Panorama de los tipos de adopción

Millones de niños en todo el mundo necesitan un hogar seguro y permanente, pero no existe un camino directo hacia la adopción. Desde encontrar a un progenitor expectante en redes sociales hasta adoptar a un niño a través del sistema de acogimiento, cada modalidad tiene sus beneficios y complicaciones.

Si estás considerando la adopción, querrás comparar los diferentes arreglos y comprender los riesgos involucrados. Sé honesto contigo mismo sobre lo que quieres, lo que no quieres y qué excepciones estarías dispuesto a hacer durante el proceso. Solo ten en cuenta que la adopción es un arreglo de por vida y no hay dos situaciones iguales.

Tipos de adopción

Aunque hay muchas formas de adoptar, cada una tiene sus propios desafíos a corto y largo plazo. No hay excepciones, incluso si estás adoptando a un familiar o al hijo de un amigo, así que ten esto en cuenta al iniciar tu camino adoptivo.

Adopción independiente

Las adopciones privadas con licencia son adopciones independientes. Cuando los padres biológicos ya han elegido a sus padres adoptivos, pueden trabajar directamente con el tribunal para formalizar el arreglo. Generalmente, este escenario involucra a personas que ya se conocen, pero también puede ser entre desconocidos.

"Originalmente, las adopciones pasaban por agencias, pero las madres expectantes ya no tienen que acudir a ellas. Pueden encontrar sus propios padres adoptivos en línea", dice Lisa P. Goldberg, Esq., abogada de adopción en Lisa Peck Goldberg, LLC en Nueva York. "Muchos padres adoptivos ahora se anuncian en Facebook o Instagram. Las personas tienen redes enormes en línea, así que es más fácil para una madre expectante encontrar su propio plan en lugar de ir a una agencia."

Uno de los desafíos de elegir una adopción independiente es que no cuentas con un equipo de adopción que te apoye y guíe durante el proceso.

Sin una agencia o abogado de adopción, por ejemplo, Goldberg señala: "No hay recurso si la madre expectante cambia de opinión y decide no dar al bebé en adopción tras el nacimiento". Además, "la madre expectante puede no cuidarse como los padres adoptivos desearían. Podría faltar a citas médicas, fumar o consumir drogas ilegales. Puede ser emocional y muy estresante."

No todas las adopciones requieren agencias, pero es importante que padres biológicos y adoptivos traten las adopciones independientes con la misma seriedad que cualquier otro tipo. Ya sea que estés adoptando al hijo de tu hermana o al de un desconocido, necesitas discutir los detalles: expectativas de visitas, qué le dirás al niño sobre la situación y cómo te gustaría que fuera la situación a largo plazo.

Adopción a través de agencia

La adopción facilitada por agencia es el tipo que más comúnmente se piensa. Cuando los padres biológicos renuncian voluntariamente a su hijo para adopción, a menudo recurren a una agencia para encontrar padres adoptivos.

Para calificar para la adopción, las personas deben completar autorizaciones penales, aportar declaraciones médicas, realizar un estudio del hogar, cumplir cursos de formación pertinentes y pagar las tarifas de la agencia, que a menudo cubren los gastos médicos y legales de la madre biológica.

Las agencias proporcionan a los padres adoptivos recursos valiosos, desde asesoramiento hasta orientación legal, preparándolos para el camino adoptivo y conectándolos con otros padres adoptivos. Las agencias también ofrecen asesoramiento a los padres biológicos, algo que no ocurre en las adopciones independientes.

Aunque las adopciones por agencia pueden ser abiertas o cerradas, la agencia actúa como mediadora, facilitando el arreglo durante todo el proceso y asegurando que ambas partes cumplan lo acordado. El nivel de apertura tras el nacimiento depende realmente de las preferencias de los involucrados.

Algunos padres biológicos pueden invitar a los adoptivos a la sala de partos para presenciar el nacimiento. Otros pueden pedir visitas anuales o actualizaciones frecuentes del niño. Ambos deben acordar el nivel de apertura que están dispuestos a manejar.

Adopción pública

Cada día, niños ingresan al sistema necesitando un hogar temporal o permanente y, cuando un niño es colocado permanentemente, se llama adopción pública o adopción desde acogimiento.

"Los niños entran en acogimiento porque sus padres biológicos no pueden cuidarlos", dice Susan McConnell, Directora Ejecutiva y fundadora de Let it Be Us en Illinois. "Cuando los niños ingresan inicialmente al sistema, la suposición es que estarán en acogimiento temporalmente y sus padres biológicos podrán cuidarlos finalmente. Si los niños han estado en el mismo hogar de acogimiento por mucho tiempo, ese suele ser el mejor lugar para que permanezcan permanentemente."

Las adopciones desde acogimiento ocurren por múltiples razones. Un niño, al entrar al sistema, puede ser inmediatamente elegible para colocación permanente. El tribunal puede iniciar procedimientos contra los padres biológicos y terminar sus derechos sobre el niño, liberándolo para adopción.

