Todo sobre los chupetes

Antes de ser padre, quizá pensaste que nunca darías chupete a tu bebé. Pero la realidad de la paternidad suele cambiar los planes. Si el chupete consuela a tu hijo, no te preocupes por dárselo si es necesario. Conoce ventajas e inconvenientes y prepárate para el momento de retirarlo.

Ventajas del chupete

Chupar chupete es preferible al dedo pulgar: puedes quitar el chupete, no el dedo. Proporciona consuelo, ayuda a conciliar el sueño y mejora el descanso familiar. La AAP recomienda su uso para reducir el riesgo de muerte súbita del lactante (SMSL). Según Pediatrics (octubre 2011), puede tener efecto protector al bajar el umbral de excitación y mantener la permeabilidad de la vía aérea durante el sueño.

Desventajas del chupete

Uso prolongado (más allá de los primeros años) puede afectar al desarrollo dental: restringir crecimiento bucal, interferir en la alineación dental y alterar el paladar, advierte la Asociación Dental Americana. También puede aumentar el riesgo de otitis media, según la Academia de Odontología General: el uso constante ensancha anormalmente las trompas de Eustaquio, permitiendo que secreciones faríngeas (con bacterias) pasen al oído medio. Si el bebé depende del chupete para dormir, llorará cuando se le caiga, causando noches inquietas.

Consejos de uso

No lo introduzcas hasta tener la lactancia establecida. Nunca lo des si sospechas hambre: no sustituye comida. Esteriliza antes del primer uso (hervir varios minutos) y deja enfriar. Lávalo con agua caliente y jabón tras cada uso. Inspecciónalo regularmente buscando grietas o roturas. Baby Center recomienda cambiarlo cada dos meses aunque parezca bien. Nunca lo ates al cuello, fabriques uno casero con tetinas u otros materiales, ni dejes que lo muerda: riesgo de asfixia y muerte.

Cómo retirar el chupete

Limitando su uso (solo para dormir y consuelo) facilitarás la retirada. Hacia los 12 meses, reduce gradualmente. Prueba alternativas: arrullo, mecer, cantar, masaje. Si no lo suelta solo, háblale: "¿Se lo das al Ratoncito Pérez/Papá Noel porque ya eres mayor?". Elógiale al entregarlo. Si lo pide de nuevo, no cedas. Abraza y dile: "Ya no hay chupete, eres mayor".

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