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Lo que debes saber sobre las tabletas para la dentición en bebés

No hay nada tan molesto y agotador como criar a un bebé que está dentando. Los bebés con dentición se quejan, gritan, lloran y te mantienen despierto a todas horas de la noche. Puede comenzar tan temprano como a los tres meses y durar hasta que tu hijo tenga dos años.

Aunque tu bebé no estará dentando todo el tiempo que le salen los dientes, es mucho tiempo lidiando con un bebé irritable intermitentemente. Algunos bebés parecen llevarse bien la dentición, pero muchos no, y eso puede ser realmente frustrante para los padres.

Quieres calmar a tu pobre bebé, pero no sabes la mejor manera de hacerlo. Mientras buscas los mejores remedios posibles, es muy probable que hayas encontrado tabletas o geles para la dentición —productos homeopáticos anunciados para calmar a los bebés con dentición.

Es posible que hayas escuchado cosas contradictorias sobre estas tabletas. Para algunos padres, pueden ser un salvavidas, pero otros dicen que son peligrosas para los bebés. Entonces, ¿cuál es la verdad aquí? ¿Son las tabletas para la dentición algo que deberías ofrecerle a tu bebé?

¿Qué son las tabletas para la dentición?

Las tabletas para la dentición existen desde principios de 1900 y ahora son fabricadas por varias empresas y se venden en línea y en algunas farmacias.

Son pequeños gránulos blancos hechos de ingredientes homeopáticos que se disuelven fácilmente en la boca de tu bebé o se mezclan con su leche o agua. Se anuncian como "de acción rápida", garantizados para poner fin a los problemas de dentición.

A algunos padres les gusta que sus ingredientes se consideren homeopáticos. Las tabletas para la dentición a menudo se anuncian como que no contienen colorantes sintéticos, sabores artificiales ni colores. Tampoco contienen medicamentos de venta libre como aspirina o paracetamol.

Los ingredientes homeopáticos comunes que se encuentran en las tabletas para la dentición pueden incluir:

• Calcarea phosphorica (fosfato de calcio)
• Chamomilla (manzanilla)
• Coffea cruda (café)
• Arnica montana
• Calcarea carbonica
• Ferrum phosphoricum

Algunas empresas homeopáticas también fabrican geles para la dentición, que contienen ingredientes similares, como manzanilla, pero que se aplican directamente en las encías del bebé.

¿Son seguras las tabletas para la dentición?

No hay tabletas para la dentición que tengan aprobación de la FDA en este momento. Tanto en 2010 como en 2017, la FDA emitió advertencias indicando que algunas tabletas para la dentición pueden tener ingredientes que son dañinos para los bebés.

La FDA ha estado más preocupada por ciertos ingredientes que se encuentran en las tabletas para la dentición. Por ejemplo, la FDA advirtió que las tabletas para la dentición que contienen belladona "representan un riesgo innecesario para los bebés y niños" y que los padres no deben comprar ni usar ningún producto con este ingrediente. La FDA también cuestionó los niveles de coffea cruda (cafeína) en ciertas tabletas homeopáticas para la dentición.

Para llegar a esta conclusión, la FDA probó tabletas homeopáticas para la dentición y sus ingredientes. "Nuestras pruebas encontraron que el contenido de alcaloides de belladona (atropina y escopolamina) y coffea cruda (cafeína) no es uniforme entre las tabletas fabricadas", explica la FDA.

Además, la FDA ha advertido sobre algunos efectos secundarios preocupantes en bebés que han ingerido tabletas para la dentición. Como explica la FDA en un comunicado de prensa de 2016, ha habido informes preocupantes de bebés que experimentan convulsiones después de consumir tabletas para la dentición.

Según la FDA, "los consumidores deben buscar atención médica inmediatamente si su hijo experimenta convulsiones, dificultad para respirar, letargo, somnolencia excesiva, debilidad muscular, enrojecimiento de la piel, estreñimiento, dificultad para orinar o agitación después de usar tabletas o geles homeopáticos para la dentición".

La Dra. Janet Woodcock, directora del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA, instó a los padres a buscar alternativas a las tabletas para la dentición.

"La dentición puede manejarse sin remedios con receta o de venta libre", explicó la Dra. Woodcock en el comunicado de prensa de 2016. "Recomendamos a los padres y cuidadores no dar tabletas ni geles homeopáticos para la dentición a los niños y buscar consejo de su profesional de la salud para alternativas seguras".

¿Son efectivas las tabletas para la dentición?

No hay estudios revisados por pares que analicen los efectos de las tabletas homeopáticas para la dentición en el dolor de dentición del bebé. Sin embargo, hay estudios que muestran algunos usos positivos de la manzanilla, un ingrediente en algunas tabletas para la dentición. Por ejemplo, la manzanilla puede ser útil para calmar malestares estomacales y cólicos. Pero no hay evidencia de que pueda ayudar con la dentición.

Aun así, hay muchos padres que informan que las tabletas para la dentición han sido útiles para sus bebés, por lo que algunos padres se sienten obligados a probarlas.