Los padres biológicos pueden renunciar voluntariamente a sus derechos o hacerlo con condiciones, momento en el que pueden pedir visitas post-colocación o actualizaciones sobre el bienestar del niño.

"Hay muchos mitos y conceptos erróneos", dice Goldberg. "Los bebés también son colocados en el sistema de acogimiento y a veces quedan libres para adopción, siendo adoptados en una familia definitiva por sus padres de acogida."

Aunque adoptar a través del sistema de acogimiento es posible, puede ser un proceso difícil. Muchos niños en acogimiento han sufrido abuso o negligencia y este trauma puede tener implicaciones a largo plazo.

Hay tantas razones por las que un niño termina en acogimiento y todas conllevan riesgos a largo plazo. Un padre biológico podría estar luchando contra un trastorno de salud mental o de abuso de sustancias. Podría haber ido a la cárcel recientemente.

El niño podría haber estado expuesto a violencia, negligencia, drogas, o haber pasado de hogar de acogimiento en hogar de acogimiento. Podría haber sido retirado de su hogar sin tener opción. Cada niño en el sistema tiene una historia única, que inevitablemente impactará su comportamiento, estado de ánimo y hábitos. Lo mejor que puedes hacer, como padre de acogida o adoptivo, es ser paciente, comprensivo y cariñoso.

Adopción identificada

También llamadas adopciones designadas, las adopciones identificadas combinan adopción independiente y por agencia. Los padres biológicos pueden encontrar padres adoptivos a través de anuncios en línea o redes personales y optar por completar el arreglo mediante una agencia o abogado de adopción.

Como las agencias y abogados tienen experiencia en el proceso, pueden ofrecer recursos, perspectivas y consejos. Ayudarán a solidificar el plan de adopción y post-adopción, lo que puede facilitar que padres biológicos y adoptivos sean abiertos y honestos sobre sus sentimientos, contribuyendo a una relación más saludable a largo plazo.

Adopción internacional

Las adopciones internacionales son adopciones por agencia. Los padres adoptivos deben cumplir las leyes de su estado, pero también las del país de origen del niño. EE. UU. también requiere que los padres adoptivos obtengan una visa de inmigrante para el niño a través del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS). Esto permite al niño recibir la ciudadanía estadounidense al entrar al país tras la adopción.

"El beneficio que la mayoría de padres adoptivos expresan es el anonimato total respecto a los padres biológicos", dice Goldberg.

Como muchos de los niños han sido huérfanos o abandonados, las adopciones internacionales suelen ser cerradas. Sin embargo, el proceso es costoso y complicado. A menudo toma 2 años, por lo que es casi imposible traer un recién nacido a EE. UU. Cuando el niño llega, debe adaptarse a una nueva cultura e idioma.

Aunque los estudios revelan que los adoptados internacionales experimentan menos problemas conductuales que los adoptados nacionales, tienden a estar más confundidos sobre su identidad racial y/o étnica comparados con no adoptados. Tener padres adoptivos sensibles y receptivos a cuestiones de raza, etnia y cultura puede ayudar a estos niños a adaptarse mejor.

Si no tienen registros de su historia familiar o médica, o no están familiarizados con su país de origen, los adoptados internacionales también pueden experimentar sentimientos de pérdida o duelo, por lo que es importante que los padres adoptivos estén emocionalmente preparados para manejar conversaciones difíciles.

Crear un plan de adopción

Cuando decides adoptar, es importante elaborar un plan. Tanto los padres expectantes como los adoptivos deben tener planes establecidos. En tu plan, debes considerar tu presupuesto, tu preferencia de arreglo, quién formará parte de tu sistema de apoyo y qué tipo de plan post-adopción deseas.

Los futuros padres adoptivos deben hacerse preguntas críticas al construir su plan:

  • ¿Cuánto puedes gastar en costos de adopción?
  • ¿Estás dispuesto o puedes apoyar económicamente a la madre biológica durante su embarazo?
  • ¿Estás dispuesto y capacitado para adoptar un niño con discapacidad mental o física existente?
  • ¿Estás dispuesto a adoptar un niño sin historial médico conocido?
  • ¿Estás dispuesto a adoptar gemelos o dos niños si el recién nacido tiene un hermano?
  • ¿Estás dispuesto e interesado en adoptar un niño de cualquier raza o etnia?
  • Si un padre biológico quiere mantener visitas mensuales, ¿estás dispuesto a hacerlo posible?
  • ¿Cuál es tu situación post-adopción ideal?
  • ¿Prefieres una adopción abierta o cerrada? Si prefieres abierta, ¿qué nivel de apertura estás dispuesto a comprometerte?

Si quieres seguir la vía de agencia, querrás crear un perfil de padres en línea, lo que ayuda a los padres biológicos a encontrarte y conocer más sobre tu vida. Solo ten en cuenta que la vía de agencia será más costosa, a menudo costando decenas de miles de dólares.

La adopción a través del sistema de acogimiento es gratuita, pero puede significar esperar más tiempo o acoger sin la promesa de adopción, o adoptar a un niño que ha pasado por varios hogares y corre riesgo de mostrar problemas conductuales.

