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Cómo enseñar habilidades de pensamiento crítico a los niños

La avalancha de preguntas de los niños puede volver loco a un padre. Los padres que han aprendido a devolver las preguntas con un giro no solo se facilitan la vida —están enseñando pensamiento crítico. Es clave recordar que el pensamiento se mueve por preguntas: acallar las preguntas del niño mata su motivación para aprender. Enseñar pensamiento crítico es simplemente enseñarle a pensar sobre su pensamiento. Con las técnicas adecuadas, es una experiencia disfrutable. Resultado: habilidades de resolución de problemas que ayudan en lo académico y, sobre todo, en la vida.

Instrucciones

1. Fomenta el cuestionamiento. Compra libros que expliquen conceptos con imágenes y diagramas. Leedlos juntos. Comprueba si entiende preguntando: «¿Qué significa esto?», «¿Tiene sentido para ti?», «¿Qué sientes al respecto?», «¿Por qué lo crees?», «¿Hay otra forma de hacerlo?», «¿Qué pasaría si se hiciera así?». Preguntas abiertas como estas animan a pensar con claridad.

2. Acepta sus preguntas. Los niños tienen montones de dudas sobre el cómo, qué, por qué y por qué no. Nunca las rechaces —busca la forma de responder lo mejor que puedas. Explica con ejemplos, como dibujar diagramas de bloques en papel que muestren secuencias. Haz preguntas mientras explicas. Deja alguna parte sin responder y pídele que lo piense. Cuando un hermano menor pregunte lo mismo, haz que el mayor lo explique. Explicar ayuda a entender con mayor claridad.

3. Promueve la discusión de pensamientos. Si tu hijo expresa una opinión, no la etiquetes de correcta o incorrecta de golpe. Hazle varias preguntas, dándole tiempo a pensar y responder cada una antes de la siguiente. Decide las siguientes según sus respuestas. Ejemplo: si dice que odia a Tom, pregunta: «¿Por qué dices eso?», «¿Qué pasó para que te sientas así?», «¿Estás enfadado porque no compartió sus juguetes?», «¿Siempre lo hace o es la primera vez?», «¿Por qué crees que lo hizo?», «Esto me suena a… ¿es lo que querías decir?», etc. El objetivo es enseñarle a examinar la exactitud de sus pensamientos y expresar claramente lo que quiere decir. Guiarle a pensar si sus pensamientos son justos, lógicos y relevantes.

4. Enséñale con el ejemplo. Acostúmbrate a pensar en voz alta cuando tus hijos estén cerca. Involúcralos en decisiones usando comparación y juicio. Di cosas como: «Tenemos dos cosas: ir al parque y comprar en el super. ¿Qué hacemos primero?». Pide su opinión, escucha y pídeles que razonen por qué creen que ese orden. Señala lo que quieras destacar y explica por qué crees que la compra debe ser primero. Tras explicar, pregunta si tu respuesta les parece sensata.