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Normas de reembolso a padres de acogida en Texas

El número de niños en acogida en Texas era 26.741 en agosto de 2010, según el Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas (DFPS). Los niños retirados de sus familias por abuso o negligencia potencial o real son puestos bajo la custodia legal del DFPS. La agencia actúa como conducto para todos los fondos federales, estatales, locales y privados destinados a cubrir las necesidades del niño.

Categorías de padres de acogida

El DFPS supervisa el sistema de acogida juvenil a través de su división de Servicios de Protección Infantil (CPS), guiado por normas escritas por la Legislatura de Texas en el Código Administrativo. Las colocaciones de acogida por orden judicial con familiares o amigos cercanos (parentesco ficticio) califican para reembolso mensual a través del programa de Asistencia Temporal a Familias Necesitadas, según ingresos y tamaño familiar. También pueden recibir un pago único de integración de 1.000 $. Otros reembolsos posibles provienen de fuentes como Ingreso de Seguridad Suplementario (SSI) o manutención infantil. Los cuidadores de parentesco que se convierten en padres de acogida verificados reciben asistencia pagada a la tarifa diaria establecida para hogares que aceptan no familiares: hogares familiares de acogida (residencias principales licenciadas para seis o menos niños) y hogares grupales de acogida (7-12 niños o jóvenes adultos).

Niveles de servicio

El CPS determina las necesidades de servicio de los niños usando un sistema de cuatro niveles, asignando a cada uno una tarifa diaria distinta. Los padres reciben formación y son aprobados para niveles específicos, vinculando capacidades del cuidador con necesidades del niño. A 1 de septiembre de 2009, el Nivel Básico recibía 22,15 $/día, Nivel Moderado 38,77 $/día y Nivel Especializado 49,85 $/día. La elegibilidad se reevalúa cada seis meses y los trabajadores de casos hacen evaluaciones trimestrales de hogares verificados.

Proceso de pago

Como conservador designado por el tribunal, el DFPS recibe todos los ingresos de cada niño en acogida y los deposita en la Cuenta de Ingresos del Niño (CIA) regional según su ubicación actual. El personal de Cuentas por Pagar regional calcula el tiempo que el niño pasa en acogida y envía un cheque o transferencia electrónica a cada familia, normalmente el día 20 del mes siguiente al que cubre el reembolso. Las normas también abordan correcciones de pagos en exceso o defecto. Si los ingresos del niño no cubren la tarifa diaria designada, los fondos de manutención de acogida cubren la diferencia. Estos fondos provienen del Título IV-E federal de la Ley de Seguridad Social para niños que cumplirían requisitos de Ayuda a Familias con Hijos a Cargo. La asistencia estatal cubre la brecha para niños en custodia del DFPS no elegibles para Título IV-E.