¿Qué hay de la medicina homeopática para bebés?

Después de determinar qué productos son para lactantes, notarás que algunos están marcados en el envase como "homeopáticos". Estos medicamentos homeopáticos para bebés, como el jarabe para la tos de Zarabee's y el gel de dentición Baby Orajel, están todos mezclados con otros medicamentos en las estanterías. Decidí investigar qué son exactamente los medicamentos homeopáticos y cómo difieren de los convencionales.

¿Qué es la medicina homeopática para bebés?

Allá va.

La homeopatía es una filosofía y práctica de medicina natural centrada en la idea de que el cuerpo tiene la capacidad de curarse a sí mismo. La homeopatía se basa en la idea de que "lo similar cura lo similar", es decir, si un material natural causa un síntoma en una persona sana, entonces dar una cantidad minúscula de ese material a alguien enfermo con esos síntomas lo curará porque activará el sistema inmune o de alivio del dolor en el cuerpo. Desde finales del 1700 la gente ha estado catalogando los síntomas que causan los materiales naturales en personas sanas para que los homeópatas sepan cómo tratar enfermedades con síntomas similares en enfermos.

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¿Cómo se hace la medicina homeopática?

Para hacer un medicamento homeopático, los practicantes toman una cantidad minúscula de un material vegetal, animal o mineral (este es el ingrediente activo que causa la respuesta "similar") y lo diluyen con un montón de agua. La combinación de material natural y agua se mezcla usando un método de agitación/golpeteo y se administra como tabletas, líquidos o sprays.

Nota al margen: hay un científico, Benveniste, que afirmó en los 80 que la razón por la que estas soluciones homeopáticas tan diluidas funcionaban era porque las moléculas de agua de alguna manera retenían una "memoria" de los anticuerpos con los que habían estado en contacto durante la dilución. Esto ha sido prácticamente desmentido por completo, pero buen intento, francés.

Entonces, ¿funcionan realmente los medicamentos homeopáticos?

Hace unos años, el Consejo Nacional de Investigación en Salud y Medicina (NHMRC) de Australia revisó cientos de estudios sobre esto y concluyó que muchos de los que afirman que los medicamentos homeopáticos funcionan estaban realmente muy mal diseñados y/o no tenían suficientes participantes para ser significativos. Parece que la calidad de los estudios es tan pobre que no se pueden sacar conclusiones sólidas y en algunos estudios, los medicamentos homeopáticos no fueron más efectivos que un placebo.

También tengo que darte el aviso de que, aunque la FDA supervisa las prácticas de fabricación de los medicamentos homeopáticos, NO los evalúa por seguridad o eficacia. De hecho, el año pasado la Comisión Federal de Comercio (que vigila las afirmaciones publicitarias) se quejó a la FDA diciendo que los medicamentos homeopáticos violaban las directrices publicitarias porque la FDA no exige datos científicos o clínicos que respalden las afirmaciones de los productos homeopáticos en el envase – o sea, no hay prueba de que esos productos hagan lo que dicen. Vaya.

¿Pero no puede hacer daño intentarlo, no?

También hay el argumento de que no hay daño en probar medicamentos homeopáticos ya que son "naturales", así que ¿por qué no darles una oportunidad? El problema es que esos ingredientes activos pueden hacer algo, solo que quizás no lo que dice la caja, pero sin pruebas rigurosas, a menudo descubrimos efectos secundarios no intencionados después.

Tomemos, por ejemplo, las Tabletas de Dentición de Hyland's, y su retirada reciente. Tras reportes de enfermedades graves, e incluso muertes en algunos casos, se descubrió que había cantidades inconsistentes de belladona en tabletas individuales. Mientras Hyland's cree que cantidades diminutas de belladona pueden ayudar a calmar encías doloridas, la postura de la FDA es firmemente opuesta, declarando: "No hay dosis segura conocida ni dosis tóxica de belladona en niños debido a los muchos factores que la afectan". Aunque la gran mayoría de usuarios no reportaron problemas, saber que algunos niños reaccionaron tan mal es algo a considerar antes de usar un producto en tu propio hijo.

¿Qué hay de la medicina homeopática para bebés?

En resumen, parece haber un gran vacío en la investigación sobre si realmente funcionan, y la FDA no monitoriza la seguridad de estos medicamentos, así que nada de eso es muy tranquilizador. Dicho esto, muchas tiendas los venden y conozco gente que juran por ellos. Solo quiero que sepas en qué gastas tu dinero duramente ganado. ::insertar arcoíris 'The More You Know' aquí::

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