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Partes de un río para niños

Los ríos son parte crucial de la educación geográfica y llevan gran cantidad de datos e información, desde el nacimiento hasta la desembocadura. Los niños pueden empezar a construir comprensión profunda de este cuerpo de agua aprendiendo nombres de todas las partes de un río y cómo se formaron.

Nacimiento (Fuente)

Un río empieza en su nacimiento. Puede ser agua superficial por lluvia o deshielo, o un manantial subterráneo; esto también se llama "cabeceras". A medida que el agua se acumula, forma charco, luego reguero, luego riachuelo muy pequeño o "arroyo"; puede ser de 2,5 cm de ancho. Otros nombres para esta parte pequeña: "arroyo", "arroyuelo" y "riachuelo". Arroyos de varios nacimientos se unen para formar río mayor.

Afluente

"Afluente" es el nombre para un río pequeño que desemboca en uno mayor. Puede haber muchos afluentes contribuyendo a un río mayor; el Misisipi tiene unos 250 afluentes. El punto donde afluente se une al mayor se llama "confluencia" o "bifurcación". Lo opuesto es "distributario" o "brazo", que sale del río principal en vez de entrar.

Meandro

Los ríos suelen fluir en camino curvo, y estas curvas se llaman "meandros". Se forman cuando el agua fluyendo erosiona suelo blando durante largo tiempo. El agua fluye más rápido en el borde exterior del meandro mientras la erosión continúa, y más lento en el interior donde se deposita material erosionado. El río cambia forma con el tiempo mientras se crean meandros. A veces un meandro en "U" es abandonado al tomar el río ruta distinta. Esta zona se separa del río principal y se llama "lago en herradura" o "lago de meandro abandonado".

Desembocadura

La desembocadura es donde el río termina y se une a lago u océano; suele ser el punto más ancho. El río deposita mucho sedimento que ha transportado. La desembocadura del Misisipi es el Golfo de México. Cuando un río fluye al mar, agua dulce encuentra salada, y esta zona se llama "estuario". La mezcla de agua salada y dulce se llama "agua salobre".