos.

¿Qué es la conexión mente-cuerpo?

La conexión mente-cuerpo describe la idea de que cómo piensas y sientes está indisolublemente ligado a cómo se siente y funciona tu cuerpo. Lo contrario también es cierto:su salud física tiene un profundo impacto en sus pensamientos y emociones.

Esta conexión está en juego en la forma en que experimentar ansiedad puede afectar cómo se siente tu cuerpo. Por el contrario, la forma en que su cuerpo se siente físicamente puede afectar sus niveles de estrés psicológico.

Por ejemplo, si tiene una fecha límite, se siente molesto o molesto por algo, es posible que le duela la cabeza o el estómago, que se le tensen los músculos, que se sienta cansado o nervioso, o que no se sienta bien en general.

Alternativamente, si tiene una enfermedad o lesión, puede sentir un exceso de estrés o preocupación, o incluso deprimirse o sentirse ansioso. El autocuidado y otras medidas de afrontamiento del estrés (más sobre esto a continuación) se pueden usar para ayudar a mitigar este ciclo potencialmente dañino.

Por otro lado, cuando estás feliz o emocionado, tu cuerpo puede sentirse energizado, más coordinado o más ligero. Cuando su cuerpo se siente bien, es probable que sienta menos estrés y mayor satisfacción.

En esta situación, puedes usar tu buen humor o tu buena salud física para impulsar al otro, en un círculo positivo de autoafirmación. De hecho, los estudios muestran que las personas con una perspectiva más positiva tienden a disfrutar de una mejor salud, toleran el dolor con mayor eficacia y se recuperan más rápido de una lesión o enfermedad.

Cómo funciona la conexión mente-cuerpo

El cerebro está conectado al cuerpo a través de una compleja red de vías neuronales que envían señales de un lado a otro. El proceso científico detrás de este mecanismo incluye sustancias químicas que produce el cerebro que afectan su salud física.

Los ejemplos incluyen gamma-globina, que estimula el sistema inmunológico, y endorfinas, que actúan como analgésicos naturales, aliviando las molestias y aumentando el placer y la relajación.

El miedo, el estrés y la preocupación también pueden desencadenar los instintos de lucha, huida o inmovilización del cuerpo, incluso cuando no existe un verdadero peligro físico. Esta respuesta innata a las amenazas físicas provoca cambios rápidos en el cuerpo, como latidos cardíacos acelerados, respiración acelerada y una avalancha de hormonas (como la adrenalina) para preparar el cuerpo para enfrentar el peligro inminente.

Vivir bajo un nivel de estrés extremo o una mentalidad negativa que pone al cuerpo en un estado elevado de búsqueda de peligro se asocia con una peor salud física.

Alternativamente, los estudios muestran que tener una perspectiva positiva y esperanzadora contribuye a muchos beneficios para la salud física, incluidos los siguientes:

• Mejor salud cardíaca, incluido un menor riesgo de enfermedad cardíaca
• Mejor sueño
• Curación más rápida y mejor recuperación de la enfermedad
• Niveles de azúcar en sangre más saludables
• Peso corporal más saludable
• Vida más larga
• Presión arterial más baja

Es un desafío saber exactamente cuánta influencia tendrá una mentalidad positiva o negativa en la salud física, pero se ha encontrado de manera concluyente una fuerte asociación. Los investigadores también señalan que una buena o mala salud física también puede aumentar o disminuir la perspectiva positiva de una persona.

Esto significa que una perspectiva negativa junto con problemas de salud puede potencialmente empeorar ambas situaciones. Del mismo modo, disfrutar de una buena salud puede contribuir a una actitud más optimista y a la resiliencia, especialmente si ya tiene una mentalidad más positiva.

Cómo explicárselo a los niños

Explicar a los niños cómo funciona la ciencia de la conexión mente-cuerpo puede tener un mayor impacto si utiliza ejemplos con los que puedan identificarse.

Por ejemplo, si juegan béisbol, puede explicarles que el miedo a que los golpeen puede hacer que el cuerpo del bateador se congele en lugar de balancearse, o que la emoción puede hacer que golpeen demasiado rápido y pierdan la pelota. Un bailarín puede entender que un solista puede acelerar sus saltos o girar demasiado sus giros debido a la ansiedad o la timidez.

Además, explique que muchos niños experimentan dolores de estómago cuando se enfrentan a situaciones estresantes o angustiosas. Los niños pequeños que se preocupan por los monstruos debajo de la cama o los "chicos malos" que vienen a la casa pueden notar que su corazón está acelerado y su cuerpo se ha tenso.

Muchos niños también pueden haber experimentado que las técnicas de afrontamiento del movimiento físico, como caminar, estirarse, hacer yoga o respirar profundamente, a menudo ayudan a regular las emociones. Además, cuando hablan sobre sus sentimientos o preocupaciones, pueden notar que a medida que sus emociones se sienten mejor, su cuerpo también lo hace.

Además, cuando estamos asustados, emocionados o molestos, a menudo no sentimos hambre, o comemos en exceso. Todos estos son ejemplos de la conexión mente-cuerpo en acción.

Ponerlo en práctica

Hágales saber a los niños que cuidar la mente es tan importante como cuidar el cuerpo, ya que ambos sistemas trabajando en armonía es vital para su bienestar general. Una vez que los niños comprenden el principio general de la conexión mente-cuerpo, pueden comenzar a utilizarlo en su beneficio.

Habilidades de afrontamiento como atención plena, meditación, yoga, pedir ayuda, dormir y comer bien, ejercicios de respiración o simplemente salir con amigos pueden ayudar a los niños a controlar sus niveles de estrés. Estas prácticas de relajación pueden sentirse más convincentes para los niños cuando saben que también tendrán un impacto positivo en su salud física.

Los niños que están familiarizados con la forma en que las emociones afectan el cuerpo (y viceversa), también pueden ser más propensos a pedir ayuda si tienen problemas de salud mental. Saber que la angustia física se puede reducir con la regulación emocional y que los grandes sentimientos se pueden aliviar con la actividad física ofrece a los niños poderosas habilidades de afrontamiento.

Los niños que son conscientes de la conexión mente-cuerpo también saben que la fortaleza mental y la resiliencia son tan importantes como la fuerza física.

Una palabra de Verywell

Saber cómo y por qué funciona la conexión mente-cuerpo puede ayudar a los niños a prosperar. Apreciar el impacto de las habilidades de afrontamiento efectivas y la regulación emocional en su salud puede motivarlos a cuidarse a sí mismos y prestar atención a sus sentimientos.

Del mismo modo, pueden comprender mejor la interacción de su salud física con sus emociones, lo que les permite sentirse más activos para mantener su mente y cuerpo saludables.