La influencia familiar en la moral de los niños

El famoso psicólogo del desarrollo Jean Piaget creía que, en la formación de la moral de los niños, ninguna influencia externa es mayor que la de la familia. A través del castigo, el refuerzo y la enseñanza tanto directa como indirecta, las familias inculcan valores morales en los niños y les ayudan a desarrollar creencias que reflejan los valores de su cultura. Aunque la contribución familiar al desarrollo moral es amplia, hay formas particulares en que la moral se transmite y aprende de manera más efectiva.

Equidad

La noción de lo que es justo es una de las lecciones morales centrales que los niños aprenden en el contexto familiar. Las familias establecen límites en la distribución de recursos, como comida y espacios vitales, y otorgan diferentes privilegios según edad, género y empleo. La forma en que una familia determina lo justo afecta el desarrollo de ideas de los niños sobre derechos y legitimidad, e influye también en sus nociones de compartir, reciprocidad y respeto.

Justicia

Las familias establecen reglas para el comportamiento correcto e incorrecto, mantenidas mediante refuerzo positivo y castigo. El refuerzo positivo es la recompensa por buen comportamiento, y ayuda a los niños a aprender que ciertas acciones son alentadas sobre otras. El castigo, por el contrario, ayuda a disuadir a los niños de conductas malas y, desde temprana edad, les ayuda a entender que las acciones tienen consecuencias. El Dr. Jean Piaget describe que, a través de su exposición a recompensas y castigos, los niños desarrollan un sistema interno de justicia que usan para evaluar el mundo y su entorno inmediato. Este sistema interno además ayuda a los niños a decidir cómo actuar, al comenzar a considerar los resultados de su propio comportamiento.

Roles sociales

En el entorno familiar, los niños llegan a considerar sus acciones no solo en términos de justicia, sino también de necesidades emocionales. El psicólogo clínico Lawrence Kohlberg es famoso por su elaboración del desarrollo moral infantil. Sostiene que los niños aprenden el valor del apoyo social de sus familias y desarrollan motivaciones basadas en bondad, generosidad y empatía, no solo en necesidades y deseos personales. Kohlberg explica además que, al aprender a cuidar los intereses y bienestar de su familia, los niños desarrollan preocupación por la sociedad en su conjunto.

Equilibrio personal

Entendiendo principios de equidad, justicia y responsabilidades sociales, los niños aprenden a encontrar un equilibrio entre sus propias necesidades y deseos y los intereses del entorno social mayor. En su artículo de 1998 sobre desarrollo moral, los profesores Arthur Mones y Erinn Haswell describen que los niños son introducidos en una «cultura familiar» que enfatiza la moderación entre el individuo y un mayor sentido de conexión. Al poner límites a sus propios deseos individuales, los niños se benefician de un mayor sentido de amor, seguridad e identidad compartida. Al mismo tiempo, esta conexión ayuda a los niños a refinar su propio sistema moral proporcionándoles una referencia para entender lo correcto e incorrecto.

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