Mantener a tu bebé en una silla de auto orientada hacia atrás
Muchos padres preguntan cuánto tiempo debe permanecer su hijo en una silla de auto orientada hacia atrás. En realidad, no hay una línea de tiempo exacta. La regla general es que los niños deben ir en sillas de auto orientadas hacia atrás el mayor tiempo posible, hasta los límites de altura o peso de la silla de auto (una vez que se alcanza un límite, el niño es demasiado grande para la silla; es peligroso exceder un límite incluso si el niño aún está dentro del otro límite).
Viajar orientado hacia atrás hasta el límite permitido por la silla convertible de tu hijo tiene grandes ventajas de seguridad que los padres deben considerar seriamente. Girar una silla de auto no es un hito para apresurar. En realidad, es un paso atrás en seguridad, así que no te apresures a hacer el gran cambio.
Consejo actual de los pediatras
De 2011 a 2018, la recomendación de la Academia Americana de Pediatría (AAP) era mantener a los niños orientados hacia atrás hasta que tuvieran al menos dos años, pero idealmente más tiempo, hasta alcanzar el límite de altura o peso para orientación hacia atrás de su silla convertible.
La recomendación actual de la Academia Americana de Pediatría es mantener a los niños orientados hacia atrás hasta que alcancen la altura o peso máximo para su silla convertible. Esto suele ser entre los tres y cinco años, dependiendo de la silla y el crecimiento del niño.
Un tercio de los estados de EE. UU. han actualizado sus leyes de seguridad para pasajeros infantiles para exigir sillas orientadas hacia atrás hasta los dos años.
Algunas leyes estatales y algunas sillas convertibles dicen que los niños pueden viajar orientados hacia adelante si tienen al menos un año. Esto puede engañar fácilmente a un padre para que piense que es seguro que un niño de un año viaje orientado hacia adelante, cuando la evidencia es clara de que los niños de un año son más seguros orientados hacia atrás. Ver "un año" impreso junto a "silla de auto orientada hacia adelante" lleva a muchas familias a creer que es seguro que su pequeño cambie a orientación hacia adelante demasiado joven.
Los padres primerizos también recurren naturalmente a su familia y amigos con experiencia en crianza cuando se trata de consejos de seguridad de sillas de auto. Si tu familia y amigos tienen unos años de diferencia con tener recién nacidos y niños pequeños, es posible, e incluso probable, que sus consejos sobre sillas de auto estén desactualizados.
Orientación hacia atrás vs. hacia adelante
- Edad: Cualquier edad, siempre que el niño esté dentro de los límites de altura y peso para su silla de auto orientada hacia atrás
- Peso: Depende de la silla de auto, pero la mayoría de las sillas convertibles tienen límites de peso para orientación hacia atrás de 18 a 23 kg
- Altura: Depende de la silla de auto, pero la mayoría de las sillas convertibles tienen límites de altura para orientación hacia atrás que requieren que la cabeza del niño esté al menos 2,5 cm por debajo de la parte superior (que las piernas del niño toquen el respaldo del asiento del vehículo no es una indicación de que son demasiado altos)
- Edad: Depende de la ley estatal y la silla de auto que usará tu hijo
- Peso: Depende de la ley estatal y la silla de auto que usará tu hijo
- Altura: Depende de la ley estatal y la silla de auto que usará tu hijo
Por qué la orientación hacia atrás es más segura
Las sillas de auto están diseñadas para absorber algunas fuerzas del impacto y distribuir las fuerzas restantes sobre un área mayor del cuerpo. Para los adultos, los cinturones de seguridad distribuyen la fuerza hacia las partes más fuertes del cuerpo: las caderas, el esternón y la clavícula.
Cuando un niño está en una silla orientada hacia adelante, la cabeza se lanza hacia adelante, lo que ejerce tensión en el cuello. Cuando va orientado hacia atrás, la cabeza, el cuello y la espalda se mueven en conjunto y son acunados por la carcasa de la silla orientada hacia atrás. Este video ayuda a explicarlo.
Los huesos que recorren el cuello y la espalda de un niño pequeño aún no son hueso sólido (todavía tienen mucho cartílago elástico). La cabeza de un niño pequeño también es mucho más pesada, en proporción al cuerpo, que la de un niño mayor o un adulto. Así que la cabeza se lanza hacia adelante con una fuerza proporcionalmente mucho mayor sobre huesos que son más elásticos.
A medida que los huesos se estiran, pueden forzar a la médula espinal a estirarse. Después de estirarse más de 6 mm, la médula espinal se rompe. Viajar en una silla de auto orientada hacia atrás ayuda a reducir ese riesgo al sostener la cabeza del niño.
La incidencia de lesiones graves en cabeza y cuello para bebés y niños pequeños se reduce enormemente en sillas de auto orientadas hacia atrás.
