Autoconcepto y autoestima en los niños

Promover un autoconcepto y autoestima sanos en los niños es importante para su éxito académico y vital. A menudo se usan indistintamente, pero tienen significados distintos. El autoconcepto es la percepción del niño sobre sus fortalezas y debilidades respecto a una actividad o talento específico. La autoestima se basa en cuánto se respeta a sí mismo globalmente, e incluye felicidad y satisfacción general. Ambos comienzan en la infancia: cuando un bebé logra darse la vuelta tras docenas de intentos, aprende una actitud de "puedo hacerlo".

Influencia parental

El niño aprende inicialmente su autoconcepto de sus padres, y su influencia no disminuye con la edad. Los padres deben apoyar y amar a su hijo, y proporcionar persistentemente retroalimentación y aliento positivos. Deben ser sinceros al elogiar, porque el niño detecta si no viene del corazón. Deben crear un entorno hogareño seguro y amoroso y enseñar con el ejemplo. Niños de familias abusivas o con padres de baja autoestima suelen sufrir problemas de autoestima.

Influencia escolar

Figuras de autoridad y compañeros influyen en la autoestima. Si un maestro anuncia en voz alta la nota suspensa de una niña o le pregunta constantemente cosas que no sabe responder, ella puede sentir que no hace nada bien. Además de la vergüenza en clase, otros niños pueden burlarse. Un niño puede sentirse aislado si es el último elegido para un equipo o si nadie quiere jugar con él en el recreo. Bromas sobre peso, etnia o forma de leer devalúan el autoconcepto. Desde primaria hasta bachillerato, el autoconcepto cambia por influencia de los pares.

Etiquetas

Poner etiquetas a un niño impacta negativamente en su autoconcepto y autoestima. Decirle que es tonto, vago, mal cantante o mal deportista le hace creer que no vale. Etiquetas de salud como asmático o TDAH le hacen identificarse con ellas y afectan cómo le tratan adultos y niños. Para construir un autoconcepto sano, necesita saber que un problema de salud no define todo su ser, igual que los nombres que le llaman. Ayúdale a identificarse con sus rasgos positivos.

Conducta

Niños con baja autoestima suelen hablar mal de sí mismos, son impacientes y tienen baja tolerancia con otros. Ven un revés temporal como fracaso permanente. Niños con autoestima baja o exagerada pueden volverse acosadores. Pueden pelearse con hermanos y desafiar la autoridad. Por el contrario, un niño con autoestima sana disfruta interactuando, se siente cómodo en entornos sociales y toma decisiones independientemente. Se acepta tal como es, reconociendo fortalezas y debilidades. Ante un reto, busca soluciones con optimismo.

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