Sin importar el arreglo que elijas, infórmate sobre las diferentes modalidades y piensa críticamente cuál funciona mejor para ti. Convertirte en padre de un niño adoptado no es tarea fácil, pero vale la pena perseguirlo si estás dispuesto a poner el esfuerzo.

La responsabilidad de los padres adoptivos

Aunque los estudios son mixtos sobre los beneficios a largo plazo de adopciones abiertas versus cerradas, las adopciones abiertas se están volviendo mucho más populares. Hubo un tiempo en que la mayoría eran cerradas, protegiendo las identidades de ambas familias, pero ya no es así.

"Cada camino es diferente", dice Goldberg. "Las madres biológicas son seres humanos; todas son únicas. Tienes que recordarlo, salir de tus propios aprendizajes y ponerte en el lugar de tu madre expectante. Saber que su vida es muy distinta a la tuya y eso es lo que la lleva a ti."

Los padres biológicos tendrán sus propias preferencias pre y post-adopción. Algunos pueden querer apoyo financiero durante el embarazo.

Algunos pueden querer reunirse varias veces antes de decidir. Algunos pueden invitarte a visitas médicas. Algunos pueden querer mantener contacto con el niño por email, teléfono o visitas presenciales. Cada situación es única.

Padres biológicos y adoptivos deben estar alineados. Si no están de acuerdo en lo que quieren, puede que no sea la pareja adecuada. De cualquier forma, Goldberg recomienda algún tipo de contacto post-adopción. Incluso sugiere abrir una cuenta privada de Shutterfly o Dropbox donde los padres adoptivos suban fotos o certificados para que los biológicos los vean si y cuando deseen.

"A veces hay una relación realmente buena entre el padre de acogida y el biológico", dice Goldberg. "Si el niño conoce a su madre o padre biológico, es lo más saludable para todos, lo más amable para el padre biológico, y más amor es mejor que nada."

Acordar mantener una relación con los padres biológicos de tu adoptado es una decisión que no debe tomarse a la ligera. Si un padre biológico quiere ver a su hijo en navidades o en su cumpleaños, serás responsable de que ocurra, sin importar qué eventos o conflictos de agenda surjan. Si el padre biológico vive en otro estado y quiere visitas anuales, tendrás que priorizar este arreglo.

"Mantener cierto nivel de apertura en tu adopción ayudará a tu hijo a medida que crezca, ya que la mayoría de adoptados quieren información sobre sus raíces", dice Susan M. Stoga, Vicepresidenta de Let it Be Us. "Corresponde a los padres adoptivos nutrir esa relación, siempre que sea posible. Mucha gente preguntará sobre los antecedentes de tu hijo y las circunstancias que llevaron a su adopción. Esta es información privada de tu hijo y te insto a mantenerla privada."

Los padres adoptivos son responsables de velar por el interés superior del niño, respetando los deseos de los padres biológicos, así que no aceptes un arreglo que sepas de antemano que no es adecuado para ti y tu familia. Quieres sentirte cómodo con el arreglo porque es permanente.

Recursos para padres adoptivos

Las razones para adoptar son diferentes para cada quien. Para algunos, concebir naturalmente no es opción. Otros han pasado por múltiples rondas de FIV sin éxito. Algunos no pueden pagar o no quieren gestación subrogada. Algunos simplemente quieren ofrecer un hogar seguro a un niño necesitado.

Independientemente de por qué elijas adoptar, sabe que una vez que la adopción sea legal, eres responsable del bienestar físico, mental y emocional de ese niño. Investiga. Revisa las leyes de adopción en tu estado. Para información más detallada, puedes visitar el Consejo Nacional para la Adopción, AdoptUSKids (enfocado en adopción pública) y Adoptimist para ver una lista completa de futuros padres adoptivos.

Si estás considerando acoger, no inicies el proceso con la única intención de adoptar. Debes dejar claro a la agencia que estás ahí para acoger y, al reunirte con tu trabajador social individual, Goldberg sugiere informarles entonces que estás interesado en encontrar una colocación permanente.

Lo que muchos padres de acogida no saben es que puedes decir "no" a colocaciones. Goldberg dice que muchos temen decir "no" por miedo a ser penalizados, pero la necesidad de niños es tremenda y esto no impedirá que reciban una colocación permanente si eso es lo que finalmente quieren.

"Asegúrate de leer todo lo que puedas sobre adopción y trauma", dice McConnell. "Mantén la mente abierta y aprende de otros."

Una palabra de Verywell

Muchos abogados y agencias de adopción ofrecen consultas gratuitas, permitiéndote hacer preguntas y obtener información detallada antes de decidir. También deberías unirte a grupos de apoyo para padres adoptivos, sin importar si apenas comienzas el proceso o eres un padre adoptivo de larga data.

La adopción es una decisión gratificante que cambiará tu vida y la de tu adoptado para siempre, así que asegúrate de hablar con expertos en adopción y con otros que tengan experiencia. Cuanto más sepas, mejor podrás prepararte para este emocionante viaje.

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