El apoyo adicional que la silla orientada hacia atrás brinda a la cabeza y el cuello reduce la posibilidad de que tu hijo resulte herido o peor en un choque. La silla orientada hacia atrás absorbe parte de la energía del choque y luego distribuye la energía restante a lo largo de la cabeza, el cuello y la espalda del niño.
Con el niño orientado hacia adelante, la silla de auto no puede absorber tanta energía, y más se transfiere al niño, en particular a la cabeza y el cuello al separarse del pecho. La diferencia se puede ver en un video que compara sillas orientadas hacia atrás y hacia adelante en una prueba de choque.
Peligros de orientar hacia adelante demasiado pronto
Incluso si las piernas de tu hijo tocan el respaldo del asiento, o lloran cuando van orientados hacia atrás, debes mantener a tu hijo orientado hacia atrás hasta que alcance el límite de peso o altura para orientación hacia atrás de la silla de auto. La mayoría de las sillas convertibles tienen límites de peso para orientación hacia atrás de 16 a 23 kg, por lo que la mayoría de los niños pueden ir orientados hacia atrás hasta los tres a cinco años.
Algunos niños nunca les gusta sentarse en una silla de auto y pueden llorar. Sin embargo, estar correctamente retenido hace más probable que un niño sobreviva a un choque para llorar otro día.
Muchos padres se preocupan de que su hijo sufra fracturas de piernas o caderas en un choque porque las piernas del niño tocan el respaldo del asiento o se ven apretadas cuando van orientados hacia atrás. De hecho, hay más lesiones en las piernas cuando van orientados hacia adelante, ya que las piernas salen volando y los pies golpean el respaldo del asiento delantero. A medida que todo se mueve hacia adelante, las fuerzas de compresión en la cadera y el fémur pueden romper la pierna del niño orientado hacia adelante.
Estudios de niños reales en choques reales muestran que las lesiones en piernas y caderas en niños orientados hacia atrás son muy poco comunes. Cuando ocurren, es en impactos laterales donde otro vehículo golpea al niño justo donde está su pierna, rompiéndola. Los niños orientados hacia atrás no sufren lesiones de cadera o pierna por estar encogidos. De hecho, durante el instante del choque, los niños orientados hacia atrás se encogen aún más, con las piernas subiendo en posición fetal. Esto no es una causa de lesión.
Si tu hijo se inquieta en la silla de auto
Los niños a menudo se inquietan porque están sujetos, no porque vayan orientados hacia atrás. Para reducir la inquietud en un niño orientado hacia atrás:
- Si tu hijo puede sentarse erguido sin apoyo, pon la silla de auto más erguida (si la silla lo permite) para darle al niño una mejor vista por la ventana.
- Quita el reposacabezas del vehículo para permitir al niño orientado hacia atrás una mejor vista por la ventana.
- Usa música para ayudar a entretener y calmar al niño.
- Usa juguetes seguros para viajes para distraer y entretener al niño.
Sillas de auto para niños de un año
Cuando los bebés cumplen un año, muchos padres piensan en pasar de la silla de auto infantil con asa de transporte. ¡Hay muchas opciones si necesitas una nueva silla de auto para un niño de un año!
Recuerda, los defensores recomiendan que los niños pequeños y preescolares viajen orientados hacia atrás hasta alcanzar el peso o altura máximo para orientación hacia atrás en su silla convertible, lo que para la mayoría de los niños es entre tres y cinco años. Así que querrás encontrar una silla que funcione tanto orientada hacia atrás como hacia adelante. Busca una silla convertible con un alto límite de peso para orientación hacia atrás y carcasa alta, y úsala orientada hacia atrás el mayor tiempo posible.
Varias sillas de auto hoy tienen límites de peso para orientación hacia atrás de hasta 23 kg, lo que debería acomodar a casi todos los niños hasta los 5 años (a menos que alcancen la altura máxima para orientación hacia atrás de la silla). Debes verificar el límite de altura para orientación hacia atrás del fabricante para asegurarte de que tu hijo no es demasiado alto para permanecer orientado hacia atrás de forma segura hasta el límite de peso.
La mayoría de los niños deberían poder permanecer orientados hacia atrás mucho más allá de los 2 años.
Una palabra de Verywell
Los datos de choques nos muestran que cualquiera está más seguro en un choque cuando viaja orientado hacia atrás por las razones descritas anteriormente. Los niños pequeños están mejor protegidos en una silla de auto orientada hacia atrás porque esa silla distribuye la fuerza de un choque sobre un área corporal mayor y brinda mejor soporte a cabezas y cuellos jóvenes.
Una silla de auto orientada hacia atrás ofrece la mejor protección para bebés, niños pequeños, preescolares e incluso niños en edad escolar temprana y debe usarse correctamente el mayor tiempo posible, hasta los límites de la silla de auto. Mantener a tu hijo orientado hacia atrás hasta el límite de la silla es la opción más segura. Puedes consultar el manual de instrucciones de tu silla de auto o las etiquetas en los lados de la silla para encontrar los límites de peso y altura para orientación hacia atrás.
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