Ten en cuenta que la efectividad reportada por los padres es diferente de una recomendación médica. Por eso, si tienes alguna pregunta sobre la efectividad de las tabletas para la dentición, debes consultar a tu médico.

Otros productos para la dentición

Además de las tabletas homeopáticas para la dentición y los productos que contienen belladona específicamente, la FDA ha advertido contra productos que contienen benzocaína para calmar a los bebés con dentición.

Como explica la FDA en un comunicado de prensa: "La benzocaína, que al igual que la lidocaína viscosa es un anestésico local, se puede encontrar en productos de venta libre como Anbesol, Hurricaine, Orajel, Baby Orajel Nighttime y Orabase. El uso de geles y líquidos de benzocaína para el dolor de boca y encías puede llevar a una condición rara pero grave, y a veces fatal, llamada metahemoglobinemia, un trastorno en el que la cantidad de oxígeno transportada a través del torrente sanguíneo se reduce enormemente".

La FDA señala que los peligros asociados con la benzocaína son particularmente preocupantes para niños menores de dos años.

Además de los productos que contienen benzocaína, el uso de joyas para la dentición también es preocupante para los bebés. Por ejemplo, la Academia Americana de Pediatría (AAP) aconseja no usar collares, tobilleras o pulseras para la dentición, ya que pueden aumentar el riesgo de estrangulamiento, asfixia y lesiones en la boca de tu bebé.

Cómo calmar a tu bebé con dentición

La AAP señala que los bebés pueden comenzar a dentar tan temprano como a los tres meses, ¡sí, realmente! A medida que los dientes de tu bebé comienzan a emerger, sus encías pueden verse rojas e hinchadas. A veces incluso verás una pequeña porción de la parte blanca del diente de tu bebé empezar a asomar.

Otros signos de que tu bebé puede estar dentando incluyen:

• Babeo excesivo
• Irritabilidad general
• Morder objetos o dedos
• Fiebre baja (38 °C o menos; si la temperatura es más alta, la dentición no es la culpable)
• Algunos bebés también pueden experimentar heces sueltas (nuevamente, esto podría ser signo de otra enfermedad, así que consulta a tu médico si tu bebé tiene malestar estomacal)
• Dificultad para conciliar el sueño y mantenerse dormido

No hay nada tan desgarrador como ver a tu bebé con dentición con dolor e infeliz. Así que es natural que quieras encontrar algo, cualquier cosa, para calmarlo. Afortunadamente, hay algunas cosas simples que puedes hacer para que tu bebé con dentición esté un poco más cómodo.

• Frota o masajea las encías de tu bebé. Usa una toallita o gasa húmeda para masajear suavemente las encías de tu bebé. La presión puede calmar el dolor.
• Compra un mordedor para tu bebé. Los mordedores pueden ser muy calmantes para las encías adoloridas de tu bebé. La AAP señala que los mordedores de plástico y goma funcionan bien y son seguros para tu bebé. Sin embargo, como se señaló anteriormente, se deben evitar los collares y pulseras para la dentición.
• Prueba algo frío. Una toallita fría o congelada para que tu bebé muerda puede ser muy calmante. Ayudan a adormecer las encías y disminuir las sensaciones de dolor.
• Dale analgésicos aprobados por el médico. Cuando nada más funciona, puedes considerar usar un analgésico de venta libre. Asegúrate de que lo que uses esté aprobado por tu médico y que te haya dicho cuál es la dosis apropiada para tu bebé.

La AAP no recomienda geles para la dentición de bebés. "Los analgésicos destinados a frotarse en las encías de un bebé no son muy útiles; un bebé con dentición babea tanto que el medicamento se lava rápidamente", explica la AAP. "Además, los pediatras advierten que tales medicamentos pueden adormecer la parte posterior de la garganta e interferir con la capacidad de tu bebé para tragar".

La AAP comparte la recomendación de la FDA y aconseja no usar ningún producto para la dentición que contenga benzocaína.

Una palabra de Verywell

Tomar decisiones para tu bebé, especialmente cuando recibes consejos contradictorios, puede ser muy difícil. Ya sea usar o no un producto como tabletas para la dentición puede ser una pequeña elección en el gran esquema de las cosas, pero cuando estás en medio de decidir qué hacer para tu bebé muy irritable, puede sentirse como si estuvieras entre la espada y la pared.

Aunque las tabletas para la dentición todavía se fabrican y venden, generalmente sin los ingredientes que la FDA encontró más preocupantes, el hecho es que hay alternativas adecuadas a las tabletas para la dentición. Si aún estás considerando ofrecerle a tu bebé tabletas para la dentición, debes consultar con tu pediatra antes de hacerlo.

En cuanto a la situación de dentición de tu bebé, por completamente agotador y desmoralizante que sea criar a un bebé infeliz e incómodo, recuerda que, como todo lo demás sobre criar bebés, pasará.

Pronto los largos días y las noches sin dormir serán un recuerdo lejano. Y antes de que te des cuenta, tu bebé lucirá orgulloso un nuevo juego de dientes blancos para que todos los admiren.